СМЕРТЬ СТАЛИНА ПОБУЖДАЕТ БЕРИЯ К КРУТЫМ ПЕРЕМЕНАМ

В Берлине стояла тишина, и у Харви должно было хватить времени, чтобы сориентироваться. Сталин умер неожиданно — 5 марта 1953 года. Мы уже видели, как его смерть повлияла на небольшую группу советских советников, помогавших новой восточногерманской внешней разведке, и на собственно разведку тоже. Еще острее переживали утрату разведчики в Карлсхорсте. Однако предаваться скорби им было некогда. Дело в том, что Берия практически сразу же начал круто менять систему государственной безопасности, впервые после 1943 года объединив МГБ и МВД и заменив своими приверженцами тех сотрудников, которые были назначены на свои должности, пока он занимался созданием атомной бомбы. Генерал-полковник Богдан Кобулов, прежде отвечавший за программу освоения атомной энергии и советскую собственность в Германии, стал теперь отвечать за внешнюю разведку. Другим своим заместителем Берия сделал Сергея Гоглидзе, начальника Хабаровского управления МВД. Эти его друзья должны были всячески демонстрировать ему свою верность. Однако Берия неожиданно приблизил к себе Сергея Круглова, который считался человеком Маленкова, и Ивана Серова, приятеля Хрущева еще с украинских времен. И оба они сыграли роковую роль в свержении Берия.

Доклады советской разведки показывают, что диктатура зашаталась перед самой смертью Сталина. Важное донесение от 23 февраля 1953 года, касавшееся возможного двустороннего соглашения США и ФРГ о перевооружении Германии, не было адресовано Сталину, а именно его имя обычно стояло во главе списка на рассыпку документов[380].

Растерянность чиновников в то время подтверждается и докладом МВД, датированным 13 марта 1953 года. Он был направлен Евгением Питоврановым, главой внешней разведки после декабрьской реорганизации 1952 года, замминистра иностранных дел Я. А. Малику. И именно тогда, когда Берия реорганизовывал службы безопасности, включая и перемещение Питовранова с должности начальника внешней разведки на должность заместителя начальника контрразведки? Не исключено, что это происходило сразу после смерти Сталина, да и дата на докладе свидетельствует о том, что прошло несколько дней. Довольно странное поведение для чиновников, обычно снимающих портреты умерших или смещенных лидеров и вешающих другие портреты, едва на них высыхает краска[381].

19 марта был получен доклад от французского источника по поводу «американского ультиматума Франции» в связи с проволочками в ратификации договора о «европейской армии». Этот доклад был направлен Берия и только ему. А подписан он был Василием Рясным, которого Берия поставил возглавлять Управление внешней разведки, несмотря на имевшиеся подозрения, что Рясной — друг Хрущева, засланный в МГБ, когда хватка Сталина стала слабеть. Из-за репутации непроходимого тупицы подчиненные прозвали его Василием Темным, по аналогии с ослепленным соперниками великим князем XV столетия, чье имя ассоциировалось с невежеством[382]. На докладе значилось «Копия № 1 — Берия», и можно предположить, что тот внимательно следил за германскими проблемами.