Берия и Сталин за кадром…

Поскольку Берия занимал ключевой партийный пост в Закавказском крайкоме, он был избран членом ЦК КП(б) Армении и Азербайджана. При этом именно в Закавказье в то время осталось много старых большевиков, не занимавших значимых партийных и государственных постов, но знавших (точнее, имевших дело) со Сталиным в первые годы его революционной деятельности и сохранивших не всегда благоприятные впечатления об этом. Большинство из них отрицательно относилось к набиравшему обороты в начале 30-х годов культу вождя и тем более к идеализации его ранней деятельности, о чем новые партийные руководители Закавказья начали выпускать книги. Среди них был и Берия, который в 1935 году издал книгу «К вопросу об истории большевистских организаций в Закавказье». Те, чья точка зрения на этот вопрос расходилась со сталинской, не только лишались своих постов, но и теряли жизни – в новой сталинской мифологии они, как еретики, обрекались на публичное покаяние, а затем расправу и забвение.

Должность Берии в Закавказском крайкоме была ликвидирована 23 апреля 1937 года, после того как по решению Москвы Закавказская Социалистическая Федеративная Советская Республика была разделена на три самостоятельные республики – Азербайджанскую ССР, Армянскую ССР и Грузинскую ССР, вошедшие в состав СССР. В мемуарах сына Берии, Серго, приводятся сведения о том, что и сам Берия настаивал на ликвидации Закавказской федерации, поскольку считал, что она была в свое время создана по указке Москвы, чтобы «заставить три народа забыть свои корни и ускорить процесс интеграции с Россией». Кроме того, он хотел развивать экономику Грузии, не подстраиваясь под соседей по федерации, с которыми у Грузии исторически сложились непростые отношения.