Островитяне

Оставшиеся на острове 15 человек страдали от болезней и находились в угнетённом состоянии, стали возникать конфликты, начался голод. В мае умерли Мэллок и Мамен. Причина смерти их так и осталась неясной. Мак-Кинли считал, что их странная болезнь стала следствием питания некачественным пеммиканом [223]. Такое же мнение высказывал и Стефанссон, впрочем, без какой-либо рефлексии на этот счёт. Хотя именно он как начальник экспедиции должен был обеспечить её всем необходимым. 25 июня при невыясненных обстоятельствах погиб Брэдди: возможно, это был несчастный случай или самоубийство, а может быть – преступление. Единственной надеждой потерпевших кораблекрушение оставался Бартлетт, о судьбе которого они, разумеется, ничего не знали.

7 сентября к острову подошла шхуна «Кинг энд Винг» и взяла оставшихся в живых жителей острова на борт. На следующий день в море они встретились с таможенным судном «Бир», которое уже в третий раз пыталось пробиться к острову. На «Бире» находился Бартлетт. Он настоял, чтобы спасённые перешли к нему на борт. Одновременно для спасательных работ был зафрахтован корабль «Корвин», капитану которого было дано указание снять команду «Карлука» с помощью санной экспедиции, если корабль не сможет дойти до острова. «Корвин» опоздал всего лишь на день – люди уже были спасены. «Бир» пытался пройти к острову Геральд, но безуспешно – примерно в 12 милях его остановили льды.