Глава 9 Бесславный конец: ваффен-СС и оборона Третьего рейха. 1943–1945 годы

Выдающиеся успехи начального периода войны и непоколебимое упорство в оборонительных боях 1942–1943 годов, проявленное ведущими дивизиями ваффен-СС, не остались не замеченными фюрером. После победы танкового корпуса СС под Харьковом Гитлер решает создать из танковых дивизий мощный централизованный резерв. К середине 1943 года немцы вели оборонительные бои по всему фронту, и Гитлер вопреки воле своего генералитета перешел от прежней успешно зарекомендовавшей себя мобильной тактики к упорной обороне существовавших на тот момент позиций. При этом не исключались и контрудары как средство активной обороны с тем, чтобы вырвать инициативу из рук противника. Именно ваффен-СС отводилась роль ударных сил, способных перейти от обороны к наступлению и в конечном итоге вынудить противника к отступлению.

Однако, несмотря на все отчаянные попытки Гитлера переломить ход сражений, постоянно осложнявшаяся обстановка не позволяла отвод элитных дивизий СС в тыл для отдыха и пополнения техникой и личным составом. В итоге они постоянно перебрасывались с одного опасного участка фронта на другой, лишь изредка выкраивая время для передышки. Так, например, дивизия «Лейбштандарт «Адольф Гитлер», которую беспрерывно бросали в бой на самых разных участках, семь раз за два последних года войны вынуждена была перемещаться с Восточного фронта на Западный и вновь возвращаться. После каждой такой переброски ее бросали в наступление. Таким образом, моторизованные дивизии СС исправно исполняли отведенную им роль «пожарной команды» вооруженных сил Третьего рейха. Куда бы их ни бросали, везде эти дивизии переходили в наступление. Иногда эти операции оказывались успешными, иногда менее успешными, а бывало, что и провальными. Но, невзирая на результат упомянутых наступательных операций, они в конечном итоге свою задачу выполняли – существенно затрудняли натиск неприятельских сил. Такова была роль ваффен-СС в период с 1943 по 1945 год.