СВЕНЦЯНСКИЙ ПРОРЫВ

Армии Северного фронта занимали линию Рига – Митава – Поневеж – Вилькомир. 19 июля германскими частями была занята Митава. На Западном фронте германцы вели наступление на позициях 10-й армии в направлении Вильно, главной целью ставилось занятие этого города. Занятие Вильно изолировало армии со стороны Петрограда и открывало широкие возможности для разрыва Северного и Западного фронтов. Германцами был поставлен широкий план: наступая со стороны Вильно – Гродно и от Брест-Литовска, замкнуть кольцо вокруг армий Юго-Западного фронта к северу от Полесья. Главная роль поставленной задачи возлагалась на кавалерийские корпуса. Со стороны Шавли – Двинск действовал корпус конницы генерала фон Шметтова, состоявший из трех кавалерийских дивизий, и южный, состоявший из VI кавалерийского корпуса генерала Рихтгофена и XXXIX армейского корпуса, имевших целью прорыв на стыке фронтов и выход на Свенцяны – Глубокое.

1 августа германские части встретили по всему фронту сильное сопротивление и в некоторых местах были потеснены. Ко времени дальнейших операций германские части занимали следующее положение:

VI кавалерийский корпус генерала Рихтгофена, усиленный 32 бригадой, – Голшты – Коварск – Саден и далее шли XXIII и I резервный корпуса, фронт которых тянулся от Вилишки до Гивакоты. И дальше шел фронт 2-й и 6-й кавалерийских дивизий. На Варшавском фронте германские части занимали линию Брест-Литовск – Белосток. 3 августа кавалерийский корпус фон Шметтова, усиленный пехотным полком и двумя батареями, перешел в наступление и потеснил русские части, перейдя реку Ровея. 11 августа началось наступление южной группы и 3-й кавалерийской дивизии, которая заняла без особого сопротивления Вильно. В то же время корпус фон Шметтова стремился выйти во фронт и тылы 5-й русской армии. Под действием тяжелой германской артиллерии русские части продолжали отступать. На линии Фридрихштадта германцы встретили сильное сопротивление на очень укрепленных позициях. Германцы подвезли тяжелую дальнобойную и гаубичную артиллерию. Укрепленная линия русских была прорвана, и русские отошли за линию реки Двины. Корпус фон Шметтова был заменен и получил новую задачу: форсировать реку Двину. Движение германской кавалерии было настолько быстрым, что 3 сентября ее части появились у станции Глубокое и создавалась угроза Полоцку.

По оценке генерала Позека, автора книги «Германская конница в войне в Литве и Курляндии в 1915 году», «Германская конница в районе Двинска выполняла ту же роль, которую та же кавалерия выполняла в составе корпусов Марвица и Холлена в сентябре и октябре 1914 года в Бельгии и во Франции и в период удлинения фронта, или так называемого бега к морю. Как там, так и здесь, в районе Двинска, конница оказывала существенное противодействие захвату той линии, которую Верховное командование стремилось закрепить за собою».

Для противодействия южной группе германской конницы со стороны русского командования была создана под начальством генерала Орнановского конная армия в составе нескольких корпусов, численностью в 20 с лишним тысяч всадников, 67 орудий и 56 пулеметов. Задачей коннице ставилось прорвать фронт противника и выйти в тылы Двинской группы германцев. Наступление германцев было повсюду остановлено, окружения Западного фронта германцам произвести не удалось, и обе стороны перешли к оборонительным действиям позиционной войны.

К концу активных операций фронт расположения сторон проходил по линии: Рига – Двинск – Барановичи – Пинск – Луцк – Тарнополь – река Серет и граница Румынии.

Деятельность на Французском фронте в 1915 году ограничена была наступлением, начатым в сентябре месяце в Шампани у Арраса, не имевшим даже местного значения и, конечно, не имевшим никакого значения для облегчения положения русских армий. На предстоящий 1916 год германцы решили перенести главные действия на Западный фронт и к осени стали перебрасывать части с Русского фронта на запад. Но ближайшей задачей поставили перейти в наступление против Сербии. С русской стороны для помощи сербам было предпринято наступление на линии реки Серет в районе Трембовля – Чертково. Для наступления была сформирована 7-я армия, составившая ударную группу. Наступление началось в конце сентября, погибло до 50 000 человек, а положительных результатов не было никаких. 8 октября конница генерала Орнановского была расформирована, и фронт ее заняла пехота. 12 ноября конницей был получен приказ об отходе на зимние квартиры.