VIP-персоны на дне Байкала

На дно Байкала на «Мирах» погружались многие известные люди. В 2009 году путешествие на глубину осуществили и премьер-министр Владимир Путин, и министр финансов Алексей Кудрин. Оба проявили деятельный интерес как к самому процессу погружения, так и к нашим текущим делам. Мы же пытались в доходчивой форме объяснить своим VIP-гостям, почему государству стоит уделить хоть какое-то внимание гидронавтике. Пока мы на первом месте в мире, но надолго ли? Будем надеяться, что государственные люди, увидев глубины, на самом деле по-государственному подойдут и к нашим проблемам. Обидно будет потерять приоритет в этой области. Ведь «Миры» не были в океане уже десять лет, но до сих пор люди во всем мире помнят и аппараты, и нашу команду и спрашивают: «Когда мы вернемся в океан?»

Кроме того, на Байкале нас посетили старые друзья из США. Режиссер Джеймс Кэмерон, с которым мы работали над целым рядом фильмов, включая оскароносный «Титаник», и Сильвия Ёрл, статусный чиновник, очень авторитетный человек в мире гидронавтики, советник по науке экс-президента США Джорджа Буша-младшего. Для них погружения на «Мирах» были не в новинку, тем не менее каждый был очарован подводными красотами Байкала.

Джим Кэмерон даже отпраздновал свой день рождения на озере. Его 56-летие мы отметили на глубине 1400 метров.

В этой главе были изложены лишь отдельные результаты исследований озера Байкал, основанные на визуальных наблюдениях из аппаратов «Мир», которые дают возможность представить масштабность проведенных работ, многоплановость постановки задач и их решения. В результате погружений были отобраны пробы животных, осадка, коренных пород на дне озера. Главным достоинством экспедиции явилось обнаружение на дне холмов, сложенных твердыми льдоподобными газогидратами в виде монолита. Такие образования найдены впервые в пресной воде. Мы также обнаружили на озере нефтяные пятна. Полученные данные подтверждают уникальность примененных методов изучения подводного мира, какую не могут обеспечить никакие другие исследования. Вспоминаются слова великого Жака-Ива Кусто: «Ни один робот, ни один инструмент не заменит человека под водой».