СОЮЗ РОССИИ С НАРОДАМИ ЕВРОПЕЙСКОЙ КОАЛИЦИИ И ВОЙНА ПРОТИВ ФРАНЦИИ

Со стороны императора Александра начали проявляться признаки дружбы к Пруссии и охлаждение к Первому консулу Бонапарту. Между Францией и Англией в 1803 году был расторгнут амьенский договор и началась борьба, не прекращавшаяся вплоть до падения Наполеона. Происходило сближение России с европейскими народами, и разрыв с Францией становился неизбежным. 2 марта 1804 года Бонапарт провозгласил себя императором, и 9 марта того же года произошло событие, вызвавшее общее возмущение во всех европейских дворах. По приказанию Наполеона был схвачен на баденской границе последний потомок династии Конде, принц Ангиенский, привезен в Париж и расстрелян в Венсенском замке.

К началу 1805 года была окончательно образована европейская коалиция против Наполеона, в которую вошли: Англия, Австрия, Швеция и Россия. Пруссия вела двойственную политику. По конвенции, заключенной с Австрией, русские войска должны были действовать совместно с австрийскими против Франции. В начале 1805 года русская армия развернулась на своих западных границах. Пятидесятитысячная армия под начальством Кутузова от Радзивиллова должна была идти в Галицию на соединение с австрийской.

На Днестре, вдоль молдавской границы, стоял корпус генерала Тормасова; 20-тысячный корпус находился на Ионических островах и предназначался для перевода в Неаполь. Против Пруссии были развернуты корпуса под начальством Михельсона и Римского-Корсакова, и из Кронштадта направлялся 20-тысячный корпус в Стральзунд. 9 сентября император Александр выехал на фронт и перед отъездом навестил известного в то время старца Севастьянова, слывшего прорицателем. Он умолял императора не начинать войны против французов, потому что «добру тут не быть, не пришло еще твое время, побьет тебя и твое войско и придется бежать куда ни попало; погоди, твой час придет». Император присоединился к армии в Брест-Литовске, жил в замке Чарторыйского, окружен был польским обществом, возлагавшим надежды на восстановление независимости Польши: Наполеон, наступая против Австрии, нарушил нейтралитет Пруссии, и оскорбленный прусский король пошел на сближение с Россией. Император Александр выехал в Берлин на свидание с прусским королем. Но 8 октября 1805 года Наполеон под Ульмом нанес решительное поражение австрийской армии и принудил ее к капитуляции.

Русская армия, под начальством Кутузова, двигавшаяся первым берегом Дуная на соединение с австрийской армией, к этому времени подошла к Брауну, где и получила сведение о гибели армии генерала Мака. Для Кутузова единственным выходом в создавшемся положении было решение быстрого отвода армии из пределов Австрии. Несмотря на предложения австрийского двора: отступая, задерживать Наполеона, Кутузов поставил целью спасти 30-тысячную армию и двинулся в обратный путь. Наполеон, чтобы уничтожить русскую армию, направил для ее окружения на правое побережье Дуная корпуса Даву, Сульта, Бернадота, Мармона, а на левый берег переправил корпус Мортье с целью отрезать путь на север. Для армии Кутузова создавалось тяжелое положение. В его штаб прибыли австрийский император и генерал Мак. Был выработан план, по которому армия, используя водные рубежи, будет задерживать противника, но имея целью не прикрытие Вены, а переправы на северный берег Дуная.

Армия Кутузова, отступая в течение месяца, отражала напор противника и, пройдя 400 километров по правому берегу, быстро повернула на север и переправилась на северный берег Дуная. В то же время австрийское правительство, не имея возможности сопротивляться Наполеону, начало с ним мирные переговоры. 1 ноября комендант Вены сдал город маршалу Нею, который начал готовить свой корпус для выхода навстречу отступающей армии Кутузова. Из Вены Наполеон выслал войска на север с целью отрезать путь отхода русской армии, а для преследования направил корпуса Бернадота и Мортье, которым приказывалось, переправившись на левый берег Дуная, атаковать армию с тыла. Кутузов, безостановочно двигаясь по ужасным осенним дорогам, для обеспечения со стороны Вены, выслал навстречу Нею корпус в 6000 человек под начальством Багратиона. Корпус этот посылался на гибель, чтобы спасти главные силы армии, о чем Кутузов и доносил императору. Багратион выдвинулся вперед и занял позицию на скрещении дорог, встретив против себя значительно превосходящий по силам корпус Мюрата. Мюрат предложил Багратиону перемирие, на что последний охотно согласился, с условием послать предложение на решение Кутузова.

Мюрат, довольный своей хитростью, послал донесение Наполеону о начатых с Кутузовым переговорах. Кутузов, получив донесение Багратиона, мог только благодарить его за выигрыш времени, но Наполеон, на донесение Мюрата, разразился руганью и послал срочное приказание немедленно атаковать русских. После чего началось сражение под Шенграбеном, красочно описанное Л.Н. Толстым в романе «Война и мир». В составе отряда Багратиона были два полка донских казаков Ханженкова и Сысоева, впоследствии – 2-й и 3-й донские казачьи полки, получившие за это сражение георгиевские знамена.

В то время, когда Багратион вел бой у Шенграбена, Кутузов с главными силами армии благополучно вышел на дорогу, ведущую на север, к границам Варшавского герцогства. У Ольмюца к армии Кутузова присоединился корпус генерала Буксгевдена и затем 1-тысячный корпус австрийцев. Русская армия, усиленная австрийцами, составила силы в 86 000 человек. Сюда же направлялись из Северной Италии и Тироля крупные силы австрийской армии и из России шли корпуса Бенигсена и Ессена. Кроме того, были серьезные основания ожидать, что Пруссия присоединится к союзникам. Австрия не мирилась с занятием войсками Наполеона своих территорий и, как и Россия, имела целью продолжение войны против Франции. 150-тысячная армия Наполеона к этому времени была ослаблена военными потерями, разброской войск для обеспечения захваченной территории Австрийской империи, и боевой состав ее не превышал 50 000 человек. И все же Наполеон остановился на дороге Брюн – Ольмюц и решил вызвать союзников на бой.

Император Александр прибыл к своей армии и был немедленно окружен австрийской свитой во главе с Кригератом. Кутузов был отодвинут на второй план. Руководящая роль в плане предстоящей войны была предоставлена Вейротеру. Было принято решение немедленно перейти в наступление. Армии были двинуты на запад и встретили армию Наполеона, расположенную за ручьем Гольдбахом, западнее Аустерлица. План сражения был выработан генералом Вейротером. Он и имел целью обойти правый фланг армии Наполеона и не только нанести поражение его войскам, но отрезать пути отступления и окончательно уничтожить.

Наполеон расположил армию на западной стороне Гольдбаха и внимательно стал наблюдать за движением русско-австрийских войск. Главные силы он расположил против командующих над всей местностью высот восточной стороны ручья. На правый фланг выделил пять батальонов и двенадцать эскадронов. В резерве поставил корпус Даву. По плану союзников, на фронте развертывалось 25 000 войск и 60 000 направлялись для обхода правого фланга французской армии с целью отрезать ей пути сообщения с Веной. К вечеру развертывание армий союзников было закончено, и Наполеон, наблюдавший за движением их войск, заявил: «Союзники решили обойти наш правый фланг, посмотрим, как они нас атакуют». Ночью Наполеон с большими предосторожностями перевел главные силы армии на восточный берег ручья Гольдбаха и расположил их у подножья горы, занятой русско-австрийскими частями. Утром главные силы русско-австрийских войск начали движение к югу с целью атаковать правый фланг французов. Кутузов находился на Праценских высотах и всячески старался задержать движение войск. На высотах появился со свитой император Александр и с удивлением обратился к Кутузову с вопросом: «Почему войска задерживаются на месте? Ведь мы не на учебном плацу под Петербургом». Кутузов ответил: «Я потому и не тороплю войска покинуть высоты, что мы не на параде под Петербургом, но, если прикажете, потороплю». Когда большинство войск спустилось с Праценских высот и начали бой на правом фланге французской армии, утренний туман рассеялся, и Наполеон двинул главные силы во фланг и тылы русско-австрийских войск.

Противодействие неожиданно появившемуся противнику оказано было слабыми частями, оставшимися на высотах, а впрочем, они скоро были смяты, и главные силы французов оказались на фланге и в тылу главных сил русско-австрийской армии, которая полагала, что обходит противника с правого фланга. В качестве арьергарда русско-австрийских войск были части Багратиона и князя Лихтенштейнского; несмотря на энергичные атаки, они не могли остановить успех французских войск. Атакованная с тыла, русская армия в страшном беспорядке была отброшена в Моравию и собрана Кутузовым у Радзивиллово в составе 25 000 человек. Обозы и коляска императора были найдены в районе Минска. В результате понеженного поражения Австрия заключила мирный договор с Наполеоном, за ней последовала Пруссия, и русские войска должны были очистить их территории.