ЗИМНЯЯ КАМПАНИЯ 1915 ГОДА

Русские армии, несмотря на тяжелые неудачи и значительные потери в наличном составе, не потеряли боеспособности и наступательного порыва и в начале 1915 года готовились к новым наступательным операциям.

Командующими Северо-Западного – Юго-Западного фронтов, генералами Рузским и Ивановым, были представлены планы военных операций. По плану генерала Рузского, одобренному штабом Верховного командующего, русские армии Северо-Западного фронта должны были наступать с фронта Пултуск – Остроленка на Сольдау – Ольстенбург.

По плану, представленному генералом Ивановым, усиленные армии Юго-Западного фронта должны были перейти в наступление для вторжения в венгерскую долину. План этот был отвергнут. Начало операции предполагалось в конце февраля.

К началу 1915 года германское командование имело два плана. Начальник штаба Верховной ставки генерал Фалькенгайм предлагал план, по которому главные операции должны были продолжаться на французском фронте. Генералы фон Гинденбург и Людендорф предлагали главные усилия войны перенести на Восточный фронт против русских. Генералы Гинденбург и Людендорф намечали обширный план наступления со стороны Галиции и Немана, охватывая русские армии с севера и юга, сжимая их в Пинском болотистом районе, где и нанести решительное поражение. Был принят план генерала Гинденбурга, и главные усилия войны германцами переносились на Восточный фронт.

К концу 1914 года с Западного фронта на Восточный было германцами переброшено семь армейских корпусов и шесть кавалерийских дивизий. К предстоящим операциям в начале 1915 года было еще переброшено четыре корпуса.

Чтобы отвлечь внимание русского командования, германцы в конце января на фронте рек Бзуры и Равки частями 9-й армии перешли в наступление. В этом наступлении германцами впервые были применены газы и огнеметы.

Чтобы предупредить наступление русских, 8-я германская армия с линии Мазурских озер перешла в наступление на фронте 10-й русской армии. Охватывая оба фланга армии, германцы начали теснить корпуса 10-й армии, и армия отошла на линию Сувалки – Августов. Отступление 10-й армии происходило в ужасных климатических условиях – снегопад, гололедица и сплошные леса. XX корпус, продвигаясь в исключительно тяжелых условиях, попал в окружение 8 августовских лесах и был полностью уничтожен. Из окружения удалось выйти лишь незначительной части отдельных полков. 12-я армия по окончании формирования была выдвинута на фронт и вступила в бой, в то же время германцы вели наступление и на фронте 1-й армии на Нижнем Нареве.

2 марта русским 10-й, 12-й и 1-й армиям было приказано перейти в наступление. Германские части повсюду были оттеснены, но к ним подходили подкрепления. Германские части временно закрепились на фронте Щучин – Августов – Сувалки.

Германское командование готовилось к предстоящему общему наступлению. К северу от течения реки Неман создавалась ударная группа, задачей которой должно быть наступление с охватом правого фланга 10-й армии.

Русским командованием было принято решение вести наступления на Юго-Западном фронте и на Северо-Западном перейти к обороне.

На Юго-Западном фронте зимняя кампания оканчивалась наступлением армий всего фронта. 4-я, 9-я и 3-я русские армии отбросили австрийские армии за Дунаец, и с января месяца на Средней Висле военные действия ограничивались небольшими стычками. На фронте 8-й армии австрийские войска были отброшены в Карпаты, и русские продолжали теснить австрийцев, стремясь спуститься в венгерскую долину. Для поддержки австрийских войск германцами в Карпаты были отправлены южная армия генерала Лингвица и группа генерала Марвица.

9 марта русскими войсками был занят Перемышль, и 11-я армия и ее корпуса после окончания осады были распределены между 8-й и 3-й армиями.

На фронте 3-й армии германцами производилось сосредоточение ударной группы германских войск и велась подготовка к весеннему общему наступлению.

Перегруппировке и перевозке германских войск с Западного фронта на Восточный благоприятствовала обстановка на Французском фронте. После сражения на реке Марне и бегства к морю армии зарылись в окопы и начиналась долгая позиционная война. После попытки наступления франко-английских войск у Лилля, Арраса и Шампани противники, «зарывшись в землю», стояли друг против друга, развернув фронт от Северного моря до границы Швейцарии. Ввиду стабилизации фронта германцы не могли опасаться угрозы наступления противника на Западном фронте и свободно могли вести подготовку для активных действий на Восточном фронте. Французы и англичане, довольные успехом на Марне, заняв укрепленные позиции, активные военные действия возлагали на русские войска. Командующий 3-й армией генерал Радко Дмитриев еще в начале февраля посылал в штаб Юго-Западного фронта тревожные донесения о сосредоточении германцами значительных сил к западу от Дунайца. Действительно, германцы, перебрасывая корпуса с Западного фронта, совместно с австрийскими войсками создавали из них ударную группу под начальством генерала Макензена для прорыва фронта русских в направлении Перемышль – Львов. Перевозившиеся войска сосредоточивались между Краковом и Карпатами и снабжались легкой и тяжелой артиллерией в таком количестве, которое еще не было известно на Восточном фронте.

Тревожные донесения командующего 3-й армией принимались в высших штабах как необоснованные. Все внимание Юго-Западного фронта обращено было на фронт Буковины и возможное наступление с этого фронта с выходом во фланг и тылы расположения армий. Русские войска усиливались на линии Днестра.

Со стороны германского командования одновременно с организацией ударной группы на Дунайце формировалась ударная группа войск генерала Лаунштейна и на Северном фронте для охвата русских войск с севера, чтобы замкнуть кольцо у Пинских болот и уничтожить русские войска.

Вступление Турции в войну на стороне центральных держав привело к тому, что Черное море и проливы оказались в руках противника, а Россия – совершенно отрезанной от сообщения с западными союзниками. На Черном море, с объявлением Турцией войны, турками была потоплена канонерка «Донец», после чего германские крейсеры «Гебен» и «Бреслау» прорвались в Черное море и обстреляли Одессу и Крымско-Кавказское побережье. Неудачная Дарданелльская операция союзников привела их к решению образования фронта в Салониках.