27. Черный цвет

Внутренний мир Эрика претерпевал большие изменения, которые стали наиболее заметными, когда он учился в предвыпускном классе. Первые пятнадцать лет жизни Эрик накапливал информацию и знания. Дилан занимался точно тем же, правда, с меньшим успехом.

Несмотря на частые переезды, Эрик всегда находил друзей. Социальный статус имел для него большое значение. «Они мало отличались от всех остальных ребят», – говорил о них одноклассник. Сосед описывал, что Эрик был приятным, вежливым и опрятным мальчиком. Ну, может, немного зубрила и ботаник. Но в старших классах навалом таких подростков. Эрика такое мнение о нем пока не особо сильно расстраивало. До поры до времени.

В предвыпускном классе он решил поменять имидж. Начал носить армейские ботинки, ходить в черном и в стиле гранж. Одежду он стал покупать в модном Hot Topic, а также в магазине военной атрибутики. Ему нравился его новый образ. Ему нравилось ощущение силы, которое тот передавал. Его приятель Крис Моррис начал ходить в берете. По мнению Эрика, это было не очень в тему. Он хотел выглядеть не так, как окружающие, но у него не было планов рядиться идиотом. Эрик смелел, и постепенно его внутреннее «я» стало проявляться все сильнее. Порой он становился шумным, агрессивным, появились перепады настроения. Иногда он валял дурака, разговаривал делаными голосами и заигрывал с девчонками. В его голове роилась масса идей, и он начал все более уверенно их высказывать. Дилан молчал и редко выражал то, что у него было на душе.

Большинство девушек, с которыми общался Эрик, говорили, что он милый. Он знал, какое мнение складывается о нем у девушек, хотя оно ему и не очень нравилось. В одной интернет-анкете в графе «внешний вид» Эрик писал: «Рост 179 см, вес 70 кг, худой, но, как некоторые говорят, красивый». Единственное, что он хотел бы изменить в себе, так это вес. Он считал себя слишком худым. В общем, Эрику никогда не нравился свой внешний вид, но, по крайней мере, в какой-то момент он стал выглядеть стильно.

Эрика иногда «прессовали» ребята постарше и посильнее, но это было не часто и не оставило серьезных психологических травм. Он начал огрызаться и вообще чаще, чем ранее, идти на конфликт. Он не только изменил имидж, но, перестав молчать, изменил поведение.

Дилан так и остался тихоней. Он не любил конфликтовать, если не считать редких нервных срывов, которые слегка пугали окружающих. Дилан одевался, как Эрик, но не настолько экстремально, поэтому за внешний вид его никто не трогал. Эрик мог бы в любой момент вернуться к старому стилю одежды, но уже не хотел, потому что ему нравилось выделяться из толпы.

– У меня было ощущение, что им нравилось быть изгоями, – рассказывал их одноклассник. – Но я не скажу, что все их считали таковыми. Просто они держались от остальных на некотором расстоянии.

Понятие «изгой» требует дополнительного объяснения и является во многом вопросом индивидуального восприятия. То, что ученики называли Эрика и Дилана изгоями, свидетельствовало главным образом о том, что ребята отвергли имидж пай-мальчиков, который отбросили и сотни других учеников школы. Эрик и Дилан имели гораздо больше друзей и приятелей, чем среднестатистический ребенок их возраста. Оба жили насыщенной социальной жизнью. Их друзья уважали друг друга, а также смеялись над детьми-конформистами. У них не было желания стать популярными благодаря тому, что они являются хорошими спортсменами. Зачем это нужно? Это же такая скукота!

Для Дилана быть другим было нелегко. Для Эрика же – просто идеально.

На Хеллоуин один из учеников предвыпускного класса Эрик Дутро захотел одеться в костюм Дракулы. Для этого ему был нужен эффектный плащ (парень вообще любил производить фурор своими костюмами), и родители купили ему длинный черный плащ. Одноклассники называли этот плащ дурацким пальто.

Костюм Дракулы не произвел большого впечатления, но плащ показался Эрику Дутро прикольным, и он начал ходить в нем в школу. Ученики обратили на этот наряд внимание. Многие поворачивали головы, а это Эрику Дутро нравилось.

Этот Эрик Дутро не был популярным среди сверстников. Над ним постоянно смеялись, называли педиком и фриком. Дутро решил выбивать клин клином – начал одеваться еще более вызывающе. Если уж его решили называть фриком, то он им покажет настоящее шоу. Вот так Дутро стал постоянно ходить в плаще.

По совершенно понятным соображениям этот Дутро дружил с учениками, которые тоже любили вызывающе одеваться. Большинство из них носили черное и даже летом ходили в длинных плащах. Кто-то назвал их «мафией в плащах», это прозвище понравилось, и им стали пользоваться.

В кружок «мафии» входили Эрик Дутро, Крис Моррис и еще несколько других ребят. В более широком смысле «мафией» стали также называть и тех, кто дружил с ними, хотя многие из них никогда не ходили в плащах.

Эрик и Дилан не входили в «мафию». Некоторые ребята из этой группы (например, Крис) были приятелями Эрика.

После того как связанный с «мафией в плащах» хайп прошел, Эрик купил себе пыльник. Потом такой же приобрел и Дилан. Именно в них они и вышли на бойню, для того чтобы выглядеть устрашающе и скрыть большое количество закрепленных на теле боеприпасов и бомб. То, что убийцы воспользовались плащами, имело определенные последствия.