Перспектива

Заступив на пост военного министра, рассчитывал ли А.Н. Куропаткин на относительно длительный срок пребывания в должности?

Безусловно, ибо его предшественник генерал П.С. Ванновский провел в кресле военного министра 17 лет; до Ванновского военный министр Д.А. Милютин — 21 год.

Как правило, самодержцы, будь то либеральный реформатор Александр II или его противоположность, ортодокс и консерватор Александр III, не решались на знаковые перемены в военном ведомстве, понимая, что армия — механизм сверхсложный, несмотря на кажущееся монолитное единство и вертикальную управляемость, в то же время чрезвычайно хрупкий, кастово замкнутый, с присущей любой касте корпоративной порукой и посему крайне болезненно реагирующий на любые внезапные нововведения и изменения, особенно кадровые.

Играл свою роль и фактор возраста.

Вновь назначенному военному министру в 1898 году исполнилось пятьдесят лет — золотой и самый востребованный возраст; пройдена гиперфизиологическая вершина для мужчины, когда уже нет времени на бурления и поиск новых впечатлений — надо завершать недоделанное и делами отливать в бронзе имя свое в памяти потомков.

Поэтому работу в ранге высшего военного чиновника А.Н. Куропаткин выстраивал из расчета, что отмерено ему на посту министра никак не менее полутора-двух десятилетий.

Генерал Куропаткин начал действовать спокойно, твердо и уверенно.

На основе тщательного всестороннего анализа подготовлен план постепенных, этапных преобразований в армии. Во главу угла поставлены проблемы мобилизационной готовности, переустройства органов управления войсками, развития материальной части, качественного улучшения командного состава армии, повышения требований к приему новобранцев.

Переформирован Главный штаб, где учрежден ряд новых управлений. В организационном отношении штабы Петербургского, Московского, Одесского, Киевского, Туркестанского и Приамурского военных округов преобразованы по образцу западных пограничных округов. Омский и Иркутский округа соединены в Сибирский.

Закончено переоснащение войск ручным огнестрельным оружием, перевооружение полевой артиллерии скорострельными пушками, началось испытание пулеметов, сформированы первые пулеметные роты, велись работы по поставке новых образцов вооружения крепостных войск и осадной артиллерии.

Продолжалось усовершенствование существующих крепостей в пределах отпущенных на это средств, сооружены новые крепости, в том числе Порт-Артур, созданы укрепленные районы на западном театре военных действий; строились стратегических шоссе; значительно продвинуто казарменное строительство; увеличилось число воздухоплавательных частей; образованы команды штабных самокатчиков, проводились испытания автомобилей.

По отношению к казачьим частям улучшено материальное положение офицеров, облегчен денежным пособием исправный выход казаков на службу, запланированы и начали осуществляться меры по поднятию благосостояния казаков, в частности по земельному вопросу.

На Дальнем Востоке с 1899 по 1904 год общее усиление войск составило около 40 тысяч человек, кроме того, на 18 тысяч человек увеличена охранная стража на Восточно-Китайской железной дороге. Всего в 1903 году на дальневосточном театре военных действий русская армия сосредоточила 128 батальонов, за которыми в Сибирском округе стояло еще 40 резервных батальонов.

Оттачивал Куропаткин и полководческое искусство — на больших курских маневрах 1902 года в присутствии императора он проявил себя блестяще как организатор учений и в роли командующего Южной армией.

Долговременное планирование укрепления и развития армии, военного потенциала державы, основанное на объективном анализе текущих стратегических потребностей вооруженных сил, пропитанном кровью историческом опыте и здравом смысле ВЫЖИВАНИЯ империи, рухнуло во многом под напором приближенных к трону экономических мошенников, политических и финансовых авантюристов.

Фатально сработал и субъективный специфический фактор излишней впечатлительности, порождающий роковую непредсказуемость поведения и поступков самодержца.