1

1

Заревели мощные моторы. Красавец «Метеор» задрожал всем корпусом. Нижний люк в ходовой рубке приоткрылся, показалась милицейская фуражка, потом немолодое, широкое, продубленное солнцем и ветрами лицо, серебряные погоны с двумя просветами и большой звездочкой.

— Опять с нами, Алексей Михайлович? — весело прокричал белозубый помощник капитана, стряхивая ладонью невидимую пыль с запасного кресла. — Садитесь!

Все в Петрозаводском порту хорошо знали майора Орлова, начальника линейного поста милиции пристани. Знали его строгость и дотошность во всем, что касается порядка. Некоторые его побаивались, иные недолюбливали, но все без исключения уважали. Известно ведь: будь ты Орлову самый задушевный друг, а провинился — не спустит. За эту честность и справедливость его больше всего уважали; даже отчаянные парни с лихтеров, первые забияки и дебоширы, мигом утихомиривались, стоило появиться Орлову. Он никогда не кричал, не угрожал, он вообще не из разговорчивых. Но под его твердым взглядом всем подвыпившим и разгулявшимся становилось как-то не по себе.

— Садитесь! — еще раз обмахнул кресло помощник капитана. — Путь неблизкий, сами знаете.

Впереди почти два часа пути, а дел у помощника капитана мало. Слишком много автоматики. С капитаном не поговоришь: он ведет «Метеор». Хоть и раздольно Онежское озеро, а все равно есть мели.

Помощник попытался вызвать на разговор Орлова:

— А правда, Алексей Михайлович, что вы в войну на лодке через Онего перебирались? Говорят, что...

— Говорят, что кур доят, — грубовато оборвал его Орлов. — Не всему верь, что болтают.

У него было неважное настроение. Планировал сегодня выходной взять, хотел полы красить. Уже все подготовил, щели прошпаклевал, краску достал. Отличную! Только вот цвет непривычный — светло-зеленый. Зато блестит, как зеркало. Была бы жена дома, ни за что не согласилась бы на такой цвет.

Вот сегодня бы и покрасил, пока жена у родичей гостит. Так нет, опять интуристы пожаловали! Начальство, конечно, не настаивало, чтобы лично он обеспечивал в Кижах порядок, просто предупредило, что большая группа прибыла, утренним «Метеором» едет на остров. Можно было бы послать кого-нибудь с поста. Да все-таки спокойнее, когда сам. Свой глаз — алмаз. А гости разные бывают...

— Алексей Михайлович, а деда того нашли, что четверых вытащил? — помощнику капитана надоело смотреть в окно на бесконечную гладь озера. — Силен дедок! Как он умудрился таких здоровенных парнюг выволочь?

— Потому что он че-ло-век! — последнее слово Орлов произнес с особым ударением, по слогам.

И снова с раздражением подумал о тех парнях. Напились, поехали на лодке. А Онего — озеро с характером: сейчас тихое и спокойное, а через пятнадцать минут налетит ветер, забурлит, заклокочет. Словом, перевернуло лодку, тонуть начали. Хорошо, подоспел один старик. Повыловил их багром, втащил в лодку, а за одним даже нырял. Из сил выбился, а «утопленники» лежат навалом, помощи никакой. Так и греб к берегу сам. «Утопленники» ушли, даже не поблагодарили, не спросили фамилии спасителя. Ну, Орлов их разыскал, потом и старика нашел. С парнями серьезный разговор был. Кажется, поняли, что старик для них сделал и что могло бы случиться, не подоспей он вовремя. Теперь за них можно не беспокоиться, поумнеют. А старику нужно выхлопотать медаль. Обязательно.

— А вон и Сенная, полпути прошли! — воскликнул помощник капитана.