Новшества

Концепция создания определила и потенциальную группу гостей, на которых ориентировалось казино: все желающие с комфортом провести время за игрой. Казино располагалось в историческом центре столицы в здании бывшей типографии «Утро России», построенном в 1907–1908 годах по проекту знаменитого архитектора Ф. О. Шехтеля, яркого мастера стиля модерн, «в присущей ему изысканной и артистичной манере». Помимо исторического прошлого, здание интересно надписью под барельефом, гласящей: «Вся наша надежда покоится на тех людях, которые сами себя кормят», смысл которой каждый раз открывается по-новому, в зависимости от обстоятельств.

Полностью стеклянный лифт поднимал посетителя на второй этаж, где он попадал в нежные руки хостес — девушек из модельного агентства, призванных помочь гостю сориентироваться и определиться в своих желаниях путем короткой экскурсии по залам казино, сопровождающейся рассказом об имеющихся в наличии играх и ставках. Для желающих отобедать или поужинать предлагалась европейская кухня в ресторане «Шехтель», оформленном под старинную трапезную. Его стены украшали гобелены ручной работы, изображающие сцены охоты и королевских пиршеств.

Для тех, кто пришел с целью посвятить вечер игре, изначально существовало два зала: Серебряный и Золотой. Первый предполагался для всех гостей, а во второй могли попасть исключительно обладатели золотых карт. В Золотой зал гости могли зайти, воспользовавшись еще одним входом, специально предназначенным для ВИП-клиентов и выходящим на Бульварное кольцо. Там также имелась стойка регистрации гостей и улыбчивые девушки-хостес. А год спустя в казино на третьем этаже появился Платиновый зал. В нем играли люди, чьи имена не стоит произносить вслух. О суммах, разыгрываемых в нем, остается только лишь догадываться…

При покупке оборудования для казино решили не пользоваться услугами фирм-производителей, широко известных на российском рынке и чья продукция наполняла существующие московские и региональные заведения. Также отошли от общепринятой модели, когда дилер/крупье стоит за столом. Закупили оборудование для игр эксклюзивной и очень дорогой итальянской фирмы, позволяющее работать за карточными играми сидя. Тем самым лишний раз подчеркнули свою неординарность. Памятуя буйный нрав некоторых игроков, пообещали укомплектовать столы не обыкновенными латунными пепельницами, а такими, чей «полет уподобится снежинке»: медленно и тихо падающей вниз. Но в силу отсутствия в природе таких материалов про идею дополнительно обезопасить игровой персонал позабыли.

Еще одной изюминкой стало использование евро в качестве условной единицы. Чтобы соблюсти визуальное сходство с валютой, заказали игровые фишки под стать цветовой гамме европейских бумажных купюр, отойдя от общепринятой цветовой расцветки:

Нельзя утверждать, что данное нововведение можно назвать удобным: находясь под властью стереотипов классической расцветки игровых фишек, многие посетители выражали недвусмысленное удивление, когда им, например, при обмене 300 условных единиц выдавали 3 зеленые фишки: у них зеленый цвет ассоциировался с четвертачком. Для пит-боссов несоответствие цветовой раскраски с принятыми стандартами на первоначальном этапе также вызвало затруднения: сколько раз в зале казино раздавался грозный оклик: «Стоп!», когда, видя выплату или обмен под воздействием выработанных годами условных рефлексов, человек глазами не соглашался с проводимой дилером операцией и, дабы предотвратить переплату, приказывал остановиться и лишь после мозгами понимал, что в силу изменения цвета фишек все происходит правильно.

Но на этом приключения с фишками не заканчиваются. Специально для удобства клиентов Золотого и, позже, Платинового залов, разыгрывающих астрономические денежные суммы, ввели в обращение плаксы — пластиковые прямоугольники темно-зеленого и красного цветов номиналом в 25 000 и 100 000 условных единиц. На заре игорного бизнеса они имели хождение в некоторых московских казино, но были упразднены в силу унификации. По мнению Аркадия, «второму пришествию» плаксы обязаны харьковским товарищам, стоявшим у власти в «Старом Свете»: использование прямоугольников в качестве фишек максимального достоинства было повсеместно распространено на Украине.

Для того чтобы понимать реальное положение вещей в казино, а также во избежание разночтения в подсчете drop[56] — наиважнейшего показателя, определяющего «жизненный пульс» любого игорного заведения, стали использовать специальные «дроповые» фишки. Они обладали той же цветовой гаммой, что и кэшевые, но отличались размером. Именно их носили в своих кошелечках маниранерши. Эту должность специально ввели в штатное расписание для удобства гостей. В должностные обязанности маниранера[57] входило постоянное нахождение в зале казино и оказание услуг по обмену наличных денег на игровые фишки (никак не наоборот!). На эту должность брали исключительно молоденьких и симпатичных девушек.

Важность ввода дроповых фишек нельзя недооценивать. С их помощью получали реальную статистическую информацию в «полуавтоматическом» режиме: каждый обмен денег на игру выдавался дроповыми фишками, и, чтобы узнать общий результат — сколько наличных обменяно во всех залах казино, их количество требовалось просто сложить. Единственным моментом, требующим дополнительного человеческого контроля, осталось отслеживание так называемого ложного drop — денег казино, обналиченных клиентом и опять пущенных в игру. Ответственными за это были пит-боссы, которые и вносили в компьютер всю информацию о денежных операциях клиента[58]. Между прочим, все кредиты тоже выдавались дроповыми фишками.