Notaires. Нотариус

Каждая деревня Прованса, заслуживающая этого гордого титула, непременно снабжена сельской управой (мэрией), а также кафе и пекарней. Во многих имеются мясники и парикмахеры, бакалейные лавки и гаражи с мастерскими. Это естественно. Что многих удивляет — так это то, что даже в населенных пунктах с несколькими сотнями жителей принимают посетителей узаконенные нотариусы, notaires.

Институту деревенских нотариусов Прованса почти пять сотен лет. Самая ранняя пташка из обнаруженных мной — мэтр Босс из Лори, открывший контору в 1555 году. Тогда, как и теперь, нотариусы осуществляли функцию маяков законности. Оформить завещание, продать или купить собственность, выяснить права пользования, заключить брак, сдать землю в аренду — по всем этим вопросам народ обращался к нотариусу. Каждый волен выразить свое мнение, но лишь нотариус подскажет, что говорит об этом закон, изложенный на бумаге.

Нотариус прежде всего должен знать законы, но необходимо для него и владение навыками дипломатического искусства. Он живет там же, где работает. Клиенты — его соседи. Деревни — что тихий омут, в котором черти водятся, там то и дело вспыхивают свары между соседями и даже между родственниками. Затаенная и открытая вражда, взаимные обвинения, кровная месть… Нотариус поневоле оказывается втянутым в конфликты по поводу дел о наследствах, из-за прав водопользования и иных «пограничных ситуаций». А так как закон непременно обездолит одну из сторон, проигравший ищет утешения в обвинениях кого угодно, в том числе и нотариуса, в пристрастном рассмотрении дела.

Обиженный всегда может обратиться к нотариусу соседней деревни, но это приводит лишь к дополнительным издержкам. Как сказал мне однажды один из деревенских нотариусов: «Французы, даже в Провансе, уважают официальную бумагу. Только дурак станет спорить с документом».