ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ УСЛОВИЯ И ВЛИЯНИЕ ИХ НА ПЛАНЫ ВЕДЕНИЯ ВОЙНЫ

Географическое положение Германии в сложившемся в XX столетии положении заставляло ее вести войну на два фронта. Франко-русский союз требовал от германского генерального штаба решения для успешного ведения войны одновременно против России и Франции. Разработка плана войны велась большим генеральным штабом германской армии, и главными творцами по разработке плана войны были генералы фон Мольтке-старший и фон Шлиффен. Используя центральное географическое положение в отношении противников, сильно развитую сеть железных дорог, дающих возможность быстрой переброски войск во всех направлениях, возможность более быстрой мобилизации в начале военных операций, было намечено нанести решительный удар в сторону одного противника, вывести его из войны и затем направить все силы против другого. Для более быстрого и решительного удара представлялась Франция с наиболее ограниченной территорией. Решительное поражение в прифронтовой полосе и возможный захват Парижа, с падением которого нарушалась оборона страны, было равносильно окончанию войны.

Россия благодаря обширности территории запаздывала с переброской войск на театр войны по мобилизации и в начале первых недель войны представляла сильно уязвимую цель, но первые неудачи смягчались глубиной фронта, куда армии, при неудаче, могли отступать, в то же время получая подходившие подкрепления.

Германским генеральным штабом было принято решение: с началом войны главные силы направить против Франции, оставив против России оборонительный заслон и силы Австро-Венгрии.

Согласно принятому плану, Германия развертывала с началом войны против Франции 6 армий – в составе 22 армейских и 7 резервных корпусов и 10 кавалерийских дивизий. Против России, на Восточном фронте, Германия выставляла 10 армейских и 11 резервных корпусов и одну кавалерийскую дивизию.

Франция развертывала против Германии 5 армий – в составе 19 армейских корпусов, 10 резервных и 9 кавалерийских дивизий. Австрия, не состоявшая в войне с Францией, развертывала против России 43–47 пехотных и 11 кавалерийских дивизий. Россия развертывала на фронте Восточной Пруссии 1-ю и 2-ю армии. Первая состояла из 3 корпусов, 3 кавалерийских дивизий и отдельной конной бригады, 2-я – из 8 армейских корпусов и 4 кавалерийских дивизий.

Против Австро-Венгрии, на Юго-Западном фронте, русские развертывались в составе 4 армий – в количестве 14 армейских корпусов и 8 кавалерийских дивизий. Развертывание и подвоз на фронт частей из отдельных округов русской армии заканчивались к 40-му дню по мобилизации.

19 июля ст. ст. рано утром во всех частях была получена телеграмма с объявлением войны Германии, что служило началом военных действий. Значительное запаздывание в сосредоточении русских армий ставило их в невыгодное положение в отношении противника. Противники могли предупредить о наступлении и захватить не только наш передовой театр, но и нарушить ход мобилизации. Русское командование должно было принять меры для прикрытия границ и обеспечить сосредоточение и развертывание армии. Задача эта возлагалась на конницу. Одиннадцать кавалерийских дивизий, располагавшихся в пограничной полосе, должны были выполнять эту работу. Поэтому с объявлением войны эти кавалерийские дивизии выдвигались вперед и составляли завесу вдоль границы.

Ввиду большой разницы во времени мобилизации развертывание армии отодвигалось в глубь страны и для армий Северо-Западного фронта происходило в 150 верстах от границ и для Юго-Западного – в 100.

Весь район, так называемый передовой театр, к западу от Вислы, на фронте Ивангород – Варшава, ввиду того что он глубоко вдавался между австро-германскими границами, с объявлением войны русскими оставлялся.

К началу войны не было известно о решении германского генерального штаба, в какую сторону будет направлен главный удар – России или Франции. Решение это имело важное значение, так как от него зависела деятельность армии союзников и определялся ход операции.

Деятельность французской армии была тесно связана с готовностью к переходу к военным операциям русской армии, и казалось бы, что с началом войны она должна была занять выжидательное положение. Но по плану войны, принятому французским советом обороны, она по окончании мобилизации переходила в решительное наступление.

Военные действия на Русском фронте с обеих сторон начались деятельностью конницы. Первые столкновения в пограничной полосе показали, что при современной военной технике и огневых средствах глубокие рейды в тылы противника неосуществимы и задачи, возлагавшиеся на конницу, в большинстве случаев ей не по силам. Однако русская конница блестяще оправдала надежды. Она точно определила места группировок крупных сил противника, и, главное, ею было установлено, что основные силы Германии направлены были против Франции.