ВОЗВРАТ НАПОЛЕОНА В АРМИЮ И СОЗДАВШАЯСЯ ПРОТИВ НЕГО КОАЛИЦИЯ

Наполеон к тому времени довел первый эшелон армии до численности 300 000 человек и резервный до 200 000. Создав для внутреннего управления Регентский Совет, 26 апреля он выехал к своей армии и прибыл в Веймар. Против него была создана коалиция России, Пруссии, Швеции и Англии. Франция предложила Австрии выступать инициатором мирных переговоров. Меттерних делал все возможное, чтобы извлечь наиболее выгодные условия для Австрии. Наполеон развернул войска на линии р. Саале, прочно занимая нижнее течение реки Эльбы – Гамбург и Вестфалию. Русскими войсками был занят Берлин, и армия Витгенштейна двигалась на Гамбург. Казачьими частями был занят Бремен на Эльбе. Наполеон приказал всем корпусам двигаться на Лейпциг с целью занять его 1 мая.

Союзные войска в составе 92 000 русских войск и пруссаков под общим начальством Винцегероде и прусские – Блюхера, направлялись также на Лейпциг, обходя Лютцен слева, имея целью в предположении, что Наполеон перейдет р. Саало, направит войска на соединение с войсками принца Евгения, атаковать его с фланга, используя долину Лютцена для действия конницы. Витгенштейн и генерал Йорк перешли лежавшую на пути реку Елстер, встретили части Блюхера в количестве 25 444 и соединились с ними. Кавалерия в составе 12 000–13 000 человек была сосредоточена в долине Лютцена для удара во фланг. Бой завязался между передовыми частями Лористона и Блюхера в районе Лютцена. Артиллерийская канонада развернулась на широком фронте. Было около 10 часов утра. Прислушиваясь к канонаде, Наполеон сказал: «Мы собираемся обойти их, они – нас, хорошо, мы на все готовы». Он приказал всем корпусам концентрически двигаться в сторону Лютцена.

Русские части направлялись на Лютцен с юго-востока, французы старались охватить его с северо-запада. Решено было, что первым атакует французов Блюхер; Витгенштейн и Иорк должны его поддержать, а Винцегероде, находясь слева, атаковать кавалерией. Милорадович должен был присоединиться при подходе к месту боя к Блюхеру. Блюхер начал атаку против Нея и оттеснил его части на вторую линию. Влево от этого пункта вел атаку Винцегероде. На поддержку частей Нея подошли части Мармана и упрочили положение фланга, на охват которого рассчитывали союзники. Бой продолжался до вечера. Блюхер проявлял невероятные усилия, стремясь прорвать фронт французов, но с наступлением вечера должен был подчиниться общему приказу и отступить. Союзники решили отойти. Наполеон предполагал, что пруссаки будут отходить на Берлин и русские – на Дрезден. Почему он приказал Виктору и Даву очистить левобережье Эльбы от казачьих частей. Нею приказывалось с 80 000 человек идти на преследование Блюхера, если он будет отходить на Берлин. Если союзники не разъединятся и решат дать сражение на Эльбе, то с присоединенными к нему частями Даву и Виктора подойти к полю сражения с фланга. Наполеон с 140 000 под начальством Удино и Бертрана двинулся на преследование русских на Дрезден, где предполагал соединиться с частями принца Евгения. Корпус Лористона должен был присоединиться к Нею.

5 мая Наполеон выступил на Берн. На линии реки Милде произошел бой частей принца Евгения с войсками Милорадовича. В дальнейшем отступлении русские имели в виду прикрыть Бреслау, пруссаки – Берлин, и отступление шло в разных направлениях. Пруссаки шли на Майсен, русские – на Дрезден. По течению р. Шпрее, у Бауцена, была хорошая оборонительная позиция, и союзники решили здесь дать сражение войсками в 100 000 человек. Для пополнения армии, понесшей потери при Лютцене, с Вислы был вызван с частями Барклай де Толли.

За отступающими войсками союзников к Бауцену шел Макдональд и генерал Удино; слева – Мармон, левее – Бертран и к северу находился Ней, готовый идти или на Берлин, или же действовать на фланге главных сил.

Наполеон покинул Дрезден 16 мая, но перед отправкой на фронт он через прибывшего австрийского дипломата получил сведения, что союзники готовы на мирные переговоры. Местом переговоров намечалась Прага. Предложение австрийской дипломатии о мирном конгрессе отвечало настроению Наполеона, во-первых, давало ему передышку для приведения армии в лучший порядок и возможности выйти в непосредственные переговоры с императором Александром и Англией и, кроме того, показать свое стремление к прекращению войны в Европе.

Для сражения под Бауценом Наполеон располагал 160 000–170 000 и в исходе сражения не сомневался, и выигранное сражение давало ему преимущество в начинавшихся переговорах с противниками. К Бауцену Наполеон прибыл 19 мая нового стиля, и утром 20 мая началось сражение. К вечеру первая линия союзников была занята французами и на фланге их появился с частями Ней, угрожая охватом их расположения. Союзники решили отступить. В коалиции союзников начались сильные расхождения. Император Александр решил отвести свои армии в Польшу, чтобы привести в соответствующий порядок. Прусские войска должны были оставаться в Силезии, что грозило совершенным распадом коалиции. После многих возникавших дипломатических споров, 4 июня в Плейсице было подписано на два месяца перемирие, с 8 июня до 22 июля. Разграничительной линией была принята Одер – границы Саксонии, Эльба до моря. Гамбург оставался за французами, который занимал с корпусом Даву.