«Мэнлав» и РС-1135 топят I-32
«Мэнлав» и РС-1135 топят I-32
По каким-то причинам, известным только японскому Верховному Командованию, оно попыталось удержать несколько атоллов в восточной части Каролинских островов. Но это позволило американскому флоту получить прекрасную практику в обстреле берега и борьбе с подводными лодками.
24 марта поисково-ударная группа была направлена в район к востоку от Маршалловых островов, чтобы перехватить японскую транспортную подводную лодку, которая следовала со снабжением на Вотье. Эта группа состояла из эсминцев «Хэлси Пауэлл» и «Халл» и эскортного миноносца «Мэнлав». Вместе с ними действовал охотник РС-1135.
23 марта корабли встретились у атолла Эрикуб и в течение 3 суток прочесывали воды вокруг Вотье, однако при этом в дневное время держались вне прямой видимости берега. 24 марта в 03.35 «Мэнлав» радаром обнаружил какую-то цель и сообщил эсминцам. До сих пор поиски были совершенно безуспешными.
В 04.22 миноносец и охотник отправились в точку, где был замечен подозрительный корабль. Дистанция составляла около 5 миль. Ночь выдалась безлунная, но японцы каким-то образом заметили миноносец и охотник с расстояния около 3000 ярдов. В любом случае, отметка исчезла с экрана радара, зато «Мэнлав» достаточно быстро установил гидролокационный контакт. Капитан-лейтенант Дж. П. Ингл начал маневрировать, чтобы дать залп из хеджехога. РС-1135, которым командовал лейтенант У.С. О’Келли, наводил его на цель и сам произвел несколько атак. Скоординированные действия принесли результат.
«Мэнлав» дал 4 залпа из хеджехога, PC-1135 дал 4 залпа из «мышеловки». Это был один из немногих случаев, когда в американскую мышеловку попалась крыса. Через несколько секунд после четвертого залпа «мышеловки» с кораблей услышали несколько подводных взрывов. Через 4 минуты раздались еще 2 отдаленных сильных взрыва. После этого корабли уже не сумели восстановить контакт с лодкой. Однако поисково-ударная группа продолжала методичные поиски. Напрасно. На рассвете было получено объяснение — море было покрыто слоем вонючей солярки, который расплылся на 5 миль в разные стороны. Недалеко от Вотье эскортный миноносец «Мэнлав» и охотник РС-1135 уничтожили японскую подводную лодку I-35.