Интернационализация конфликта

После путча республиканское правительство Испании обратилось к правительству Леона Блюма демократической Франции с I фосьбой о содействии. Однако Франция, а по ее инициативе и другие державы провозгласили «политику невмешательства», что фактически означало признание фашистских мятежников воюющей стороной. 9 сентября 1936 г. в Лондоне начал работу Комитет по невмешательству, целью которого было не допустить перерастания испанского конфликта во всеобщую европейскую войну. Препятствуя поставкам оружия и боеприпасов республиканскому правительству, Комитет по невмешательству в то же время фактически потворствовал участию в боевых действиях в Испании военных контингентов фашистских Германии и Италии. США, Великобритания и Франция наложили эмбарго на ввоз оружия в Испанию, что в условиях интервенции стран фашистской «оси» на стороне мятежников вело к обезоруживанию законного республиканского правительства. В свою очередь генерал Ф. Франко направил настоятельные просьбы к фашистским режимам А. Гитлера в Германии и Б. Муссолини в Италии. Берлин и Рим откликнулись на призыв испанских путчистов: в Марокко (где в тот момент находился Ф. Франко) было передислоцировано 20 транспортных самолетов «Юнкерс-52», 12 итальянских бомбардировщиков «Савойя—81» и германское транспортное судно «Усамо». В дальнейшем Германия и Италия направили Ф. Франко крупный контингент военных инструкторов, германский легион «Кондор» и 125-тысячный итальянский экспедиционный корпус.

В сентябре 1936 г. в ответ на просьбу нового главы республиканского правительства Ф. Ларго Кабальеро СССР принял решение об оказании помощи Испании, хотя первые военные советники в Испанию прибыли еще в августе вместе с советским посольством¹. Всего в 1936—1939 гг. в Испании находилось около 600 советских военных специалистов. Общее число граждан СССР, принимавших участие в испанских событиях, не превысило 3,5 тыс. человек.

Республиканскую Испанию поддержали демократические силы и других стран. Из числа добровольцев-антифашистов, прибывавших в Испанию, были сформированы Интернациональные бригады (октябрь 1936 г.). Во главе сил, оказывавших республиканскому правительству особенно эффективную помощь, стоял СССР. Руководители Советского Союза считали, что на полях Испании решался вопрос о начале борьбы с фашизмом в Европе и мире. В телеграмме на имя генерального секретаря КПИ X. Диаса, текст которой передали все информационные агентства Европы и Америки, И.В.Сталин писал: «Трудящиеся Советского Союза выполняют лишь свой долг, оказывая посильную помощь революционным массам Испании. Они от дают себе отчет, что освобождение Испании от гнета фашистских реакционеров не есть частное дело испанцев, а — общее дело всего передового и прогрессивного человечества»².