I. ОДЕССА. ГОД 1918-Й

В конце 1918 г. в Одессе возникла своеобразная обстановка. Здесь собралась буржуазия со всех концов России. В Одессе была «вся Москва», «весь Петроград», сюда тянулся и «весь Киев». В Лондонской гостинице на Николаевском бульваре, в самых лучших домах на Екатерининской, Ришельевской, Дерибасовской и других улицах нашли себе пристанище царские дипломаты, бывшие придворные, генералы, банкиры, дельцы, наиболее состоятельные капиталисты и помещики. В общем Одесса вобрала в себя всю «соль» российской и украинской буржуазии. Они предпочитали в это время быть поближе к порту, откуда можно было в минуту опасности удрать за границу.

В повести А. Н. Толстого «Похождения Невзорова, или Ибикус» есть яркая зарисовка Одессы той поры:

«Что за чудо Дерибасовская улица в четыре часа дня, когда с моря дует влажный мартовский ветер! На Дерибасовской в этот час вы встретите всю Россию в уменьшенном, конечно, виде. Сильно потрепанного революцией помещика в пальтеце не по росту, — он тут же попросит у вас взаймы или предложит зайти в ресторан. Вы встретитесь с давно убитым знакомцем, — он был прапорщиком во время войны, а смотришь — и не убит совсем и еще шагает в генеральских погонах. Вы увидите знаменитого писателя, — важно идет в толпе и улыбается желчно и презрительно этому, сведенному до миниатюрных размеров, величию империи. Вы наткнетесь на нужного вам до зарезу иссиня-бритого дельца в дорогой шубе, стоящего от нечего делать вот уже час перед витриной ювелирного магазина. Вы поймаете за полу бойкого и неунывающего журналиста, ужом пробирающегося сквозь толпу, — он наспех вывалит вам весь запас последних сенсационных известий, и вы пойдете дальше с сильно бьющимся сердцем и первому же знакомому брякнете достоверное: «Теперь уже, батенька мой, никак не позже полутора месяцев будем в Москве с колокольным звоном». — «Да что вы говорите?» — «Да уж будьте покойны — сведения самые достоверные».

Все эти вышибленные с насиженных мест представители «высшего света» слетелись, точно воронье, на юг, в Одессу, и здесь сосредоточили свою деятельность, разрабатывая кровавые планы уничтожения Советской власти и восстановления «государственного порядка» в России. Они сплачивались вокруг различных черносотенных организаций, вроде «Совета государственного объединения России», «Южно-русского национального центра», «Союза возрождения», «Союза земств и городов юга России». Чуть ли не ежедневно собирались они в здании купеческой биржи на Пушкинской улице и произносили длинные и воинственные речи, в которых, как сообщала буржуазная газета «Одесские новости», «высказывалась мысль, что Одессе теперь, быть может, придется сыграть роль собирательницы земли русской, ту самую, какую некогда выполняла Москва» [1].

Но вышло все не так, как мечталось этим бывшим господам. Прошло всего лишь несколько месяцев, и всем им пришлось поспешно убираться с земли советской, подальше от гнева народного.