«Ингленд» топит RO-116 (Четвертая серия)

«Ингленд» топит RO-116 (Четвертая серия)

Примерно через час после того как «Ингленд» потопил третью японскую лодку, поисково-ударная группа Хейнса установила контакт еще с одной лодкой. Миноносцы не сумели потопить ее, однако это окончательно убедило Хейнса, что японцы развернули дозорную линию к юго-востоку от Трука. После этого командир группы оказался в затруднительном положении. На его кораблях кончалось топливо, снаряды для хеджехогов были почти израсходованы. Следует ли ему продолжать двигаться к Труку или лучше вернуться на Манус? Хейнс решил идти на Манус вдоль линии, на которой они нашли несколько лодок. Это позволяло рассчитывать на новый успех.

Миноносцы пошли на юг строем фронта с интервалами 8 миль и вскоре обнаружили очередную японскую лодку. Ночью 24 мая «Джордж» засек ее радаром на расстоянии 14000 ярдов. Отметка быстро пропала с экрана, однако в 01.50 «Ингленд» обнаружил лодку своим сонаром.

Капитан-лейтенант Пендлтон сразу пошел в атаку. Он вспоминал: «Эта лодка оказалась самой хитрой из всех, встреченных нами. Мы были вынуждены сделать 2 пробных захода, прежде чем начали стрелять, но поразили ее с первого же залпа». Реактивный бомбомет выплюнул свои снаряды, и как минимум 3 из них попали в цель. На этот раз под водой ничего не грохотало и не взрывалось — только отдаленное глухое ворчание и мертвая тишина. Тишина действительно оказалась мертвой, сонары уже ничего не смогли обнаружить.

Когда рассвело, вельбот «Ингленда», обыскивая море, нашел несколько расщепленных досок палубного настила. Ближе к вечеру на поверхности были замечены большие пятна соляра. В японской дозорной линии была пробита еще одна брешь — погибла RO-116.