Смутные времена

Вернувшись в Мюнхен, Геринг увидел, что его семья находится в тяжелом положении. Его раздражали невозможность найти работу, всеобщая анархия, сопровождавшая революционные выступления. Рабочие и солдаты, вставшие под красные знамена, оскорбляли бывших героев войны, срывали награды с офицерских мундиров. В это время Геринга одолевали противоречивые чувства: он то хотел навсегда покинуть Германию, то говорил о великом крестовом походе, который мог бы вернуть стране ее утраченное величие. Еще по пути домой, проезжая через Берлин, Геринг посетил собрание Общества защиты демобилизованных офицеров. На собрании он поднялся на сцену – в мундире, при орденах – и произнес речь, со свойственной ему прямотой заявив, что предатели будут изгнаны из страны и все присутствующие должны готовиться к дню расплаты. Позже, уже в Мюнхене, он стал членом «Добровольческого корпуса», состоящего из ветеранов бывшей императорской армии и выступавшего против власти коммунистов, так что вскоре Герингу пришлось скрываться от преследования. По иронии судьбы, убежище ему предоставил тот самый офицер Бьюмон, в честь которого летчик когда-то устроил банкет. Он же помог Герману покинуть Мюнхен. Проблема безопасности была решена, однако работы не было, а военная пенсия бывшему асу не полагалась.

Лучом надежды стало предложение от самолетостроительной компании Антона Фоккера. Предприниматель быстро сориентировался в обстановке и выпустил гражданскую версию самолета. Геринг был лучшей кандидатурой на должность летчика-испытателя. Услышав предложение Фоккера, Герман сумел сдержать радость и поставил условие: после серии демонстрационных полетов на авиационной выставке в Копенгагене самолет перейдет в его собственность.

Благополучно перелетев через море, пилот оказался в Дании. Атмосфера этой страны была значительно дружелюбнее, к нему снова относились с уважением. Во время полетов Геринг показывал высочайший класс. Даже когда в его пропеллер врезалась чайка, он сумел выправить и посадить самолет, так что зрители даже не догадались о том, что секунду назад могла произойти катастрофа. Фоккер в благодарность подарил ему новый самолет. После окончания выставки капитан получил предложение от элитного отеля «Мариенлист»: за катание посетителей курорта на самолете летчику предлагали солидное вознаграждение, а также питание и жилье. Позже Геринг объездил немало аэродромов, катая желающих за 50 крон, принимал участие в выступлениях «летающего цирка», организованного летчиками Дании. Время, проведенное в Дании, было сплошным приключением: полеты сменялись пирушками, а девушки сами бросались на шею отважному летчику. Но Герман сам положил конец этой идиллии: узнав условия Версальского договора, он на торжественном ужине громко заявил: «Настанет день, когда мы вернемся, чтобы подписать другой договор!» После этой сцены Герингу пришлось покинуть Данию: если власти закрывали глаза на слишком шумные гулянки и многочисленные любовные связи немецкого аса, то на откровенно агрессивное высказывание они уже не могли смотреть сквозь пальцы. На собственном самолете Герман вылетел в Швецию.

Бывший глава эскадрильи рассчитывал предложить свои услуги шведской гражданской авиакомпании «Свенска люфттрафик». Но скандальная репутация позволила Герингу получить лишь место пилота-контрактника, предоставлявшего услугу воздушного такси частным клиентам и довольствовавшегося небольшим вознаграждением, так что пришлось искать дополнительные источники доходов. Впрочем, эта задача решилась на удивление просто: благодаря опыту и способности легко осваивать новое Геринг заключил контракт с немецкой компанией «Хейнекен», выпускавшей модернизированные парашюты, и вскоре стал эксклюзивным торговым агентом. Возможно, Геринг до конца жизни подвозил бы пассажиров и продавал продукцию, связанную с полетами, но судьба распорядилась иначе: в феврале 1920 года ему представилась возможность в очередной раз проявить свою граничащую с безумством храбрость. В авиакомпанию обратился граф Эрик фон Розен – известный путешественник. Возвращаясь из очередной экспедиции, он опоздал на последний поезд, идущий в направлении его замка Рокельстод. На много миль вокруг свирепствовала снежная буря, так что большинство пилотов отказались подниматься в небо. Однако Геринг воспринял задачу как вызов своему мастерству и согласился доставить путешественника в замок, располагавшийся на берегу озера. Полет был ужасным. Позже Геринг вспоминал, что буран постоянно швырял самолет то вниз, то вверх, не раз возникала опасность врезаться в деревья и склоны гор. Кроме того, владельца замка так сильно укачало, что он не сумел сразу опознать собственный дом – пришлось возвращаться к нему. Тем не менее, летчику все же удалось благополучно доставить фон Розена к самому Рокельстоду, и путешественник пригласил его остаться и переждать непогоду.

Обстановка замка живо напомнила Герингу годы юности: превосходная мебель, отличная коллекция картин, охотничьи трофеи вызвали в памяти времена, когда он беседовал со своим крестным у камина и вел беззаботную жизнь, в которой не было ранения, войны, неопределенности. В райском уголке на берегу озера Герман, которому на тот момент было уже двадцать шесть лет, встретил и свою валькирию – младшую сестру жены фон Розена, Карин фон Фок-Канцов.