Танки Содружества

Танки Содружества

Первые механизированные подразделения Австралийских Вооруженных Сил были созданы в 1908 (Австралийский Добровольческий Автомобильный Корпус) и 1 австралийская рота легких патрульных машин (6 Фордов-Т, вооруженных пулеметами Льюис). Они хорошо проявили себя на Среднем Востоке в годы первой Мировой войны, но АВС проявляли мало интереса к танкам до 1926. Наконец, австралийцы решили отправить в Англию офицера (лейтенанта Э.У. Лампереда) учиться на инструктора-танкиста. Также было решено закупить 4 средних танка Виккерс. 15 декабря 1927 было торжественно объявлено о формировании Австралийского Танкового Корпуса. Однако первое подразделение (1 танковый взвод капитана Э.Т. Пенфолда) сумело выйти на парад только в 1930. Историки отмечают «огромный энтузиазм и повышенное чувство ответственности в этом новом подразделении». Ламперед, который уже стал капитаном, был назначен инструктором и адъютантом. Другим важным человеком в маленьком подразделении стал механик Джордж Дэвидсон, который много лет поддерживал танки в исправном состоянии, в том числе весь период Великой Депрессии 1930 — 37. В 1935 были закуплены новые танки (35 единиц Виккерс Легкий Mark VIA). Через 2 года был сформирован второй танковый взвод.

Эмблемой танкистов стал прямоугольник из 3 равных полос с цветами КТК (коричневая, красная, зеленая), нашивка танкиста с «восходящим солнцем АВС и девиз «Paratus» на свитке в основании. Испробовав несколько типов головных уборов, австралийцы в отчаянии воззвали к коменданту КТК, который прислал им 60 черных беретов.

Тем временем, с 1933 по 1939 были сформированы 3 роты бронеавтомобилей. Вместе с танковыми взводами они стали основой Австралийского Танкового Корпуса, который был создан после начала Второй Мировой войны.

На другой стороне земного шара канадцы стартовали в годы Первой Мировой войны. Они создали тогда 2 танковых батальона. Оба были переправлены в Англию, но до Франции не добрались. Как только война закончилась, они были распущены. Человек, который стал «отцом» Королевского Канадского Танкового Корпуса начал свою службу в пехоте. Он был ранен и награжден во Франции. Потом он служил в 1 канадской бригаде пулеметных автомобилей. 2 Военных Креста и 2 Военных медали были свидетельством храбрости Уорти Уортингтона, которому в 1936 было поручено создать Канадскую Танковую Школу в Лондоне, Онтарио. Через 2 года школа перебралась в Кэмп Борден, когда из Англии прибыли первые танки. Однако только 12 августа 1940 был подписан приказ о формировании Канадского Танкового Корпуса. В конечном итоге его численность достигла 20000 человек. Уортингтон сформировал и возглавил 1 танковую бригаду, которая в 1941 отправилась за океан. Его имя стало синонимом танка в канадской армии.