Название «ваффен-СС» становится официальным

Быстрый, но бессистемный рост вооруженных СС обусловил необходимость наконец поставить точку в вопросе об определении статуса этих частей в военное время. После нескольких месяцев переговоров ОКБ согласилось позволить СС сформировать независимый резерв под совместным командованием СС и ОКБ. Но командование вермахта по-прежнему упорно отказывалось признать службу в отрядах «Мертвая голова» исполнением воинской обязанности. Был подготовлен новый проект предложений, в которых воплотились последние уступки ОКБ, и 28 февраля 1940 года Бергер передал копию Гиммлеру с предложением его одобрить[90]. Признавая, что «указ не является большим продвижением вперед», Бергер понимал, что тот предоставляет «основу для свободного от ограничений наращивания численности штандартов «Мертвая голова» и их признания в дальнейшем». Он сожалел, что у рейхсфюрера не будут развязаны руки в отношении управления резервом ваффен-СС мирного времени, но тем не менее чувствовал, что любая попытка дальнейших поправок «только уведет от существа дела» вплоть до того, что «все дело может провалиться». Он напомнил Гиммлеру, что «в ОКБ есть те, кто по-прежнему искренне уверен в том, что соглашение предоставляет нам слишком большие уступки». Предлагаемый указ, заключал он, дает «свободу маневра и отправную точку», благодаря которым ему, возможно, удастся «сделать из ваффен-СС четвертый род войск вермахта»[91]. 2 марта Гиммлер согласился принять предложение ОКВ[92].

Теперь название «ваффен-СС» стало официальным. Оно применялось к резервной дивизии СС, полку «Лейбштандарт СС «Адольф Гитлер», дивизии СС «Мертвая голова», полицейской дивизии СС, юнкерским школам СС и всем их запасным и учебным подразделениям. Служба в этих формированиях считалась исполнением воинской обязанности. Отряды СС «Мертвая голова» были официально признаны частью ваффен-СС, но «решение о том, является ли служба в них исполнением воинской обязанности, будет принято в будущем». Их статус в военное время по-прежнему регулировался указом фюрера от 18 мая 1939 года.

В дополнение к вооруженным формированиям ОКВ признало частью ваффен-СС семь административных организаций, занимавшихся набором, снабжением, управлением, отправлением правосудия, обеспечением жизни и быта, разработкой вооружений и медицинским обслуживанием. Было решено, что служба в этих организациях считается исполнением воинской обязанности, но после 1 апреля 1940 года их персонал должен был набираться только из рядов действующих формирований ваффен-СС.

Хотя критерии и стандарты отбора в ваффен-СС остались неизменными, механика отбора, принятия и зачисления в строй добровольцев соответствовали процедуре, существовавшей в вермахте. По спорному вопросу резерва ваффен-СС в мирное время указ ОКВ в соответствии с армейскими законами предусматривал увольнение завершивших свою действительную службу военнослужащих ваффен-СС и их зачисление в резерв СС, а не армии. Но благодаря системе дублирования учета программа проводилась совместно вермахтом и СС[93].

Битва за статус резерва, а также признание штандартов «Мертвая голова» в конечном итоге стала бессмысленной ввиду страстно желаемой руководителями Германии скорой, но так никогда и не наступившей победы. За исключением некоторого количества пожилых мужчин и квалифицированных рабочих, демобилизованных после падения Франции, все военнослужащие ваффен-СС, независимо от условий их первоначального контракта, служили до самого конца войны или же, в десятках тысяч случаев, до самой гибели. Что касается штандартов «Мертвая голова», они в конечном итоге подразделение за подразделением вошли в крупные полевые формирования ваффен-СС.