Вторая мировая война (О.А. Ржешевский)

Ранним утром 1 сентября 1939 г. немецкая авиация нанесла первые удары по аэродромам, узлам коммуникаций, экономическим и административным центрам Польши. Германский линкор “Шлезвиг-Гольштейн”, заранее прибывший к польскому побережью, открыл огонь по полуострову Вестерплатте. Сухопутные силы вермахта перешли границу и вторглись в Польшу с севера — из Восточной Пруссии, с запада — из Восточной Германии и с юга — из Словакии. Так началась вторая мировая война[412].

3 сентября, связанные с Польшей союзными обязательствами, в войну вступили Великобритания и Франция. К 10 сентября Германии объявили войну британские доминионы: Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз и Индия (в то время английская колония). Пожар второй мировой войны, сполохи которой разгорались с начала 30-х годов (оккупация Японией Маньчжурии в 1931 г. и вторжение в Центральный Китай в 1937 г., захват Италией Эфиопии в 1935 г. и Албании в 1939 г., итало-германская интервенции в Испании в 1936–1938 гг., аннексия Германией Австрии в 1938 г. и Чехословакии в 1939 г.), принимал все большие размеры. СССР и США объявили о своем нейтралитете. Но 22 июня 1941 г. Германия и ее союзники развязали войну против СССР, а 7 декабря того же года Япония совершила нападение на владения США, Великобритании, Голландии и др. стран на Тихом океане и в Юго-Восточной Азии. Постепенно война вовлекла в свою орбиту 61 государство, 80 % населения земного шара и продолжалась шесть лет. Огненный смерч пронесся над огромными пространствами в Европе, Азии и Африке, захватил океанские просторы, достиг берегов Новой Земли и Аляски на севере, Атлантического побережья Европы — на западе, Курильских островов — на востоке, границ Египта, Индии и Австралии — на юге. Война унесла около 60 млн жизней. Бедствия и разрушения, которые принесла война — неисчислимы.

Высказываются различные, порой противоречивые мнения и оценки. За последние годы в результате открытия многих ранее недоступных российских и зарубежных архивных документов представляется возможность дополнить и уточнить наши знания о минувших событиях, напомнить о них молодому поколению. Остановимся более подробно на трех вопросах политики, стратегии и дипломатии, весьма актуальных в наши дни. В той или иной степени они связаны с историей антигитлеровской коалиции — одним из немногих позитивных международных явлений XX в., уроки которого раскрывают условия, возможности и пределы сотрудничества великих держав.