4.4.1. Страна неграмотных крестьян и поголовного пьянства

На протяжении 17–19 веков Россия оставалась преимущественно (процентов на 90) крестьянской страной. Для того, чтобы прокормить, обуть и одеть одного дворянина при тогдашних сельскохозяйственных технологиях и российском климате требовалось как минимум десяток крепостных крестьян. Крестьяне были преимущественно неграмотны. До того, как московские князья захватили Новгород, в Новгородской Республике был очень высокий уровень грамотности, существовала целая письменная культура, использовавшая в качестве материала для письма не бумагу, а гораздо более доступную в тех местах бересту. Однако после присоединения Новгорода к России уровень безграмотности и там довольно быстро подтянулся к общероссийским стандартам. Государству легче управлять своими подданными, когда они неграмотны. И пьяны.

То, как российское государство спаивало свой народ, заслуживает особого упоминания. Водка всегда была очень важной статьей поступлений в казну. Например, в 1759 году доходы государства от продажи выпивки составляли 21 % от всех поступлений в казну, а к 1850-м годам эта цифра возросла аж до 40 %! Причем поили народ не какими-нибудь десертными винами, какие пьют, например, французы, а именно водкой. Водка — это еще одно порождение сурового российского климата, изобретенное исключительно «для сугреву». Российская водка совершенно не сравнима с водками, изобретенными в странах с более мягким климатом, например с японской водкой «саке», крепость которой не превышает крепости нашего шампанского. Российская сорокоградусная может даже вызывать изменения на генетическом уровне, способствуя появлению на свет дебилов. Возможно, в этом кроется одно из объяснений того, почему японцы «там», а мы «здесь».