Ваффен-СС в 1942 году

В первые месяцы 1942 года вся боевая мощь ваффен-СС была брошена в район ожесточенных сражений Восточного фронта – 6 дивизий, 2 пехотные бригады, 1 кавалерийская бригада, 4 национальных легиона и еще горстка меньших по численности боевых формирований.

К моменту завершения осенне-зимнего наступления русских в течение февраля месяца 1943 года формирования СС представляли собой лишь жалкое подобие прежних, тех, которые существовали еще осенью 1942 года. В соответствии с намерениями Гитлера нанести летом 1943 года решающий удар русским и окончательно разгромить их было принято решение об усилении боеспособности элитных дивизий СС. Еще в начале августа 1941 года группенфюрер СС Хауссер направил Верховному командованию просьбу о довооружении дивизий «Лейбштандарт «Адольф Гитлер» и «Дас Рейх» танками. В январе 1942 года просьба Хауссера была одобрена, был издан соответствующий приказ о включении в состав соединений по одному танковому батальону. К концу мая таким же образом поступили с еще двумя элитными дивизиями СС – «Мертвая голова» и «Викинг». Таким образом, к середине 1942 года четыре классические дивизии ваффен-СС сделали первый шаг к тому, чтобы впоследствии превратиться в бронетанковые «огневые бригады Третьего рейха». Тогда же Гитлер решил сдержать данное им еще в 1938 году обещание создать армейский корпус СС; для осуществления командования реорганизованными дивизиями СС было учреждено SS Generalkommando – командование армейским корпусом СС, возглавил которое Пауль Хауссер.

Пока 3 из 4 элитных дивизий пополнялись личным составом и техникой в тылу, столь блестяще развивавшееся вначале наступление германских войск застопорилось под Сталинградом. На фоне поражений в Африке Гитлер решает увеличить численность ваффен-СС. Первым шагом стало увеличение численности кавалерийской бригады СС «Флориан Гайер» – она была переформирована в 8-ю кавалерийскую дивизию СС «Флориан Гайер». За этим распоряжением последовали другие, и в ноябре приступили к увеличению численности таких элитных дивизий СС, как «Лейбштандарт «Адольф Гитлер», «Дас Рейх» и «Мертвая голова». Получив еще больше танков, штурмовых орудий и бронетранспортеров, они получили и иной статус – панцергренадерских (моторизованных; танковыми официально стали с октября 1943 года) дивизий ваффен-СС и составили 2-й корпус СС.

Растущее число потерь вместе с увеличением численности частей и соединений ваффен-СС привели к небывалой нехватке личного состава. Но Гитлер уже твердо стоял на позициях СС, если это касалось ОКБ, ОКХ, вермахта в целом и Имперского трудового фронта. Уже в августе Кейтель скрепя сердце дал добро ваффен-СС на трехкратное превышение квоты призывного контингента 1924 года рождения, и с тех пор положение не менялось. 1 сентября 1942 года в ваффен-СС насчитывалось 141 975 человек, кроме того, еще 45 663 человека проходили начальную подготовку и числились в резерве; ровно год спустя цифры практически удвоились – 280 000 и 70 000 соответственно.