Тучи на горизонте (1930–1938)

Тучи на горизонте (1930–1938)

Оптимисты говорили: «Еще одной войны не будет. Ни одно государство этого не допустит». Однако…

В 1931 году японская армия захватила Манчжурию. В 1934 году Адольф Гитлер стал полновластным диктатором Германии. В 1935 году итальянцы захватили Эфиопию. В 1937 году японские легионы вторглись в независимый Китай. На горизонте маячила ось Берлин-Рим-Токио. Дальний Восток был охвачен пожаром. Лига Нация разваливалась. Демократический мир находился в глубочайшем кризисе.

А каково было состояние миноносных сил американского флота в это время? С 1930 по 1935 год была утверждена постройка 45 новых эсминцев. Самыми маленькими были 8 кораблей типа «Фаррагат» (1395 тонн). Они были вооружены 5 — 127-мм орудиями, 8 торпедными аппаратами и имели скорость 36 узлов. Более крупными были лидеры типа «Портер» (1805 тонн). Они были вооружены 8 — 127-мм орудиями, 8 — 28-мм зенитными автоматами и 8 торпедными аппаратами. Их максимальная скорость равнялась 37 узлам. Где-то в промежутке находились остальные эсминцы, тоже вооруженные 5 — 127-мм, но имевшие от 12 до 16 торпедных аппаратов. Теоретики все еще предполагали, что им придется участвовать в артиллерийских боях и проводить лихие торпедные атаки.

Но за этот же период на слом пошли 40 эсминцев, построенных до Первой Мировой войны, а 60 четырехтрубников были выведены из состава флота. Новая постройка совсем не компенсировала убыль.

Однако в критический период с 1935 года по 1940 год строительство эсминцев велось ускоренными темпами. За это же время были заказаны или построены еще 24 эсминца. Хотя многие из них вошли в строй лишь после Пирл-Харбора, но, по крайней мере, их уже можно было пощупать.