Отмена государственного регулирования и приватизация

Как мы уже успели убедиться в предыдущих главах, заявляя о своей самоокупаемости и высокой рентабельности, частный сектор регулярно кормится из государственного «корыта», пользуясь многочисленными субсидиями за счет налоговых скидок и различными видами государственной поддержки. Бизнес не хочет прекращения этих выгод и льгот, ему хочется положить конец государственному регулированию, которое требует затрат денег на заработную плату в размере не ниже прожиточного минимума, различных выплат трудящимся, техники безопасности, защиты окружающей среды, контроля качества в интересах потребителей и регулируемых тарифов. Во всех этих сферах сторонники свободного рынка хотят отмены государственного регулирования. В период с 1997 — 2000 годов электроэнергетика США, имеющая ежегодный оборот в $212 миллиардов, в результате кампаний, проводимых по инициативе лоббистов крупных корпораций, подвергалась штат за штатом упразднению государственного регулирования. К концу этой кампании счета за электричество в некоторых населенных пунктах возросли втрое, что принесло значительно более высокие прибыли электрическим компаниям и дополнительные тяготы потребителям, в особенности семьям с ограниченными доходами, которые тратят на оплату счетов за электричество свыше 10% их семейного бюджета. «Реальность этих цифр проявляется в том, что, открывая счета на электроэнергию, скрюченные и шишковатые руки многих пожилых людей начинают дрожать»[718]. Те, кто утверждает, что свободный рынок обеспечивает наши потребности лучше всего, забывают причины, по которым правительство регулирует в первую очередь тарифы коммунальных предприятий: они являются естественными монополистами, предоставляя услуги, которые невозможно заменить на рынках, защищенных от конкуренции.

Отмена государственного регулирования коммунальных компаний может также оказывать отрицательное воздействие на окружающую среду. В настоящее время гидроэлектрические станции без государственного регулирования достигли самых высоких прибылей при выработке электроэнергии во время импульсных изменений нагрузки. При этом они не думают о том, каким образом эти резкие колебания расхода воды ухудшают ее качество и наносят ущерб водной фауне и флоре[719]. В отсутствие государственного регулирования поощрительные стимулы со стороны органов регулирования штатов за разработку не загрязняющих природу источников энергии отменены, а более высокие прибыли можно получить от использования ископаемых видов топлива. Поэтому сегодня американцы получают за счет ветра, солнца и геотермальных источников лишь половину того количества электрической энергии, которое они имели в 1987 году[720].

Отмена государственного регулирования нередко может превратиться в вопрос жизни и смерти. Поправка в Законе о безопасности дорожного движения, принятая контролируемым республиканцами Конгрессом и подписанная президентом Клинтоном, упразднила федеральное регулирование дорожной безопасности для грузовиков малой и средней грузоподъемности. Такие коммерческие транспортные фирмы, как U-Haul, теперь сами отвечают за проведение инспекций по безопасности. Поэтому следует ожидать, что при новом законе число дорожных катастроф и смертельных случаев с участием сданных напрокат грузовиков резко возрастет.

Одновременно с отменой государственного регулирования частного сектора корпоративная Америка выступила в поддержку приватизации предприятий и объектов государственного сектора и превращения некоммерческих государственных школ, больниц и учреждений здравоохранения, программ жилищного строительства, почтовых служб, предприятий коммунального транспорта, систем водоснабжения, государственных пенсионных фондов и т. д. в коммерческие венчурные предприятия. Капитализм — это завистливая и неугомонная система. Она не терпит присутствия рядом некоммерческих государственных предприятий и служб, которые можно было бы превратить в прибыльные рыночные предприятия с капитализацией в миллиарды долларов.

Сторонники приватизации организовывают кампании с целью сокращения государственного финансирования тем самых предприятий и объектов государственного сектора, которые они хотели бы приватизировать. При недостаточном финансировании предприятие начинает ухудшать свои производственные и финансовые показатели. Это, в свою очередь, расценивается как доказательство того, что государственный сектор «не работает» и необходима его передача частному бизнесу, который «знает, как наладить дело», и сможет использовать деньги налогоплательщиков более эффективно.

Однако практика демонстрирует противоположное. Приватизированные школы в городах Майами-Бич, Балтимор, Хартфорд (штат Коннектикут) и в других местах сочли систему частной ваучерной школы более дорогой и менее удобной для образовательного процесса и решили вновь вернуться в систему государственного образования[721]. Вообще говоря, государственные школы никак нельзя считать неудачным вариантом образования. Процент людей в обществе, окончивших высшие учебные заведения, на протяжении большей части XX столетия постоянно возрастал. Относительное количество лиц, отчисленных из учебных заведений, неуклонно снижалось. Вопреки распространенному мнению, что все неблагополучные студенты являются выпускниками школ из старых центральных районов городов, две трети отчисленных из высших учебных заведений — это белые молодые люди, две трети отчисленных — из семей с двумя родителями, и более 40% из них — из школ относительно обеспеченных пригородов. По сравнению с периодом 1970-х годов показатели успеваемости в чтении, математике и других дисциплинах остались стабильными или улучшились и не показывают никакой разницы между учащимися государственных и частных школ или приходских и светских школ[722].

В условиях неполной приватизации исполнение многих функций внутри властных структур на федеральном, штатном и местном уровнях переданы по контракту частному бизнесу. Правительство США ежегодно тратит $108 миллиардов на государственных рабочих и служащих и $120 миллиардов на частных подрядчиков. Администрация Клинтона — Гора похвалялась тем, что ею проведено упорядочение правительственных структур за счет увольнения 300 000 государственных служащих, но администрация умолчала о крупнейшем за все времена перечне контрактов на услуги частного бизнеса. Идет ли речь о квалифицированной профессиональной работе или же несложной работе по обслуживанию зданий и сооружений, всегда происходит так, что правительству приходится платить больше при заключении контрактов с частным бизнесом. Хотя частные подрядчики тратят меньше средств на зарплату и выплаты рабочим, они значительно больше средств направляют на оплату высшего звена управления и прибыли акционеров. В 1992 году Белый дом признал, что частные подрядчики, выполняющие работы по контрактам с правительством, никак не контролируются, непроизводительно растрачивая средства и завышая расценки на миллиарды долларов[723].

Такая же картина происходит и в других странах. В Великобритании и Чили были приватизированы государственные страховые пенсионные фонды. Те, кто проводил эти операции, нажили крупные состояния, в то время как пенсионеры стали получать значительно меньше, чем раньше. В Боливии были приватизированы нефтеперерабатывающие заводы, после чего произошло повышение цен на горючее на 15%. В странах Восточной Европы приватизация привела к снижению качества услуг и повышению расценок на них, а также к масштабному разграблению общественных ресурсов частными спекулянтами[724].

Государственная администрация выполняет задачи, которые частный бизнес выполнить не может. Возьмем, к примеру, почтовую службу, которую так часто критикуют. Какая частная фирма возьмется доставлять письмо за три тысячи миль от двери до двери за цену почтовой марки или перешлет ваше почтовое отправление на ваш новый адрес без дополнительной оплаты? Однако в последнее время республиканская администрация сделала попытку перевести работу почтовой службы США на «более коммерческую основу». Она заключила контракты на выполнение работы по доставке почты с низкооплачиваемыми работниками, не состоящими в профсоюзах, понизила стандарты доставки почты, заплатила щедрые премиальные руководящему составу. При этом она оставила без внимания вопросы медицинского страхования и охраны труда почтовых работников, условия труда которых на рабочих местах ухудшились, а качество выполнения работы понизилось. Управление общей бухгалтерской отчетности (GAO) США в период действия консервативной администрации, которая, как принято считать, мыслит категориями экономии государственных средств, обнаружило, что федеральное правительство потеряло миллиарды долларов во многих крупных ведомствах по причине плохого управления проектами. Наиболее крупные потери средств были выявлены в Пентагоне и в Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). В ходе одной аудиторской проверки были выявлены злоупотребления в расходовании средств официальными лицами NASA и его подрядчиками практически в каждой области деятельности агентства. Перерасход, составивший свыше $3,5 миллиарда, был «всего лишь верхушкой айсберга»[725].

Спустя почти три года, добившись в Конгрессе разрешения построить заново жилой квартал для военных силами частных строительных фирм, Пентагон потратил $37,5 миллиона на консультантов, не заложив при этом ни одного жилого корпуса[726]. Аудиторы GAO пришли к выводу, что руководство Пентагона — «самое наихудшее из правительственных ведомств» и «не способно скрупулезно отчитаться за свой ежегодный бюджет, составляющий более $250 миллиардов, а также за свое имущество по всему миру на общую сумму свыше $1 триллиона». В ходе такой же аудиторской проверки Налогового управления США было выявлено, что ведомство испытывает «серьезные проблемы с отчетностью и управлением» и имеет неэффективную систему сбора налогов, при которой образовалась задолженность по несобранным налогам в сумме $156 миллиардов[727].

Во многих городах по всей стране кварталы, примыкающие к рабочим районам, были снесены для того, чтобы построить на их месте за счет государственного финансирования торговые центры, промышленные парки, открытые спортивные сооружения и конференц-центры. Бизнес очень хорошо чувствует себя в таких венчурных предприятиях, однако вложенные государственные деньги редко удается вернуть. Проекты обрастают долгами на многие миллионы долларов, что истощает муниципальные финансы на целые десятилетия и является главной причиной кризисного состояния городских бюджетов США. Вместо того чтобы противопоставлять высокую рентабельность частного бизнеса высокой задолженности и дороговизне продукции государственных предприятий, лучше бы проанализировать причинно-следственную связь между этими явлениями. Федеральные, штатные и муниципальные власти, которые предоставляют бизнесу субсидии, «после этого подвергаются со стороны бизнеса обвинениям за неэффективность деятельности»[728].

Как отмечено выше, государству в капиталистической Америке не позволено получать прибыли, которые впоследствии могли бы быть вложены обратно в государственную казну. Неиспользуемые офисы в зданиях правительственных учреждений нельзя сдавать в аренду, поскольку это сделало бы правительственные ведомства конкурентом частных фирм, занимающихся сдачей помещений внаем. Правительству разрешено действовать только на бесприбыльных рынках, которые бизнесу не нужны. Так, государственные больницы не имеют никаких прибылей, получаемых частными лечебными учреждениями, поскольку имеют дело с людьми, не имеющими медицинской страховки и не располагающими возможностями позволить себе астрономическую стоимость частного здравоохранения. Аналогичным образом доступное по цене государственное жилье дает кров тем, кто по финансовым причинам исключен из рынка частного жилья.

Правительственная бюрократия имеет мало рычагов управления в отношении того, что производится в экономике, каким образом, где и кем.

Так, например, считается, что Министерство энергетики должно обеспечивать поставки на рынок автомобильного горючего, но оно не может получить от нефтяных компаний даже необходимых ему точных сведений, а также не имеет права самостоятельно добывать нефть и перерабатывать ее. Министерство жилищного строительства и городского развития может выделять субсидии на строительство жилья для людей с низкими доходами, но само не имеет права ни строить жилье, ни привлекать частные инвестиции от среднего класса для застройки пригородных районов. В любой такой ситуации государственная бюрократия действует плохо и неэффективно. Но ее проблемы предопределены теми условиями, в которых действуют в США правительственные ведомства[729].