836. Екатерина II — Г.А. Потемкину

836. Екатерина II — Г.А. Потемкину

13. II.1788

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 2. Л. 72.

Публикация — PC, 1876, июль. С. 449.

¹ Пауль Жонес — правильнее Джон Поль Джонс (1747–1792) — национальный герой США, предводитель флота конгресса во время войны за независимость. Шотландец, переселившийся в колонии, торговал рыбой. С началом войны предложил свои услуги конгрессу и успешно сражался против англичан, базируясь на порты северо-западной Франции. Джонс с маленькой флотилией нападал на отдельные корабли своей бывшей родины, объявившей его «врагом». После войны жил в Париже. Зная о поисках Потемкиным флагмана для Черноморского флота, императрица решила пригласить Джонса на русскую службу. Переговоры шли при посредничестве русского посланника в Париже И.М. Симолина. О приезде Джонса, его службе в России см. письма № 837, 838, 841, 851, 860, 864. Храбрый и предприимчивый корсар (Потемкин называл его «пиратом») Джонс оказался слабым флагманом и в октябре 1788 г. был отослан князем в Петербург. Потемкин остановил свой выбор на Ф.Ф. Ушакове. Незадачливый американец жил в столице и весной 1789 г. попал под следствие по делу о покушении на девичью честь. Только заступничество Потемкина спасло его от суда. Джонс был вынужден покинуть Россию: писал жалобы-доносы императрице, оставленные без внимания. Отзывы Потемкина о Джонсе см. в письмах № 864, 867, 898.