Глава XI. Жизнь на Атлантике

Via est vita[36].

«Нормандия» провела зиму 1935–1936 гг. в попытках решить проблему вибрации. Теперь же, зимой 1936–1937 гг., «хирургическому» вмешательству подверглась «Куин Мэри». Пришло время избавиться от вибрации, серьезной качки и густой сажи, сыпавшейся из дымовых труб.

Для уменьшения вибрации внутри судна – от Солнечной палубы до второго дна – установили стальные подпорки, для чего даже демонтировали всю отделку в общих помещениях и каютах, добравшись до стальных пластин набора корпуса. Как и на «Нормандии», винты «Куин Мэри» были заменены винтами другой формы, что добавило еще пол-узла к ее максимальной скорости.

Для уменьшения качки судна изменили конфигурацию его скуловых килей. В то время эта мера была практически единственной возможностью сгладить качку и повысить остойчивость корпуса, но проблема так и осталась не решенной до конца. Наконец, для сохранения одежды пассажиров на каждую из трех труб «Мэри» были установлены специально сконструированные сажеуловители.

КЖТ использовала зимний простой для тонкой «настройки» «Нормандии»: вынужденная уступить прошлым летом «Голубую ленту», компания теперь намеревалась отыграть ее назад.

В турбогенераторах задействовали 16 дополнительных паровых штуцеров для увеличения производимой мощности; были увеличены сечения труб, подававших пар на турбины. Ходовые винты заменили еще раз, причем новые имели ту же самую форму, благодаря которой была укрощена вибрация, но были меньше диаметром и рассчитаны на более быстрое вращение, что позволяло вырабатывать дополнительную мощность на силовой установке.

Во время стоянки в сухом доке «Нормандия» впервые превратилась в студию художественного кино. В ресторанном зале первого класса шли съемки эпизода вечеринки к фильму «Жемчужины короны» (Les Perles de la couronne). За сценарий к нему французский драматург, актер и кинематографист Саша Гитри в 1937 г. получит приз на Международном кинофестивале в Венеции. Безумная фантазия постановщика и сценариста включает в лихую погоню за сокровищами Генриха VIII и Наполеона английского королевского конюшего, папского казначея и современного писателя. Великий Жан-Луи Барро, несравненная Арлетти и сам Саша восторженно импровизируют, играя по несколько ролей и превращая незамысловатую авантюрную историю в симпатичное абсурдистское шоу.

Первое прибытие «Нормандии» в Нью-Йорк в 1937 г. стало захватывающим: ее капитан сумел ошвартовать судно без обычной помощи буксиров, чьи экипажи бастовали. Капитан Торё позже напишет в своих воспоминаниях:

«В 10:05 мы подошли к причалу. Как и предполагалось, вокруг не было ни одного буксира. Я понаблюдал за дрейфом и заметил: течение все еще оставалось слабым, что было на руку, так как способствовало повороту. Судно вполне сносно повиновалось рулю, и я повернул его вправо.

Около 10:20 мы развернулись на восток. Я направил нос между двумя причалами, и судно величественно стало двигаться вперед. Одна треть корпуса теперь вышла из форватера, но снаружи еще оставалось примерно 200 метров корпуса, и любой дрейф мог бы отбросить судно на док.

Не имея буксиров, я, для выправления дрейфа, постоянно маневрирую винтами, и мне удается удержать ось судна в правильном направлении. Передние концы готовы и сброшены швартовной команде на причале. Затем, с легкостью буксира, “Нормандия” медленно подходит к своему месту.

В 10:40 судно находится на месте. <…> Не только маневр был весьма успешным, но и докование “Нормандии” прошло быстрее, чем раньше».

Когда «Нормандия» ошвартовалась у причала № 88, она попала в уникальное окружение больших лайнеров на Гудзоне; рядом стояли: «Беренгария» компании «Кьюнард – Уайт Стар» (бывший «Император» – самое большое судно в мире в 1913–1914 гг.), «Европа» (обладательница «Голубой ленты», 1930–1933 г.), «Рекс» (отобравший «Голубую ленту» у «Европы» в 1933 г.). В порту был также «Георгик», крупнейший британский дизельный лайнер. Эта встреча, случившаяся утром 19 марта, продлилась всего час, после чего суда, заполненные американскими туристами, начали сниматься на Европу. «Нормандия» отвалила первой.

После двух дней в море стало ясно, что Торё готов «сразиться» за «Голубую ленту». Очевидно, ему не терпелось на деле проверить новшества, внесенные в «Нормандию». 21 марта «Нормандия» вернула рекорд средней скорости одного дня: 31,65 уз. Предыдущая отметка – 31 уз. – была установлена летом, за год до «Куин Мэри».

22 марта «Нормандия» прошла Бишоп-Рок и вернула рекорд трансатлантической скорости в восточном направлении. Путешествие заняло 4 суток и 6 минут, несмотря на шторма и встречные ветры. Это фактически было на 9 минут больше рекордного рейса «Мэри», но на маршруте, который был на 39 миль длиннее. На следующий день КЖТ официально заявила, что «Нормандия» несколько раз достигала и поддерживала беспрецедентную скорость в 33 уз. – на три четверти узла быстрее, чем при полном разгоне на ее первых ходовых испытаниях.

3 мая цеппелин «Гинденбург» взлетел из Франкфурта и отправился в рейс, который должен был стать первым из 18 запланированных трансатлантических рейсов. На нем было 36 пассажиров, экипаж из 61 человека, среди которых было много стажеров; на хвосте его была нарисована гигантская свастика. Через три дня, во время захода на посадку в Лейкхерсте (Нью-Джерси), гордость нацистов вспыхнула и рухнула на землю. Тридцать шесть человек погибли.

Лайнеры снова стали единственным средством пересечения океана. Они также рекламировались как лучшее место для проведения отпуска. К концу апреля КЖТ объявила, что в следующую зиму «Нормандия» за 21 день совершит 11 000-мильный круиз к Южной Америке.

В мае, в двадцатую годовщину вступления Америки в Первую мировую войну, тысячи американских легионеров отправились из Соединенных Штатов, чтобы еще раз повидать поля былых сражений на Марне и в Аргонне. Они заполонили практически все лайнеры, включая (как иронично это ни звучало) «Бремен» и «Европу».

«Нормандия», один из символов триумфа союзников, приняла на борт не только легионеров, но и желающих посетить Всемирную выставку в Париже. Среди аттракционов, на которых они побывали, была также и Petit Normandie[37] – плавучий ресторан на Сене, с видом на Эйфелеву башню. «Маленькая Нормандия» был речным пароходом, построенным сорок лет назад, и его перестроили, чтобы он стал хоть немного похожим на свою тезку. У него было три приземистых трубы, террасообразные палубы в корме и даже нос Юркевича – как у «Нормандии». На пароходике работали два ресторана.

25 мая, через десять лет после полета Линдберга в Париж, самолет S-42 компании «Пан-Ам» и воздушное судно «Импириал эруэйз» взлетели одновременно для участия в первом из четырех пробных полетов, причем первый вылетел из Англии, а второй – из Америки. Так было установлено воздушное почтово-пассажирское сообщение через Атлантику. Оно началось три недели спустя после этого пробного перелета – по одному рейсу туда и обратно от каждой компании. С этого момента морские лайнеры навсегда перестали быть единственной возможностью пересечения океана.

20 июня на лётном поле военного аэродрома Пирсон-Филд вблизи Ванкувера собрались тысячи людей. Завидев в небе долгожданный ярко-красный самолет с бортовым номером URSS-N025, толпа пришла в неистовый восторг. Так завершился первый трансарктический перелёт советских авиаторов на самолёте АНТ-25 (РД), длившийся 63 часа 16 минут.

Никогда, со времени полета Линдберга, никакой другой перелёт не вызывал в США такого всеобщего, буквально всенародного восхищения и возбуждения. В. П. Чкалова, Г. Ф. Байдукова и А. В. Белякова восторженно принимали на всей территории страны. Впервые на самолете была пересечена совершенно неисследованная область Западного полушария, и, вместе с тем, впервые на самолете был пересечён магнитный полюс Земли.

Проехав почти всю территорию США от Тихого до Атлантического океана, советские лётчики собирались отплыть в Европу на борту «Нормандии»[38] 14 июля 1937 г. А двумя днями раньше второй АНТ-25 с бортовым номером URSS-N025—1 оторвался от бетонной полосы подмосковного аэродрома в Щёлково. Громов хотел не просто повторить недавний перелёт Чкалова, но и доказать, что такие полёты могут стать нормой.

За полётом продолжительностью 62 часа и 17 минут с таким же неослабевающим напряжением следили во всем мире. Как только М. М. Громов, А. Б. Юмашев и С. А. Данилин приняли решение садиться вблизи Сан-Джасинто на юге штата Калифорния, чкаловский экипаж отправился в нью-йоркский морской порт. Когда они были уже на борту «Нормандии», мир узнал о перелёте через Северный полюс второго советского АНТ-25 с установлением нового мирового рекорда дальности (10 148 км).

Из воспоминаний Г. Ф. Байдукова:

«В огромном зале ресторана наш столик был рядом со столиком какой-то старой русской княгини, ехавшей из Америки во Францию со своей племянницей. <…> Большинство пассажиров узнавали нас по многочисленным фотоснимкам в газетах и кинохронике.

Капитан парохода, добродушный француз, старый морской волк, поднимая бокал и благодаря и поздравляя пассажиров, упомянул наши имена и просил нас подняться, чтобы публика видела, о ком идет речь. Мы встали под аплодисменты, а Валерий Павлович с особенной грациозностью по русскому обычаю раскланялся на все четыре стороны».

Из воспоминаний А. В. Белякова:

«В этот вечер в салоне после обеда были “бега”. Посередине залы гарсоны разостлали ковер, на котором изображен разрисованный круг, разделенный радиусами. Принесли шесть деревянных лошадок.

На “бегах” – тотализатор. Пассажиры брали билеты стоимостью один доллар – на любую лошадь. Одна из дам, не заинтересованная в исходе игры, бросала пару костяных кубиков. В зависимости от числа выпавших очков гарсоны переставляли лошадей.

Бега начались. Чкалов упорно ставил на лошадь № 3 и каждый раз оказывался в проигрыше. Но у Валерия, по-видимому, был какой-то свой опыт и стиль игры. На пятом заезде он неожиданно выиграл и покрыл издержки с избытком».

На борту лайнера Чкалов знакомится с Марлен Дитрих, и та, говоря ему комплименты, как и другие знаменитые американцы, берёт у него автограф. 19 июля в порту Саутгемптона тысячные толпы встречали и приветствовали советских покорителей неба. Незаметно, как простая пассажирка, сошла на причал Марлен Дитрих, совершив своё первое путешествие на «Нормандии». На этот раз она не в центре внимания, всем было не до неё. Чкалов, почувствовав себя виноватым перед знаменитой в те годы киноактрисой, встрече которой явно помешал советский экипаж, галантно преподнес ей букет роз.

Конкуренция на Атлантике продолжалась. Суда не были полностью изолированы от современных им политических реалий, и значительное напряжение уже стало заметным. Например, когда в Ла-Манше «Нормандия» прошла мимо «Бремена», раньше оба судна обменялись бы традиционным приветствием из трех свистков. Но не сейчас. Однако большинство пассажиров не думало о нацистах.

Словно в пику британской конкурентке, «Нормандия» демонстрировала всему миру свою быстроходность. 2 августа она вновь прибыла в порт Нью-Йорка с развевающейся «Голубой лентой», совершив самый быстрый в истории рейс западного направления: 3 суток, 23 часа и 2 минуты на средней скорости 30,58 уз.

На берегу капитан Торё сообщил журналистам, что его судно могло бы улучшить рекорд еще на полчаса, если бы не встречный ветер со скоростью 130 км/ч. На самом деле Торё явно скромничал: в последний день рейса лайнер попал в сильный шторм и, несмотря на свои размеры, подпрыгивал на волнах подобно пробке. Палубы были скользкими, двери заперли, столы и стулья скользили по полу.

Легендарный полярный экипаж во главе с «Лётчиком № 1» М. М. Громовым, так же как и герои первого перелёта, совершил путешествие по США. Этот второй, не менее исторический перелёт советских авиаторов стал значительным вкладом в только начинавшие формироваться связи СССР и США (дипломатические отношения между двумя странами были установлены всего четырьмя годами раньше).

За лучшее мировое достижение 1937 г. (два мировых рекорда дальности полёта – по прямой и по ломаной линии без посадки) Международная авиационная федерация (ФАИ) впервые в истории советской авиации удостоила М. М. Громова, С. А. Данилина и А. Б. Юмашева медалей Анри де Лаво. Вспоминает А. Б. Юмашев:

«Наше трёхнедельное пребывание в Америке подходило к концу, и после прощания 4 августа самый красивый по своему силуэту и самый комфортабельный по тому времени лайнер “Нормандия” увёз нас в Европу».

Вспоминает М. М. Громов:

«Мы поместились в двухкомнатных комфортабельных каютах типа «люкс». <…> Но пребывание в таком комфорте, которым мы были окружены на корабле и в течение всего времени пребывания в Америке, вызывало те, совершенно незнакомые нам, чувства и восприятия, которые так контрастировали с нашими привычными условиями, которые помогали наяву видеть, ощутить, понять и оценить по существу настоящее и вселить неудержимое стремление переделать жизнь по-новому.

На корабле мы играли в теннис, особенно наш “профессор” [39] (С. А. Данилин), плавали в бассейне, а я, кроме того, любил пострелять по тарелочкам. Как-то утром я вышел на палубу для разминки и наткнулся на тир. Любезные предприниматели привыкли узнавать спортивную страсть в людях, и я “попался на их крючок”. Взял ружьё и сделал 10 выстрелов. Я никогда раньше не стрелял по тарелочкам и упражнялся в стрельбе лишь на охоте. Однако выбил из незнакомого и непривычного ружья 9 тарелочек из 10. <…>

Но вот и Франция – Гавр. Снова встречи. Цветы, приёмы, ликование».

Совершенно неожиданно для себя М. М. Громов, С. А. Данилин и А. Б. Юмашев стали свидетелями установления нового рекорда, на этот раз морского. «Нормандия» уже обладала рекордом восточного перехода, установленным ею в марте. Сейчас она продолжала улучшать его, проделав путь от нью-йоркского порта до Бишоп-Рок за 3 суток, 22 часа 7 минут. В рейсе 4–9 августа её средняя скорость составила 31,2 уз – впервые Атлантику пересекли на скорости большей, чем 31 уз.

Как обычно, зловредные газетные репортеры спросили капитана «Куин Мэри», намеревается ли он принять вызов «Нормандии». Капитан держался с достоинством: «Сэр Перси Бейтс предупредил нас о том, чтобы мы не тратили топливо попусту».

Пока «Куин Мэри» экономила топливо, «Нормандия» принимала на борт по 2101 пассажиру в каждом рейсе – вместо 1819 пассажиров прошлого года. Одним словом, она перевезла в 1937 г. на 10 000 пассажиров больше, чем в 1936 г.

Среди этих пассажиров были наиболее известные фигуры тех дней: например, ученик Рубена Вахтангова Рубен Мамулян; генератор идей и президент «Рэдио корпорейшн ов Америка» (RCA) Дэвид Сарнов; основатель и президент всемирно известной американской автокорпорации Уолтер П. Крайслер; поляк Макс Фактор, которого Ильф и Петров назвали «богом халтуры»; Пьер Картье, самый младший представитель третьего поколения славной династии; американский актер Дуглас Фэрбенкс-младший; трехкратная олимпийская чемпионка по фигурному катанию Соня Хени; композитор Кол Портер; английский композитор, актер и танцор Ноэл Кауард; Теодор Драйзер; католический архиепископ Фултон Джон Шин; Марлен Дитрих и многие другие.

В рейсе, который начался 25 сентября, Атлантику на борту турбоэлектрохода пересекает Хедвиг-Ева-Мария Кислер. Правда, вскоре по прибытии в Америку она, уроженка Австрии, возьмет себе псевдоним Хеди Ламар и не только станет звездой экрана, но и изобретателем. Трудно поверить, но именно она в 1942 г. предложит основополагающие принципы создания помехоустойчивого радио и запатентует их. К сожалению, руководство ВМС США скептически воспримет её патент. Он будет засекречен и положен под сукно на долгие годы.

В разгар своего самого успешного сезона «Нормандия» вторично потеряла винт. В течение двух рейсов, пока отливали новый, «Нормандия» «прихрамывала» на пару узлов от своей обычной круизной скорости. Некоторые отмечали это до конца сентября, когда судно ненадолго вышло из строя для замены ее утраченного винта.

Тем временем проектант корпуса «Нормандии» Владимир Юркевич продолжал поиски клиента для своих талантов. Перед британцами он капитулировал и обратился к немцам. По опыту работы с ними над моделями «Нормандии» в опытовом бассейне «Блом унд Фосс» в Гамбурге он надеялся на их бо?льшую перспективность.

Компания «Гамбург – Америка» решила построить три новых лайнера – не экстраординарные, не претендующие на «Голубую ленту», но все же большие и надежные, разумно быстроходные суда. Пароходство предложило Юркевичу контракт на разработку прототипа класса, первое судно которого правление намеривалось окрестить «Фатерландом» в честь построенного в 1914 г. судна Альберта Баллина, судна, позже известного как «Левиафан».

Русский кораблестроитель составил планы корабля, очень похожего на «Нормандию». У него был приподнятый нос, карапасный полубак и турбоэлектрические двигатели. С другой стороны, оно было значительно меньше «Нормандии» – 41 000 т, имело длину 247 м и ширину 30 м, его круизная скорость равнялась 25,5 уз.

После того как он отправил свой проект в «Блом унд Фосс», Юркевичу повезло еще раз: он получил заказ от «Компани Навигасьен Сюд-Атлантик», сотрудничавшей с КЖТ. Его попросили разработать новый пассажирский лайнер среднего класса «Пастер» для линии Бордо – Буэнос-Айрес. Интересно, что строительство нового парохода планировали частично оплатить страховым возмещением, полученным за сгоревший «Атлантик», в проектировании которого также принимал участие В. И. Юркевич.

Чтобы закрепить успех, Юркевич решил попробовать продать свои услуги США. Поэтому в середине 1937 г. он отправился в Нью-Йорк (разумеется, на борту «Нормандии») и основал там отделение своей парижской конторы в доме № 17 по Стейт-стрит на Манхэттене под названием «Судостроительные проекты Юркевича» – Yourkevitch Ships Design, Inc. – YSDI (позже контора переместилась в более обширное помещение в доме № 50 по Брод-стрит).

Американская Комиссия по торговому мореплаванию подготовила контракт на новый американский пассажирский лайнер, но предоставила эту работу не Владимиру Юркевичу, а Уильяму Фрэнсису Гиббсу. Однако разочарование Юркевича не было долгим. Вскоре у него появилась новая перспектива, возможно, даже более значительная. В докладе, который 14 декабря 1937 г. Пьер де Мальглев, крестный отец «Нормандии», и Эй. Си. Харди, эксперт по трансатлантическому судоходству, зачитали в Королевском кораблестроительном институте, говорилось о новом гигантском судне, об их видении трансатлантического лайнера будущего.

Это фантастическое судно должно было иметь длину 410 м (без учета нависающей и приподнятой носовой оконечности), мощность 400 000 л.с., шесть винтов и круизную скорость 36 уз. Как предлагали Мальглев и Харди, палубы этого невероятного судна должны быть полностью застекленными, трубы отодвинуты к бортам, все интерьеры – кондиционируемыми.

КЖТ нуждалась в таком судне, чтобы конкурировать с «Куин Элизабет». И Юркевич был уверен в том, что именно он будет проектировать его корпус. Он возвратился в Париж и вновь засел за чертёжную доску, на этот раз для того, чтобы создать детальный проект своего будущего шедевра.