Великобритания на пути к новой двухпартийной системе (1918–1935 гг.) А. Ю. Прокопов

Период между двумя мировыми войнами в истории Великобритании стал временем значительных изменений в политической жизни страны. Никогда ранее за такой непродолжительный срок не совершалось столько важных событий в общественно-политической сфере. Процессы, которые происходили в стране в 1918–1935 гг., предопределила ситуация в Великобритании в первые годы XX века.

В то время одним из важнейших явлений в жизни Британии стала эмансипация масс. Импульс этому дало общее развитие индустриального общества на рубеже столетий, сопровождавшееся технической революцией и распространением научных знаний. В стране, где подавляющее большинство населения составляли рабочие[693], быстро усилились профсоюзы, одновременно росла активность пролетариата. Если в 1900 г. в тред-юнионах насчитывалось немногим более 2 млн членов, то в 1913 г. – уже 4 млн 117 тыс[694]. Беспрецедентного уровня достигли производственные конфликты накануне Первой мировой войны: в 1910 г. была проведена 521 стачка, в 1913 г. – уже 1459[695]. Другим по-своему уникальным проявлением активизации масс стали выступления женщин за свои права. Британки не имели возможности участвовать в выборах в парламент, на избирательные участки могли прийти только большая часть мужчин (58 %)[696]. На рубеже XIX–XX вв. суфражистки, в чьих рядах насчитывались десятки тысяч сторонников, вели энергичную борьбу за предоставление политических прав женщинам. Одновременно в Великобритании начала издаваться массовая пресса и литература, что отразило желание многих граждан страны расширить кругозор и приобщиться к новым знаниям. Наметилась тенденция улучшения образования среди части простых британцев, что диктовалось постоянно возраставшей потребностью в квалифицированных кадрах для усложнявшегося и расширявшегося производства.

Одним из наиболее значимых для политической жизни страны событий, связанным с процессом эмансипации масс, стало создание в 1900 г. Лейбористской партии Великобритании (ЛПВ)[697]. На политической арене, где ведущую роль играли традиционные партии консерваторов и либералов, появилось объединение, чьи лидеры декларировали готовность отстаивать интересы рабочих, т. е. подавляющего большинства населения страны. ЛПВ была создана Британским конгрессом тред-юнионов (БКТ) – крупнейшим профсоюзным объединением страны – и несколькими социалистическими организациями. В начале века руководители ЛПВ стремились в первую очередь завоевать места в парламенте и в местных органах власти. По результатам последних предвоенных выборов декабря 1910 г., лейбористы провели в Палату общин 42 своих представителя. Это было явным успехом для партии, незадолго до того созданной[698]. Еще одним проявлением быстрого прогресса ЛПВ являлось стремительное увеличение числа ее членов от нескольких сот тысяч в начале века до 1 млн. 895 тыс. к 1913 г[699].

Большинство из перечисленных выше событий отразили новую для британского общества черту: многие простые граждане страны, мужчины и женщины, в начале XX века не только стремились улучшить свое материальное положение, расширить кругозор и приобщиться к новым знаниям и культуре, но и добиться более заметной роли в общественно-политической жизни.

Процесс эмансипации масс во многом определил атмосферу и дух первых десятилетий XX века. Это чутко ощутили наиболее прозорливые и восприимчивые к веяниям времени представители политического истеблишмента Британии. Одним из них был видный либерал Дэвид Ллойд Джордж, который стал главным инициатором проведения политики, получившей название социального или нового либерализма. Она предусматривала ориентацию деятельности партии на все общество, включая его наименее обеспеченные слои, признание возрастающей роли государства в социально-экономических отношениях. С 1906 г. по 1911 г. либеральные правительства провели ряд социальных реформ, включавших установление пенсий по старости, создание бирж труда, введение страхования рабочих в случае болезни и потери работы. В результате этого государство отказывалось от невмешательства в социальную сферу и становилось социально ориентированным.

Духу времени отвечали и другие действия либералов, обозначившие первые шаги на пути демократизации политической системы Британии. В 1911 г. была проведена реформа, в соответствии с которой уменьшалась роль не избираемой верхней палаты парламента в системе законодательной власти, а также сокращался срок полномочий Палаты общин с 7 до 5 лет и устанавливалось жалование депутатам. Последнее решение создавало необходимое условие работы в законодательном органе страны для малоимущих граждан страны.

Первая мировая война, в которой Великобритания принимала самое активное участие, придала заметный импульс процессу эмансипации масс и оказала существенное воздействие на всю общественно-политическую жизнь страны. Великобритания вступила в нее, когда у власти находилось либеральное правительство, возглавляемое Г. Асквитом. Как показало будущее, оно стало последним в истории страны либеральным кабинетом министров. В мае 1915 г. образован коалиционный кабинет, в состав которого помимо либералов вошли консерваторы и впервые – три лейбориста, пост премьера сохранил Асквит. Однако в декабре 1916 г., в условиях правительственного кризиса, вызванного острыми разногласиями в руководстве страны по поводу тех мер, которые должны привести страну к победе, Асквиту пришлось покинуть свой пост, и коалиционное правительство возглавил Д. Ллойд Джордж. Это привело к расколу в Либеральной партии на сторонников Ллойд Джорджа (коалиционные либералы) и Асквита (независимые либералы). Последние, за которыми шли многие либералы-парламентарии, отказались участвовать в новом правительстве и в Палате общин перешли на скамьи оппозиции. Раскол существенно ослаблял позиции либералов на политической арене, и это событие стало одним из предвестников обозначившегося в послевоенные годы кризиса Либеральной партии.

В правительстве либерала Ллойд Джорджа ведущую роль играли консерваторы, которые заняли большинство главных министерских постов. Лейбористы поддержали новый кабинет и возглавили несколько правительственных ведомств. Привлечение представителей ЛПВ к руководству страной в военное время подняло авторитет партии среди широких масс населения и способствовало усилению ее позиций на политической арене.

Новая коалиция во главе с Д. Ллойд Джорджем смогла к 11 ноября 1918 г. привести Великобританию к победе в Первой мировой войне. Однако страна вышла из нее экономически и финансово ослабленной, Британию сотрясали многочисленные забастовки, народ ожидал лучшей жизни после нескольких лет огромных жертв на полях сражений и лишений в тылу. В этой непростой обстановке, в условиях, когда в России в 1917 г. произошла революция, и леворадикальные идеи получили определенное распространение в некоторых странах континентальной Европы, политическое руководство Британии посчитало необходимым прибегнуть в политической жизни к не совсем обычным для мирного времени мерам.

Еще в октябре 1918 г. Ллойд Джордж достиг соглашения с консерваторами о сохранении коалиции в первые послевоенные годы и о скором проведении выборов. Ллойд Джордж и лидер консерваторов Эндрю Бонар Лоу договорились не поднимать вопросы, затрагивавшие принципиальные расхождения между их партиями (в частности, о тарифной реформе, о свободной торговле и об ирландском Гомруле)[700]. Также решено, что большинство коалиционных кандидатов будут представлять консерваторы, это отражало соотношение сил на политической арене между тори и коалиционными либералами[701]. Для консерваторов союз с Ллойд Джорджем позволил использовать авторитет видного либерала, который обладал большим политическим опытом и в массовом сознании имел славу реформатора и «человека, который выиграл войну». Он, как никто другой, подходил на роль политического лидера в непростых условиях социальной нестабильности послевоенного времени. Одна из целей коалиции заключалась в противостоянии левым силам, направлении активности масс в русло традиционной политики. Известный консервативный деятель С. Хор отмечал после войны, что капитализму нужен руководитель «с воображением», в противном случае «динамичные силы нового мира окажутся в руках большевиков, которые обладают четкой и последовательной теорией и практикой»[702]. Консервативные круги Британии посчитали, что такой фигурой является премьер-министр, приведший страну к победе.

Ллойд Джордж в свою очередь был заинтересован в том, чтобы выступить на выборах совместно с консерваторами, т. к. раскол либеральной партии существенно ослаблял позиции его сторонников. Кроме этого, общей целью и для консерваторов, и для либералов Ллойд Джорджа было не допустить к власти лейбористов, которых многие в высших политических кругах рассматривали как сторонников социалистических идей. Необходимость максимально быстро провести всеобщие выборы, диктовалась вполне оправданным расчетом, что на фоне эйфории населения от победы и на волне патриотических настроений коалиции будет легче завоевать большинство мест в парламенте и сохранить власть.

25 ноября 1918 г. парламент, существовавший с декабря 1910 г.[703], распущен, и на 14 декабря 1918 г. назначались выборы, которые должны были пройти в соответствии с новым Законом о народном представительстве от февраля 1918 г. Он заметно расширил состав электората. В условиях военного времени, когда росло забастовочное движение и рабочие ожидали лучшей жизни и расширения своих прав после окончания войны, представители политической элиты страны посчитали необходимым показать, что простые британцы в послевоенное время будут в большей мере участвовать в формировании законодательного органа власти. Правом голоса стали обладать все мужчины старше 21 года, при этом сохранялся 6-ти месячный ценз оседлости. Впервые получили возможность прийти на избирательные участки солдаты, а также женщины старше 30 лет[704]. В результате реформы 1918 г. британский электорат увеличился почти в три раза – с 7,7 до 21,3 млн человек, среди которых 8,4 млн были женщины[705].

Лейбористы в начале ноября 1918 г. объявили о выходе из коалиции и о решении самостоятельно выступать на всеобщих выборах[706]. За годы войны партия значительно укрепила позиции, возрос ее авторитет среди простых британцев, ее представители получили опыт государственного управления. К 1918 г. ЛПВ в полтора раза увеличила число своих членов (до 3 млн) по сравнению с 1914 г.[707] Еще в феврале 1918 г. ежегодная лейбористская конференция утвердила устав партии, в соответствии с ним укрепились организационные основы ЛПВ. Из рыхлой федерации, состоящей из отдельных самостоятельных объединений, она превратилась в единую организацию; в каждом избирательном округе создавался партийный механизм для проведения выборов в парламент[708]. В уставе содержался и специальный раздел, посвященный задачам партии. В IV его пункте лейбористы впервые высказались за осуществление мер социалистического характера – за обобществление средств производства [709]. Первоначально это вызвало серьезное беспокойство некоторых представителей традиционного политического истеблишмента Британии и позволило им называть ЛПВ социалистической партией.

Незадолго до выборов 1918 г. лейбористы опубликовали первую программу партии, озаглавленную «Лейбористы и новый социальный порядок». В ней предлагалось национализировать ряд основных отраслей экономики, установить обязательный минимум заработной платы, ввести «демократический контроль» над производством, изменить налоговую систему в пользу малоимущих, ввести всеобщее избирательное право, провести ряд социальных реформ[710].

Одним из важнейших следствий избирательной реформы 1918 г. для политической жизни страны стало появление массового электората. Этот факт в комплексе с продолжавшимся процессом эмансипации масс не могли не учитывать все главные политические силы страны. Поэтому после 1918 г. ведущие партии пытались выработать новые приемы в общении с избирателями и все чаще стремились выглядеть выразителями интересов не одного класса или группы населения, а всех британцев. «Особенно в этом преуспели консерваторы, – писал британский историк К. Роббинс. – Они представляли себя стоящими над групповыми интересами, партией моральных ценностей, защитниками семьи, сторонниками стабильности и порядка»[711]. Лейбористы также старались заявить о себе как о выразителях интересов не одного рабочего класса. В их программе, принятой в конце войны, говорилось, что ЛПВ является партией не только работников физического, но и умственного труда[712].

Избирательная кампания 1918 г. проходила на фоне роста социальной активности, увеличения числа забастовок, революционных событий на континенте, в обстановке антигерманской националистической истерии первых недель после 11 ноября 1918 г. В предвыборной агитации консерваторов и либералов Ллойд Джорджа призыв «Сделаем страну достойной ее героев» стал одним из главных лозунгов. Ллойд Джордж пытался запугать население «большевизмом» и «левой опасностью», угрожавшей, по его мнению, стране[713]. Руководители коалиции, учитывая политическую неопытность многих избирателей, не скупились на разного рода обещания и посулы рабочим и солдатам. Средства для выполнения всех обещаний, по мнению Ллойд Джорджа, должны были быть получены с Германии; он также предлагал повесить Вильгельма II. Когда позднее Ллойд Джорджу напомнили о его обещаниях, он ответил: «Это был только избирательный фокус»[714].

Во время всеобщих выборов 14 декабря 1918 г. многие избиратели впервые участвовали в голосовании. Немалая часть из них под влиянием активной агитации сторонников коалиции, отдали свои голоса их представителям. Из 707 мест в Палате общин кандидаты от коалиции завоевали абсолютное большинство – 478. Из них 335 мандатов получили консерваторы, а 133 – либералы Ллойд Джорджа[715]. Г. Асквит отказался поддержать коалицию и накануне выборов немало внимания уделял критике правительства. Несмотря на то, что оппозиционные либералы выставили 253 кандидата, успеха добились только лишь 28 из них, сам Асквит не прошел в парламент[716]. Несомненно, что острые разногласия и взаимные обвинения последователей Ллойд Джорджа и Асквита значительно ослабили лагерь либералов. Можно согласиться с известным британским историком Чарльзом Моватом, который писал, что раскол между Асквитом и Ллойд Джорджем и их сторонниками, произошедший еще в конце 1916 г., никогда так и не был преодолен[717], что сыграло не последнюю роль в ослаблении Либеральной партии.

Лейбористы в ходе выборов 1918 г. добились заметного успеха по сравнению с предыдущими избирательными кампаниями. Они впервые выдвинули своих кандидатов в большинстве избирательных округах – в 388. За ЛПВ проголосовало 22 % электората, или 2,3 млн человек, что отразило огромный прогресс по сравнению в декабрьскими выборами 1910 г., когда они получили лишь 371,7 тыс. голосов[718]. ЛПВ. провела в Палату общин 63 представителя[719]. В результате они впервые стали крупнейшей оппозиционной партией в Палате общин. Этот успех ознаменовал собой первый шаг на пути постепенного превращения лейбористов во вторую ведущую партию на политической сцене страны.

Российская исследовательница истории ЛПВ Е. Суслопарова справедливо пишет, что успеху лейбористов сразу после мировой войны способствовал ряд различных факторов. Среди них автор выделяла следующие: стремительное численное увеличение профсоюзов – главной социальной и финансовой опоры партии[720]; демократизация избирательной системы и появление массового электората; успешный опыт государственного регулирования экономики страны в годы войны, что придало дополнительную привлекательность некоторым планам лейбористов, которые предусматривали активное государственное вмешательство в социально-экономическую сферу; позитивные организационные изменения, произошедшие в ЛПВ в 1918 г.[721]

Как показало будущее, выборы 1918 г. ознаменовали начало упорного соперничества Либеральной и Лейбористской партий за положение второй силы на политической арене.

Состав нового кабинета министров был объявлен 10 января 1919 г. Руководители партии тори, несмотря на то, что консерваторам принадлежало большинство парламентских мест в коалиции, предпочли предоставить пост премьер-министра Ллойд Джорджу. Другие ключевые позиции в новом правительстве остались за консерваторами. Их руководитель Эндрю Бонар Лоу стал лордом-хранителем печати (он же являлся лидером Палаты общин), Остин Чемберлен – министром финансов, лорд Керзон – министром иностранных дел.

Перед правительством Ллойд Джорджа стояли непростые задачи как внутри страны, так и за ее пределами. Далеко не всегда премьеру сопутствовал успех. Его кабинету пришлось заниматься вопросами перевода экономики на мирные рельсы, решать социально-экономические проблемы в условиях невиданного роста стачечной борьбы и экономического кризиса 1920–1921 гг. Кроме этого приходилось отстаивать интересы Великобритании на Версальской мирной конференции. Неудачей для страны закончилась решение Ллойд Джорджа направить войска для участия в интервенции против советской России. В ходе Англо-ирландской войны (1919–1921 г.) официальный Лондон попытался подавить выступление ирландского народа за независимость. В декабре 1921 г. Ллойд Джордж был вынужден признать образование Ирландского свободного государства, которое получило статус доминиона, а Северная Ирландия осталась в составе Соединенного Королевства.

В 1921–1922 гг. обозначился кризис во взаимоотношениях между либералами Ллойд Джорджа и консерваторами, в результате чего позиции премьера ослабли. Причиной этого стало критическое отношение многих тори в отношении различных действий Ллойд Джорджа внутри страны и за ее пределами. «За исключением маленького, узкого круга руководителей, вся Консервативная партия находилась в состоянии еле сдерживаемого возмущения», – писал об отношении к Ллойд Джорджу консерваторов в начале 20-х годов известный представитель партии Леопольд Эмери[722]. У консерваторов вызывало разочарование отсутствие инициативы премьера в решении экономических проблем[723]. В частности, кабинет Ллойд Джорджа не справился с проблемой безработицы: в начале 1922 г. число не имевших работу британцев составляло около двух миллионов – очень большой показатель для страны[724]. Многие консерваторы были крайне недовольны политикой Ллойд Джорджа в отношении Ирландии[725]. Критика в адрес руководителя исполнительной власти еще больше усилилась после того, как в сентябре 1922 г. действия Ллойд Джорджа на Ближнем Востоке едва не привели Великобританию к военному столкновению с Турцией. Кроме этого, публичный скандал вызвала информация о том, что Ллойд Джордж фактически продавал высшие награды и титулы.

19 октября 1922 г. в столичном Карлтон-клубе состоялась встреча 275 консервативных парламентариев, которые собрались обсудить вопрос о том, следует ли партии тори выступать на приближавшихся всеобщих выборах совместно с либералами Ллойд Джорджа. Дискуссия привела к расколу среди консерваторов. Остин Чемберлен – лидер партии тори – при поддержке ряда видных консерваторов высказался за сохранение коалиции. Это решение Чемберлен мотивировал необходимостью противостоять социализму в стране, т. е. не допустить прихода к власти лейбористов. Против сохранения коалиции выступил министр торговли в правительстве Ллойд Джорджа Стэнли Болдуин, который лишь с марта 1921 г. входил в правительство и до событий в Карлтон-клубе не был хорошо известен в высших эшелонах партии. На собрании в Карлтон-клубе он выразил мнения многих рядовых консерваторов. Помимо них против коалиции были настроены и представители правого крыла партии. Их поддержали такие влиятельные газеты, как «Таймс» и «Дэйли Мэйл»[726]. В Карлтон-клубе Болдуин говорил о том, что консерваторы смогут победить на выборах, если будут отстаивать собственные принципы и освободятся от «гибельного союза с Ллойд Джорджем»[727]. Министр торговли высказал опасение, что действия Ллойд Джорджа приведут к крушению консервативной партии[728]. Исход голосования предопределила позиция Э. Бонар Лоу, авторитетного лидера консерваторов в 1911–1921 гг., который поддержал Болдуина. Одной из причин, побудивших Бонар Лоу выступить против сохранения коалиции, являлось стремление не допустить распада и исчезновения партии[729]. А опасность этого реально существовала, т. к. в начале 20-х годов Ллойд Джордж неоднократно высказывал идею объединения сил, входивших в коалицию, в единую партию, естественно, под его началом[730]. В результате голосования в Карлтон-клубе 185 консерваторов высказались против сохранения коалиции с либералами и только 88 – за[731].

В этот же день Ллойд Джордж подал в отставку, став тем самым последним либеральным премьером Британии в XX веке. Как показало будущее, он больше никогда не занимал государственных постов, но активно участвовал в политической жизни страны в последующие десятилетия. Известный британский историк А. Тэйлор писал о Ллойд Джордж, что он был «самым вдохновенным и творческим британским государственным деятелем XX века», но ему были присущи фатальные изъяны: он был неразборчив в средствах, возбуждал любые чувства, кроме доверия[732]. Выдающийся экономист Джон Мейнард Кейнс считал Ллойд Джорджа демагогом и человеком без убеждений; видный лейбористский политик Гарольд Ласки оценивал его как «бриллиант», но при этом весьма «циничный»[733].

Распад коалиции оказался предопределен не только некоторыми просчетами во внешней и внутренней политике Ллойд Джорджа и его разногласиями с консерваторами. Не меньшее значение имел и ряд других факторов, связанных с политической конъюнктурой и изменениями в социально-экономической ситуации в начале 20-х годов. К этому времени обозначилась тенденция ослабления поддержки избирателями представителей коалиции: после 1918 г. в ходе промежуточных выборов (отразивших настроения электората) все чаще консерваторы теряли места и одновременно побеждали лейбористы[734]. К 1922 г. отчетливо наметился спад в забастовочной активности рабочих, уменьшился численный состав профсоюзов, в конце 1921 г. завершился кратковременный экономический кризис[735]. В этих условиях буржуазия уже не так, как в первые послевоенные годы, нуждалась в Ллойд Джордже как в политике, способном в непростых социально-экономических условиях к искусному маневрированию. Думается, представители политического истеблишмента, тесно связанные с Консервативной партией, посчитали, что настало время не только в экономике, но и политической сфере перейти от мер чрезвычайного характера (каким было существование в мирное время коалиционного правительства) к традиционным методам управления Британией, т. е. к формированию однопартийного кабинета министров.

23 октября 1922 г. Э. Бонар Лоу избран лидером Консервативной партии, в этот же день он занял пост премьер-министра и сформировал правительство, состоявшее только из консерваторов. Однако в него не пожелали войти некоторые видные представители партии тори, которые выступали за коалицию: О. Чемберлен, Биркинхед, Бальфур. Вскоре премьер принял решение распустить парламент и объявил о проведении 15 ноября 1922 г. всеобщих выборов.

По результатам голосования Консервативная партия одержала убедительную победу, завоевав 345 из 615 мест в палате общин[736]. Лейбористы во время выборов продемонстрировали заметный прогресс по сравнению с 1918 г. В 1922 г. их поддержали 4,2 млн избирателей, т. е. почти в два раза больше[737]. Это позволило им занять 142 места в Палате общин. Впервые в послевоенное время в парламент прошел Р. Макдональд, который вскоре вновь возглавил ЛПВ, став ее парламентским лидером. Либералы, расколотые на сторонников Ллойд Джорджа (национальные либералы) и Асквита (независимые либералы) завоевали соответственно 62 мандата и 54; в общей сложности за них отдали свои голоса 4,18 млн избирателей[738]. Лейбористы опередили либералов по числу мест, и вновь, как и четыре года назад, стали крупнейшей партией оппозиции.

Премьерство Бонар Лоу продолжилось всего семь месяцев, 21 мая 1923 г. он по состоянию здоровья покинул пост и вскоре умер. Правительство и Консервативную партию возглавил Стенли Болдуин, руководивший в кабинете Бонар Лоу министерством финансов. Забегая вперед, отметим, что Консервативная партия на протяжении почти всех 20-30-х годов доминировала на политической арене страны, а С. Болдуин в последующие пятнадцать лет после избрания премьером стал одной из самых влиятельных фигур в политической жизни страны.

Новый консервативный премьер особое внимание уделял внутренним проблемам. Он полагал, что для сокращения безработицы и преодоления застоя в экономике, необходимо ввести протекционистские тарифы, тем самым, защитить британскую промышленность от иностранной конкуренции[739]. Премьер полагал, что, порвав с политикой фритреда, он сможет не только решить экономические проблемы, но и на основе идеи протекционизма сплотить Консервативную партию, вернуть поддержку группы влиятельных тори, выступивших в 1922 г. за сохранение коалиции. У премьера были также опасения, что вернувшийся из поездки по США Д. Ллойд Джордж может опередить его и выступить с идеей введения тарифов на ввозимые в страну товары и привлечь на свою сторону часть консерваторов.

23 октября Болдуин сообщил коллегам по Консервативной партии, что собирается публично высказаться в пользу протекционизма. 25 октября 1923 г. на ежегодном съезде Национальной юнионистской ассоциации в Плимуте он выступил с речью. В ней Болдуин ратовал за защиту внутреннего рынка от внешней конкуренции при помощи введения тарифов. 2 ноября в Манчестере он более подробно остановился на планах введения налогов на импортируемую готовую продукцию и предоставление преференций для товаров из доминионов[740]. Консерваторы посчитали необходимым получить одобрение протекционистской политики со стороны избирателей, т. к. в ходе выборов 1922 г. не выдвигались подобные предложения. 12 ноября Болдуин распустил парламент, и на 6 декабря 1923 г. назначены новые всеобщие выборы.

Проведение консерваторами предвыборной кампании под лозунгом протекционизма способствовало тому, что раздираемые противоречиями либеральные группировки ненадолго объединились. В начале ноября 1923 г. Ллойд Джордж и Асквит договорились объединить усилия своих сторонников на предстоящих всеобщих выборах под лозунгом фритреда. Асквит возглавил объединенную партию и находился на этом посту до 1926 г. В 1925 г. Асквиту пожалован титул графа, и он перешел в Палату лордов. Его сторонники составили правое крыло Либеральной партии, последователи Ллойд Джорджа – левое. Сам Ллойд Джордж после объединения либералов контролировал финансы и организационную структуру партии. В декабре 1924 г. его избрали председателем парламентской фракции либералов, а с 1926 г. после очередного острого конфликта с Асквитом он возглавил Либеральную партию.

Лейбористы, как и либералы, являлись противниками введения ввозных пошлин, полагая, что эта мера может привести к повышению цен на продукты питания и снизит уровень жизни рабочих[741]. Макдональд и его коллеги по ЛПВ в ходе предвыборной кампании выдвинули немало популистских обещаний – ликвидировать безработицу, решить жилищный вопрос, установить справедливую заработную плату, национализировать некоторые отрасли промышленности, ввести «налог на капитал», чтобы погасить государственный долг.

Британское общество, многие десятилетия развивавшееся в условиях свободной торговли, на выборах в декабре 1923 г. оказалось не готовым принять резкую смену курса и перейти к протекционизму. Консерваторы получили только 258 мест, потеряв 87 мест, а с ними – и контроль над Палатой общин. Лейбористы провели в парламент 191 кандидат, объединенные либералы – 159[742]. Выборы 1923 г. дали необычный результат: страна получила так называемый «подвешенный парламент», в котором ни одна из партий не могла самостоятельно сформировать правительство, которое опиралось бы на большинство в Палате общин. Острые разногласия между консерваторами и либералами не позволяли им создать коалиционный кабинет. В условиях, когда сторонники тарифной реформы не получили одобрения избирателей, предполагалось, что одна из партий, отстаивавшая свободу торговли, должна сформировать правительство. Ею стала ЛПВ, завоевавшая больше мест в палате общин, чем либералы. Последние приняли решение оказывать поддержку лейбористам. Болдуин – сторонник интеграции ЛПВ в политическую систему – с одобрением отнесся к решению Асквита[743]. Опытный политик Г. Асквит, обращаясь 18 декабря 1923 г. к членам либеральной парламентской фракции, говорил, что, «если нашей стране предстоит провести эксперимент с лейбористским правительством – а рано или поздно это случится, – едва ли можно его провести в более благоприятных условиях» [744]. Решение представителей традиционного политического истеблишмента страны допустить ЛПВ к власти не выглядело для них рискованным мероприятием, т. к. большинство мест в Палате общин принадлежали консерваторам и либералам, и они в любой момент могли сместить лейбористов.

23 января 1924 г. Рамсей Макдональд сформировал лейбористское правительство меньшинства. В отмеченных выше условиях одной из главных целей лидеров ЛПВ была демонстрация способности руководить страной; зарекомендовать себя «благонадежными» политиками национального уровня, не склонными к авантюрным действиям. Многие предвыборные обещания ЛПВ остались не выполнены: они не ввели «налог на капитал», не смогли ликвидировать и государственный долг, отказались национализировать шахты и железные дороги[745]. Не удалось справиться и с одной из наиболее острых проблем – безработицей[746]. Опыт пребывания ЛПВ у власти явно привел к эволюции политики партии вправо[747].

Вместе с тем, представители ЛПВ смогли все же определенным образом улучшить жизнь некоторых наиболее нуждавшихся слоев населения страны. Был несколько сокращен косвенный налог на соль и сахар, увеличены денежные пособия для некоторых категорий безработных[748] и выплаты на детей, отчасти улучшено положение пенсионеров; положительные изменения затронули и систему образования[749]. По инициативе лейбористов парламент принял закон, позволивший расширить государственное субсидирование жилищного строительства. Во внешнеполитической сфере немаловажным явлением стало установление лейбористским правительством дипломатических отношений с Советской Россией.

Лидер консерваторов С. Болдуин после фактического поражения его сторонников на выборах в 1923 г. посчитал необходимым внести некоторые коррективы в политику партии. В феврале 1924 г. он объявил о приостановке курса, ориентированного на введение протекционизма. Болдуин говорил, что протекционизм должен подождать «ясного свидетельства того, что общественное мнение изменило свой взгляд на этот вопрос»[750]. Кроме этого, руководитель тори, стремясь укрепить единство партии, смог привлечь к сотрудничеству бывших приверженцев сохранения коалиции – О. Чемберлена и лорда Биркенхеда, они вошли в «теневой кабинет» консерваторов[751]. Оставаясь сторонником традиционных консервативных ценностей укрепления империи, частной инициативы, покровительства промышленности, Болдуин в то же время выступал за сохранение социального мира и за сотрудничество с умеренными представителями рабочего движения[752]. Он писал, что среди рабочих немало тех «которые придерживаются разумных и правильных взглядов… и с которыми можно работать рука об руку»[753]. Отмеченный курс получил название «нового консерватизма», его социальная ориентированность должна была создать привлекательный облик для Консервативной партии в глазах широких масс населения, представить самого Болдуина, как лидера, выражающего интересы не только наиболее обеспеченных слоев общества, но и простых британцев[754].

Напомним, что Болдуин был с начала 20-х годов одной из самых влиятельных фигур на политической арене. В связи с этим при рассмотрении проблемы кризиса старой и зарождения новой двухпартийной системы в Британии важным является тот факт, что Болдуин считал именно ЛПВ (а не либералов) второй партией в стране; он смог установить хорошие отношения с Р. Макдональдом[755] и весьма неодобрительно отзывался о Ллойд Джордже. Все это позволяет лучше понять политику Болдуина во главе парламентской оппозиции, когда он был не особенно критичен в отношении лейбористского правительства. В комплексе с рядом других факторов позиция лидера ведущей в межвоенной период политической партии без сомнения сыграла определенную роль в том, что ЛПВ встретила на своем пути к политическому Олимпу меньше препятствий, чем можно было бы ожидать в консервативной Британии для организации, провозгласившей своей конечной целью построение социалистического общества.

Осенью 1924 г. в обстановке, когда лейбористское правительство все чаще подвергалось резкой критике со стороны консерваторов и либералов, Макдональд 9 октября подал в отставку, и на 29 октября были назначены новые выборы. Как известно, за четыре дня до голосования одна из британских газет опубликовала фальшивку – т. н. «письмо Зиновьева» к компартии Великобритании. В тексте, якобы написанным председателем Коммунистического Интернационала Григорием Зиновьевым, содержались инструкции Коммунистической партии Великобритании с призывом организовать вооруженное восстание в Великобритании с целью свержения существовавшего в стране строя. В прессе поднялась волна антисоветской пропаганды, которая захватила и либералов. В 97 избирательных округах они сняли своих кандидатов в пользу консерваторов[756]. Одновременно, руководители Либеральной партии, стремясь найти поддержку у рабочих, издали манифест. В нем они предлагали национализировать угольную промышленность, выдвигалась идея реформы в аграрном секторе в пользу мелких земельных собственников[757].

В ходе выборов 29 октября победу одержали консерваторы, они получили 419 мест в парламенте – т. е. абсолютное большинство[758]. Для либералов выборы окончились явным поражением. Число их избирателей сократилось с 4,3 млн в 1923 г. до 2,9 млн в 1924 г., в результате они получили только 40 мест в Палате общин[759]. Лейбористы проводили предвыборную кампанию под лозунгом «Мы были в правительстве, но не у власти». Это утверждение должно было означать, что они не смогли воплотить в жизнь обещания, т. к. не имели большинства в парламенте. По результатам выборов ЛПВ потеряла 40 мест и смогла провести в Палату общин 151 представителя, при этом за лейбористов было отдано 5,4 млн голосов, т. е. больше, чем в 1923 г. (в этом в очередной раз проявились особенности мажоритарной системы)[760].

Результаты волеизъявления британцев 29 октября 1924 г. стали очередным свидетельством поражения либералов. Еще в конце 20-х годов исследователь политической истории Великобритании Г. Анбор отмечал в качестве причины ослабления Либеральной партии сужающуюся социальную базу этой политической организации[761]. Многие рабочие предпочитали голосовать за ЛПВ, одновременно буржуазия убеждалась, что только Консервативная партия является надежной защитницей ее интересов. В послевоенное время либералов все чаще покидали видные представители бизнеса, в их числе МакКенна – директор Мидленд банка, а также влиятельная фигура в промышленном мире Британии Альфред Монд. Последний говорил о причине своего ухода из Либеральной партии: «Единственный вопрос теперь – выступление социализма против индивидуализма, и Консервативная партия является лучшим средством борьбы с социализмом»[762]. Консерватор Л. Эмери писал о выборах 1924 г. и о фальшивом «письме Зиновьева»: «Оно заставило многих колеблющихся либералов голосовать за консерваторов, ибо на Консервативную партию можно было твердо положиться, она выступит на борьбу с социалистической угрозой»[763]. Таким образом, провокация с «письмом Зиновьева» не столько навредила лейбористам (учитывая количество избирателей, проголосовавших за них), сколько – либералам.

Эти выборы наиболее ярко показали, что среди избирателей и в целом в британском обществе в 20-е годы происходило резкое размежевание на тех, кто готов поддержать ЛПВ (даже после ее не очень успешного и кратковременного пребывания у власти), и тех, кто резко отрицательно относился к заявленным целям лейбористов. Фальшивое «письмо Зиновьева» лишь более ярко высветило эту ситуацию. В условиях существования двух больших лагерей, либералам (при существовавшей мажоритарной системе) уже не находилось достойного места на политической арене. Об этом свидетельствовали почти все всеобщие выборы 20-30-х годов.

7 ноября 1924 г. С. Болдуин сформировал правительство, в котором Форин Оффис возглавил бывший лидер тори – Остин Чемберлен, министерством по делам Индии стал руководить лорд Биркенхед. Эти назначения свидетельствовали о том, что премьеру удалось окончательно восстановить единство партии и привлечь в свою команду влиятельных консерваторов, которые с конца 1922 г. до начала 1924 г. были фактически в оппозиции к нему.

Болдуин в духе «нового консерватизма» немало внимания уделял и социальным проблемам, что позволило улучшить материальное положение некоторых наименее социально защищенных граждан страны. Министром здравоохранения в новом правительстве стал Невилл Чемберлен, в его компетенцию входили вопросы не только здоровья, но и проблемы жилищного строительства и местного самоуправления. По инициативе Н. Чемберлена в 1928 г. пенсионный возраст был снижен с 70 до 65 лет. С 1925 г. вдовы (чьи мужья были застрахованы) начали получать пенсии 10 шиллингов в неделю, к этому добавлялось 5 шиллингов на первого ребенка и по 3 шиллинга на каждого следующего; сиротам выдавались специальные субсидии (в размере 7 шилл., 6 пенсов в неделю)[764]. При поддержке государства активно велось жилищное строительство[765], преобразована система местного самоуправления. Биограф Н. Чемберлена К. Филинг, высоко оценивая деятельность министра здравоохранения, писал: «Его работа была связующим звеном между программой социальных реформ 1906 г. и лейбористской программой 1945 г.»[766]

Гибкая политика в социальной сфере сочеталось у Болдуина с жесткой линией в отношении профсоюзов. Когда 4 мая 1926 г. руководители Британского конгресса тред-юнионов объявили о начале всеобщей стачки, Болдуин, заранее подготовившись к этим событиям, занял бескомпромиссную позицию. «Я не приму ничего, кроме капитуляции БКТ и отмены забастовки», – говорил С. Болдуин сторонникам во время стачки[767]. 3 мая правительство объявило о введении в стране чрезвычайного положения. Для помощи государственным службам привлекли десятки тысяч штрейкбрехеров, созданы отряды специальных констеблей, радио передачи Би-Би-Си и правительственное издание «Бритиш Гэзетт» фактически вели информационную войну против стачечников. 12 мая Болдуин, не прибегая к использованию крайних мер, смог нанести поражение забастовщикам: профсоюзное руководство объявило о завершении стачки.

Руководство ЛПВ во главе с Макдональдом не предприняло никаких шагов по поддержке забастовщиков во время всего майского конфликта 1926 г. Тем самым, в глазах традиционного политического истеблишмента лидеры лейбористов в очередной раз подтвердили репутацию «благонадежной» (с точки зрения буржуазии) политической силы, показали не случайность крайне умеренного курса первого лейбористского правительства. Все это, без сомнения, не могло не добавить доверия к ЛПВ среди власть имущих, и тем самым приблизило партию Макдональда к полной интеграции в политическую систему.

Определенный интерес представляет тот факт, что способность британских властей одержать победу в противостоянии с профсоюзами привлекла внимание советского лидера И. В. Сталина. В 1934 г. он в беседе с английским писателем Г. Уэллсом не без определенного восхищения говорил о гибкости и уме представителей британских правящих кругов, которые не пошли на репрессии в отношении организаторов стачки[768] и, тем не менее, смогли отстоять свои интересы.

Майские события 1926 г. неожиданным образом привели к очередному кризису в Либеральной партии. Во время всеобщей стачки большинство либералов поддержали действие правительства, лишь Ллойд Джордж высказал сомнения по поводу правильности политики консерваторов, что вызвало очередное резкое обострение отношений с Асквитом и его сторонниками. В результате Либеральная партия вновь оказалась на грани раскола, Асквит ушел с поста лидера партии, и его место вскоре занял Ллойд Джордж. События мая 1926 г. несколько неожиданно привели к очередному ослаблению либералов и одновременно к укреплению позиций ЛПВ среди представителей консервативного политического истеблишмента [769].

Летом 1926 г. кабинет Болдуина отменил семичасовой рабочий день для шахтеров, существовавший с 1919 г. В 1927 г. консерваторы добились утверждения парламентом антипрофсоюзного закона «О промышленных конфликтах и тред-юнионах»[770]. Закон и поражение всеобщей стачки 1926 г., вызвали недовольство многих рабочих, это привело к тому, что с 1926 г. представители партии тори на дополнительных выборах все чаще терпели неудачу[771]. В этих условиях консерваторы, стремясь добиться расположения электората (прежде всего женского), провели в 1928 г. парламентскую реформу, по которой женщины были уравнены в политических правах с мужчинами. Британки получили возможность участвовать в выборах наравне с мужчинами с 21 года, и в политической жизни страны утвердилось всеобщее избирательное право.

Либералы в середине и второй половине 20-х годов выступили с целым рядом предложений по решению остро стоявшим в британском обществе социально-экономическим вопросам. Целью было завоевать поддержку жителей страны, расширить социальную базу партии и в конечном итоге вернуть позицию второй политической силы в стране. В 1925 г. Ллойд Джордж опубликовал памфлет «Земля и нация» (Зеленая книга). В нем предлагалась национализация земли с предоставлением компенсации лендлордам, фермеры в соответствии с планами либералов получали определенные права и могли арендовать землю у государства[772]. Эти предложения не нашли широкой поддержки, как в самой Либеральной партии, так и в целом в обществе и в том числе среди фермеров. Консерваторы и лейбористы также не поддержали предложения либералов, после чего Ллойд Джордж обратил свое внимание на выработку промышленной политики[773]. В 1928 г. он выпустил памфлет «Промышленное будущее Британии» (Желтая книга), в котором, в частности, предлагалось расширить вмешательство государства в экономику и в отношения между трудом и капиталом, установить контроль за национальными капиталовложениями, ввести регулирование кредитной системы и др[774]. Однако идеи не привлекли широкого внимания публики. После этого на основе Желтой книги была написана работа «Мы можем покончить с безработицей» (Оранжевая книга), ставшая предвыборным манифестом либералов накануне всеобщих выборов 1929 г.

Необходимо отметить, что безработица на протяжении всех 20-х годов была одной из самых острых и болезненных проблем для общества: в 1922–1928 гг. она не снижалась ниже отметки в один миллион, что составляло 10 % занятого населения[775]. Ллойд Джордж, обратившись к этой теме, надеялся привлечь к своей партии внимание широких масс. В работе, правда, не содержалось оригинальных идей, он предлагал сократить безработицу, используя общественные работы, включавшие дорожное строительство, снос трущоб, возведение новых домов и т. д. Современные экономисты пришли к выводу, что даже при самых благоприятных условиях предложения не смогли бы ликвидировать безработицу в течение двух лет, как обещал Ллойд Джордж[776].

Всеобщие выборы были назначены на 30 мая 1929 г., и стали первыми после введения всеобщего избирательного права. Электорат увеличился более чем на 7 млн и в 1929 г. составлял 28,8 млн[777]. В предвыборной кампании 1929 г. фактически на равных боролись все три партии. Каждая из них выдвинула наибольшее число кандидатов, по сравнению с предыдущими выборами, начиная с 1918 г.: консерваторы – 590, лейбористы – 571, либералы – 513[778]. Одним из главных вопросов стала безработица и возможные пути ее преодоления.

Предвыборный манифест консерваторов имел название «Безопасность превыше всего». Этот лозунг подразумевал безопасность собственности, империи и отсутствие социальных потрясений[779]. Однако красивые слова не смогли завуалировать то, что кабинету С. Болдуина, находившемуся у власти более четырех с половиной лет, не удалось справиться со многими проблемами, стоявшими перед Британией, в том числе и с безработицей. За время правления партии тори число потерявших работу британцев постоянно увеличивалось. Если в 1924 г. таких было 1 млн 104 тыс., то в 1929 г. – уже 1 млн 251 тыс.[780] Положение партии осложнялось и тем, что многие рабочие отрицательно относились к консерваторам после срыва всеобщей стачки 1926 г. и принятия в 1927 г. закона, ограничившего права профсоюзов. Недовольство правлением консерваторов нашло свое выражение в ходе большинства дополнительных выборов во второй половине 20-х годов, когда представители партии терпели поражение. Однако руководство консерваторов надеялось, что проведенная ими парламентская реформа 1928 г. позволит привлечь к их партии немало избирателей.

Лейбористы выступали в роли главных оппонентов консерваторов и накануне голосования большое внимание уделили проблеме занятости населения. В предвыборном манифесте (начало мая 1929 г.) руководители ЛПВ писали о решимости покончить с безработицей, для чего предполагалось расширить жилищное строительство, реконструировать старые и проложить новые дороги, продолжить работу по электрификации страны и т. д[781]. А также говорилось о намерении улучшить обеспечение безработных, возродить торговлю внутри страны и с колониальными странами и т. д. В середине мая 1929 г. лейбористы издали памфлет «Как победить безработицу. Ответ лейбористов Ллойд Джорджу». В ней авторы развивали предложения по организации общественных работ и одновременно призывали не доверять Ллойд Джорджу – человеку, который «как никто другой ответственен за то, что вверг страну в бедствие, из которого она до сих пор не может выбраться»[782].

По результатам выборов 1929 г. ни одна из трех партий не смогла завоевать абсолютного большинства мест в Палате общин. Наилучший результат продемонстрировали лейбористы, они провели в парламент 288 своих представителей, что было на 137 больше, чем в 1924 г.[783] ЛПВ впервые обошла по числу парламентариев любую другую партию, что стало очередным важным шагом, продемонстрировавшим растущую силу лейбористов. Партия тори потеряла 159 мест – 260 мандатов[784]. Из 513 кандидатов от Либеральной партии в Палату общин прошли 59, что на 19 мест было больше по сравнению с 1924 г.[785] Разногласия между консерваторами и либералами по вопросам о протекционизме и свободной торговле не могли позволить им сформировать коалиционное правительство. В подобных условиях, как и пять лет до этого, Макдональду была предоставлена возможность возглавить исполнительную власть. Лейбористы, не имея большинства в парламенте, при принятии решений должны были искать поддержки со стороны других партий, прежде всего Либеральной. Новым премьером 5 июня 1929 г. стал Р. Макдональд. В состав второго лейбористского правительства вошли в основном представители правого крыла партии. Приход к власти лейбористов в 1929 г., как и в 1924 г., ознаменовал начальный этап перестройки двухпартийной системы, когда ЛПВ все более уверенно заявляла о претензии быть второй ведущей партией страны. Этому способствовали как конкретные успехи лейбористов на выборах, так и фактическая дезинтеграция в начале 30-х годов главного конкурента – Либеральной партии.

Основной проблемой, с которой столкнулся лейбористский кабинет министров, являлся мировой экономический кризис, разразившийся осенью 1929 г. Экономика страны в 20-е годы развивалась замедленными темпами, поэтому кризис в Британии не достиг той глубины и размаха, как в США, Германии или Франции. Тем не менее, страна столкнулась с большими сложностями. Это, прежде всего, относится к проблеме занятости. Если в 1929 г. не имели работы 1,25 млн британцев (т. е. 9,7 % застрахованных работников), то в 1930 г. на улице оказались уже 1,99 млн рабочих (16,2 %), в 1931 г. – 2,7 млн (22 %)[786]. На самом деле число безработных было еще больше, т. к. приведенная статистика учитывала только застрахованных работников, не принимались в расчет сельскохозяйственные рабочие, госслужащие, незастрахованные рабочие. Сформированный Макдональдом специальный комитет во главе с Дж. Г. Томасом, призванный решить проблему безработицы, не смог предложить эффективных мер для решения проблемы.

В августе 1931 г. в условиях ухудшения экономической ситуации лейбористское правительство было вынуждено обратиться к США и Франции с просьбой о выделении крупных займов. Условием Федерального резервного банка США для предоставления займа стало требование сократить на 10 % пособия увеличивавшемуся числу безработных. Макдональд согласился, однако 9 из 20 министров не поддержали его. В правительстве произошел раскол, и премьер подал в отставку.

В исключительных условиях экономического кризиса политический истеблишмент страны посчитал необходимым консолидировать силы различных партий. 24 августа Макдональд сформировал коалиционное правительство (получившее название национального), куда вошли четыре лейбориста, столько же консерваторов (среди них С. Болдуин), а также два либерала (Г. Сэмюэль, лорд Ридинг). Действия Макдональда и нескольких его сторонников было расценено в ЛПВ как предательство, их исключили из партии, и лидером ЛПВ стал А. Гендерсон.

Новые власти с целью добиться поддержки у граждан страны действий по преодолению кризиса объявили о проведении 27 октября 1931 г. внеочередных всеобщих выборов. Консерваторы, национал-лейбористы (последователи Макдональда) и национал-либералы (сторонники Дж. Саймона) организовали предвыборную кампанию совместно. Им не удалось разработать общей программы преодоления кризиса, и они пытались запугать избирателей трудностями, вызванными экономической ситуацией. Лейбористы постарались привлечь британцев обещаниями национализировать банки, контролировать цены, передать в общественную собственность предприятия энергетики, транспорт, некоторые другие отрасли хозяйства, а также восстановить пособия для безработных.

Либералы накануне выборов оказались фактически расколотыми на три группировки. Последователи Дж. Саймона (национальные либералы) вели агитацию совместно с другими членами коалиции; к ним примыкали 26 члена парламента от Либеральной партии. Центристскую группу или официальных либералов возглавлял Г. Сэмюэль, в нее входили 24 парламентария. Наконец, за Ллойд Джорджем последовало только пять парламентариев (в основном членов его семьи)[787].

В ходе выборов 1931 г. консерваторы одержали убедительную победу, завоевав 473 места. Лейбористская партия, чей имидж после исключения из ее рядов нескольких руководителей оказался несколько подорван, смогла получить только 52 мандата в Палате общин. Недолго просуществовавшая партия национал-лейбористов во главе с Макдональдом располагала 13 местами. Национальные либералы во главе с Саймоном завоевали 35 мест, последователи Сэмюэля – 33, Ллойд Джорджа – 4[788]. Вскоре после выборов, в ноябре 1931 г., Ллойд Джордж в условиях разброда в рядах либералов и с учетом того, что его сторонники располагали только 4 местами, сложил полномочия лидера партии. Его место занял Сэмюэль. Таким образом, Либеральная партия переживала очередной и самый тяжелый кризис: парламентская фракция была разобщена на несколько группировок, местные организации ослаблены и дезориентированы, явно ощущалась нехватка денег для ведения политической агитации [789]. После 1931 г. либералам уже не удалось возродить свою организацию, их влияние на политической арене заметно снизилось, они не могли серьезно бороться с лейбористами за место в двухпартийной системе. Об этом, в частности, свидетельствовали результаты следующих выборов в 1935 г., когда они получили только 20 мест в парламенте[790].

Лейбористы к середине 30-х годов оправились от серьезного поражения 1931 г. и на выборах 1935 г. почти утроили свое представительство в Палате общин, завоевав 154 мандата[791]. Этим они продемонстрировали способность преодолевать серьезные внутрипартийные трудности. Динамика развития партии в предвоенное десятилетие свидетельствовала о постоянном усилении позиций ЛПВ. На протяжении почти всех 30-х годов увеличивалось число членов профсоюзов, поддерживавших ЛПВ, росла и численность самой партии. Если в 1933 г. в рядах ЛПВ состояло 2 млн 305 тыс. членов, то в 1939 г. – уже 2 млн 663 тыс[792].

Динамичное развитие ЛПВ сопровождалось, как уже говорилось выше, ослаблением ее главного конкурента – Либеральной партии. Одним из последних событий, серьезно подорвавших положение этой партии, стало то, что в 1932 г. национальное правительство покончило с политикой свободной торговли и перешло к протекционизму, введя пошлины почти на большинство ввозимых товаров[793]. Таким образом, те подходы в сфере экономики, которые на протяжении многих десятилетий либералы ревностно защищали и отстаивали, оказались в условиях кризиса и в последующие годы неприемлемы для успешного развития экономики страны. Это не могло не отразиться и на уровне поддержки Либеральной партии со стороны не только предпринимателей, но и многих простых британцев[794].

В заключение, необходимо отметить, что среди первопричин, приведших к кризису старой и зарождению новой двухпартийной системы в Великобритании в межвоенный период, были серьезные изменения, произошедшие в британском обществе в начале XX века. К ним в первую очередь относится набиравший силу в это время процесс эмансипации масс, который дал импульс становлению современного общества, появлению массового электората и к созданию Лейбористской партии. Декларированные лейбористами конечные цели партии, социальная риторика руководителей ЛПВ, опора на уважаемые простыми гражданами страны тред-юнионы создали имидж партии, которая (не отрицая историческое наследие страны) выражает дух времени: стремление масс к эмансипации и раскрепощению. В результате ЛПВ смогла после Первой мировой войны существенно расширить поддержку рабочих, увеличить численность рядов, заметно упрочить позиции среди избирателей и на политической арене. Кроме этого, лидерам ЛПВ удалось добиться доверия традиционного политического истеблишмента. Решающим в этом деле было то, что лейбористы, находясь у власти (а также во время всеобщей стачки), наглядно продемонстрировали представителям политической элиты, что они проводят крайне умеренную правую политику и не склонны к каким-либо радикальным действиям.

Либеральная партия переживала в годы между мировыми войнами явный кризис, который был обусловлен отсутствием у нее четкой программы, размыванием социальной базы, наличием острых противоречий среди руководителей. В результате, ко второй половине 30-х годов эта, некогда влиятельная политическая организация (сумевшая в начале века стать выразительницей новых тенденций в развитии общества), не смогла бороться за прежнее положение в двухпартийной системе. Многие из перечисленных проблем Либеральной партии стали следствием неспособности либералов найти свое место в поляризовавшемся в 20-30-е годы обществе: когда немалая часть электората увидела в Лейбористской партии силу, способную изменить страну и реально улучшить положение простых граждан; другая значительная часть британских избирателей более энергично, чем ранее, поддержала Консервативную партию, не без основания рассчитывая, что она, опираясь на торийские ценности, сможет не только успешно решить многие социальные проблемы, но и эффективно противостоять любым радикальным реформам, которые декларировали представители различных левых сил. Ни для одной из названных больших групп электората и в целом британского общества либералы не стали главным выразителем их интересов, что и привело партию Асквита и Ллойд Джорджа к середине 30-х годов на периферию политической жизни страны.

Период с 1923 г. по 1931 г. характеризовался фактически существованием в Британии трехпартийной системы, когда консерваторы, лейбористы и либералы почти на равных вели борьбу за избирателей. Это положение отразило постепенную адаптацию общественно-политической жизни страны к новым реалиям массового общества. К середине 30-х годов обозначилась тенденция возвращения страны к прежней традиционной двухпартийной системе, где Консервативная партия сохранила свои позиции, а на смену Либеральной пришла Лейбористская партия. Окончательно новая двухпартийная система утвердилась в политической жизни Соединенного Королевства уже в послевоенное время, когда в 1945 г. лейбористы одержали убедительную победу на выборах и впервые завоевали абсолютное большинство мест в парламенте. В последующие десятилетия избиратели неоднократно подтверждали право лейбористов быть одной из двух ведущих партий страны.