«Как мы воевали с Перу. Рассказ русского участника войны

Недавняя война между Колумбией и Перу, хотя и длилась около года, кончилась, слава Богу, без большого кровопролития: что-то полтора десятка убитых и десятка три раненых или что-то около того.

Благодаря своевременному вмешательству Лиги Наций, имевшая место изрядная убыль в войсках обоих государств выражалась почти исключительно дезертирами. Главные силы противников не успели войти в соприкосновение, поскольку слишком сильно таяли по дороге на фронт. Однако в течение нескольких месяцев берега Амазонки жили в напряженной боевой атмосфере.

Как я туда попал? Да очень просто. Отработал я свой день на такси, завел машину в гараж, помылся, поел, лег спать. Вдруг – стук в дверь, крик, меня зовут вниз, к телефону. Я набрасываю ситроеновскую шинель на голые плечи, сую ноги в «скороходы» и качусь вниз по лестнице.

– Алло? Кто говорит?

– Говорит такой-то. Хочешь немедленно ехать в Колумбию?

– Хочу! Но зачем? Что там делать?

– Воевать с Перу!

Оказывается, адмиралу К. (судя по всему, Кедрову. – Ред.) звонил колумбийский посланник и спрашивал, нельзя ли найти инструкторов среди бывших русских офицеров. В Англии и во Франции колумбийское правительство в спешном порядке купило военные корабли, а командовать ими некому, поскольку в Колумбии современных эсминцев и даже более мелких судов не было и потому управлять там ими не умеют. Адмирал К. согласился передать это предложение знакомым морским офицерам.

Воевать с Перу? Чем же это хуже, чем ездить на такси в Париже? Если русские продают иностранцам умение строить мосты и лечить зубы, почему же мне не продать свое умение стрелять из пушки? Самого могут убить? Да сделайте милость!.. Разве люди не погибают при строительстве тех же мостов, например от свалившихся им на голову балок? Разве парижский шофер может уберечься от аксидана? Раздавят так, что хуже всякого ранения… А тут, по крайней мере, поплаваешь по морю, новые места увидишь, да и заработаешь. Дорога в оба конца – 250 долларов. Да это же находка!

Мне кажется, что я сплю, но нет, это не сон. Стукаюсь второпях лбом о дверной косяк. Консьержка загораживает дорогу, чтобы напомнить о долге.

– Мадам, я уезжаю в Латинскую Америку, так получилось. До свидания!

Следующие три месяца прошли в беготне по разным местам и учреждениям. Я всюду говорил «да» и подписывал бумаги. Потом – вокзал, поезд в Марсель и первые доллары, обменянные на франки. В купе нас, бывших морских офицеров, шестеро: двое шоферов такси, двое конторских служащих, один антрепренер, а шестой не помню, чем и занимался, но тоже был рад уехать из Парижа.

Воевать с Перу!

В Марселе нас ожидал флот, купленный колумбийцами в Европе.