ВОЙНА С ФРАНЦИЕЙ И ПОХОД СУВОРОВА В ИТАЛИЮ

В международной политике начинало все больше сказываться влияние французского революционного правительства. Используя завоевательные успехи, французы распространяли свое господство, создав в Италии ряд республик, нарушая тем самым международные отношения. Император Павел, несмотря на свое решение не вмешиваться в дела Европы, принимал строгие меры против заразных идей, распространявшихся французской революцией. Границы России для въезда иностранцев были закрыты, русским запрещено было общение с иностранцами, запрещен был ввоз иностранных книг и даже нот. Запрещено было учиться в иностранных университетах. По этому случаю для обучения прибалтийского дворянства 9 апреля 1799 года дано было разрешение на открытие Дерптского университета.

Прусский король Фридрих II с 5 августа 1796 года имел мирное соглашение с Французской Республикой, которым обусловливался нейтралитет Пруссии. Договор этот был подтвержден в 1797 году преемником его – Фридрихом Вильгельмом III.

Против Франции действовала коалиция в составе: Англии, Австрии, Неаполитанского королевства и Турции. Коалиция эта стремилась втянуть в войну и Россию. Некоторое время эти попытки были безуспешны, но в скором времени миролюбивая политика России стала меняться. Одной из причин перемены политики в отношении Франции послужил Орден мальтийских рыцарей. Император Павел 4 января 1797 года заключил с Мальтийским Орденом конвенцию, по которой принимал его под свое покровительство. Со стороны Павла Петровича связь с Мальтийским Орденом носила характер чисто идейно-рыцарский, и эта «рыцарственность» резко противоречила политике его матери. В «греческий проект» Екатерины II входило овладение островом или частью островов Ионического архипелага для устройства морской базы, обеспечивающей за Россией после раздела Турции Босфорский пролив и Дарданеллы. При жизни императрицы Екатерины к магистру Мальтийского Ордена был послан представитель русского правительства. В 1798 году Бонапарт, отправляясь в египетскую экспедицию, мимоходом захватил Мальту. Магистр Ордена Гомпен без сопротивления сдал Бонапарту остров, укрепления, артиллерию, корабли с запасами и удалился в Триест. Русского посла Бонапарт выслал и объявил ему, что все русские корабли, появившиеся у Ионических островов, будут уничтожаться. Император Павел этим поступком был приведен в крайнее раздражение. Он примкнул к европейской коалиции и вступил в войну с Францией.

Эскадра адмирала Ушакова получила приказание из Черного моря выйти в Средиземное для совместных действий с турецким флотом против Франции. Корпус в 16 000 человек под начальством Розенберга получил приказание двинуться в Австрию для совместных с нею действий. Для войны против Франции были и другие причины. Французские войска 1 апреля 1798 года заняли Швейцарию и Рим. Папу увезли во Францию и посадили в крепость. Ходили слухи, что французы побуждают поляков к восстанию против России и они во Франции уже имеют свои батальоны и ведется подготовка для нападения или на Англию или на Россию со стороны Черного моря.

18 декабря был заключен союз с Англией, и оборонительный союз с Австрией, заключенный при Екатерине, превращался в наступательный. Против Франции создалась мощная европейская коалиция. В январе 1798 года император Павел, по просьбе Австрии, послал три корпуса, которые в соединении с союзными войсками должны действовать против Франции. Один корпус назначался для помощи австрийцам в Швейцарию, другой – в Голландию для совместных действий с английскими войсками. Третий корпус назначался для совместного похода с австрийскими войсками в Италию. Целью похода в Италию было изгнание французских армий из Северной Италии и затем движение оттуда во Францию.

Начальником австро-русских войск, назначавшихся для похода в Италию, был назначен Суворов. По приказанию императора войсковой атаман генерал Орлов должен был отправить в состав корпусов десять казачьих полков. Атаман назначил шесть полков, под командой полковников Поздеева, Семерникова, Махонова, Денисова, Грекова и Молчанова – в корпус Суворова. Полки Астахова и Кумшатского – в корпус Римского-Корсакова, для действий в Швейцарии. Поздеева и Кунакова – в дивизию Дерфельдона, присоединившегося потом к армии Суворова в Италии. В состав корпуса Германа, предназначенного для похода в Голландию, были назначены три сотни лейб-гвардии казачьего полка всего в количестве 2965 казаков. Походным атаманом был назначен генерал Денисов, который с полками находился при Суворове. Суворов получил от императора право вести войну в Италии по своему усмотрению.

В марте Суворов через Вену прибыл в Верону. Осмотрев войска, сделав с ними несколько военных упражнений, Суворов вверх по течению реки По начал наступление на запад. Были заняты города Милан, Турин и в полтора месяца очищена от французов вся Северная Италия. После нескольких неудачных сражений армия французов под командой Шерера укрылась за реку Адду. Другая армия французов, под начальством генерала Моро, усмиряла мятеж в Неаполитании. Шерер был отстранен от командования и на его место назначен генерал Моро. Прибыв в армию, он решил дать сражение Суворову, но потерпел поражение. Однако на помощь к нему из Южной Италии спешил генерал Макдональд. Суворов, чтобы предупредить соединение армий, быстро двинулся навстречу Макдональду и в трехдневном упорном бою нанес ему поражение и заставил уйти обратно, не соединившись с армией Моро.

Французское правительство, недовольное действиями Моро, на смену ему прислало генерала Жубера. Жубер также решил перейти к активным действиям. Он с частями, находившимися в Генуе, двинулся на север, соединился с армией Моро и встретился с армией Суворова при городке Нови. В происшедшем сражении армия Жубера была разбита, сам Жубер убит. После этой победы вся Северная Италия была очищена от французов, и Суворов готовился идти во Францию.

Но после того как Северная Италия была очищена от французов, австрийское правительство решило избавиться и от русских войск и предложило русским отправиться для освобождения Швейцарии. Император Павел согласился, и Суворов с русским корпусом двинулся из Италии на соединение с корпусом герцога Фердинанда и Римского-Корсакова, действовавшим на фронте Швейцарии. Суворов условился с Римским-Корсаковым встретиться в Швице и двинулся на соединение более прямым путем – через горный массив Сен-Готард. Начальником штаба при Суворове был австрийский полковник Вейротер, и большая часть штаба состояла из австрийских офицеров, которые составляли планы и давали сведения о местности и силах противника.

С величайшими усилиями русские войска совершили беспримерный переход через горные вершины, долину р. Рейсы, Чертов мост и вышли к Фервальденскому озеру. Но, пока Суворов с корпусом преодолевал трудный переход Сен-Готарда, австрийский корпус герцога Фердинанда по распоряжению правительства был переведен с занимавшегося им фронта в Швейцарии на Нижний Рейн, оставив для защиты фронта только корпус Римского-Корсакова, чем немедленно воспользовался Массена. Он перешел в наступление, разбил и отбросил от границ Швейцарии корпус Римского-Корсакова. Преодолев горные перевалы, Суворов узнал, что Швиц занят французами, что перед ним 80-тысячная французская армия и французское командование намерено корпус Суворова запереть в горах, а его самого взять в плен.

На военном совещании был принят план выхода армии из создавшегося положения. Ответственность за сохранность армии осложнялась еще и тем, что при Суворове находился сын императора, Константин. Армия должна была двигаться долиной, занятой с запада и востока французскими войсками. Решено было повернуть армию направо и двигаться на восток. Чтобы обеспечить тыл со стороны запада, туда был направлен корпус генерала Розенберга. Он решительной атакой разбил части, занимавшие горный проход в Швейцарию, и отбросил их, обеспечив безопасность русских войск со стороны запада, что позволило армии направлять все усилия для движения вперед. После неоднократных победных стычек с французскими войсками, стремившимися запереть дорогу, русский корпус вышел к Баденскому озеру, вырвавшись из окружения.

Военные операции Суворова в Италии, переход его с корпусом через Сен-Готард и выход корпуса при исключительно тяжелых условиях из окружения во много раз превосходящей численно французской армии составляют в военной истории редкий пример военного искусства. Русская армия своим мужеством и искусством восхитила даже своих врагов. Генерал Массена говорил впоследствии: «Я отдал бы все свои кампании за швейцарский поход Суворова».

Однако из-за предательской политики австрийцев русским войскам пришлось не только перенести тяжелые невзгоды, но оставить Швейцарию в руках французов, и союзники должны были отступить в Германию. В не менее тяжелом положении оказался и корпус генерала Германа, действовавший с англичанами в Голландии. Он терпел большие недостатки в питании и одежде, которые должен был получать от англичан. Затем, в сражении под Берном, из-за несогласованных действий англичан французы нанесли генералу Герману тяжелое поражение, в результате которого большая часть его корпуса попала в плен к французам. Оставшаяся часть англичанами была перевезена на остров Джерси, где солдаты терпели большие лишения. Император Павел, считая союзников виновниками неудач, «разорвал союз с Австрией и Англией и вышел из коалиции против Франции». Английский посол был выслан из Петербурга, и на английские суда, находившиеся в русских портах, было наложено эмбарго. 23 октября начались военные действия против Англии.