Снят с эксплуатации

В навигацию 1940 года произошла ещё одна, самая крупная в советской истории полярная трагедия. 23 октября ледокольный пароход «Малыгин» вышел из бухты Провидения во Владивосток. Судно завершило гидрографические работы в восточном секторе Арктики, сменило зимовщиков на острове Генриетты и теперь возвращалось домой. На борту находилось 85 человек, среди них 12 женщин [83][225]. Пароход попал в ураган у северо-восточных берегов Камчатки в районе мыса Низкий. Ветром сорвало палубную горловину бункера, это заметили не сразу, судно стало принимать воду, потеряло ход, крен достиг 20 градусов. 25 октября капитан Н. В. Бердников передал сигнал бедствия.

Судно медленно погибало в течение почти трёх суток, безнадёжность положения была всем очевидна, ждать помощи было неоткуда. Спасательные плавсредства смыло штормом. Около двух часов ночи 28 октября «Малыгин» затонул. Никто не спасся. В статье С. Попова [99] упоминается, что на месте катастрофы был найден портфель начальника экспедиции Якова Константиновича Смирницкого, куда он герметично запаковал деньги и отчётные документы. Сегодня может показаться странной попытка спасти «ценности» при невозможности сохранить человеческие жизни, но это было вполне в духе времени.

О трагедии газеты не сообщили – информация из Арктики всегда тщательно фильтровалась. Особенно в 1940-м, когда уже шла Вторая мировая война. В Большой советской энциклопедии о «Малыгине» написано кратко: «В 1940 году снят с эксплуатации».