ВАРШАВСКАЯ ОПЕРАЦИЯ

10 октября начались бои 9-й германской армии против 2-й, 5-й и 4-й русских армий на фронте Варшава – Ивангород. 12 октября германцы потеснили части 2-й армии на линии упраздненной Варшавской крепости. Попытки русских частей переправиться на левый берег Вислы в районе Гуры – Кальварии – Ново-Александровска окончились неудачей. Только одна бригада 111-го кавказского корпуса задержалась на левом берегу реки Вислы, образовав плацдарм у Казеницы, борьба за который продолжалась с 10 по 21 октября. На 13 октября директива Верховного главнокомандующего поставила задачу поражения войск противника, наступающих на левом берегу Вислы, с нанесением ему сильного удара против его левого фланга, для чего Северо-Западному фронту необходимо было развить сильный удар со стороны Варшавы. Армии Юго-Западного фронта должны были действовать в полной связи с армиями Северо-Западного, притянуть возможно большие силы противника и удерживать правый берег рек Вислы и Сана; 2-я и 5-я армии, конный корпус генерала Новикова переходили с 14 октября в состав Северо-Западного фронта. 13 октября все корпуса Северо-Западного фронта перешли в наступление и потеснили германцев на всем фронте. XXIII корпус 2-й армий перебрасывался на правый фланг 2-й армии и направлялся в обход левого фланга германской армии. Конные части сосредоточивались для развития действий на фланге армии противника. В ночь на 20 октября германские части начали отход на всем фронте.

22 октября Главнокомандующий отдал приказ: «Ввиду спешного отступления германцев не только в районе к северу от р. Пилицы, но и района к югу ют нее, 1) армиям обоих фронтов, развернувшимся на р. Висле, продолжать более энергичное наступление, нажимая особенно правым флангом. При этом армиям Северо-Западного фронта при наступлении направляться на фронт Кутно, Пидытек, Стрыков, Бржезаны, Колюшки, Томашев, приняв все меры к обеспечению этого наступления со стороны Торнского района. Армии Юго-Западного фронта соответственно должны наступать на фронте: Опочна, Конек, Опатов, Сандомир, имея частную цель прочного утверждения в районе Сандомир.

2) Всем армиям, действующим на Средней Висле, принять самые энергичные меры к тому, чтобы выяснить направление отступления противника, стремясь отнюдь не потерять соприкосновение с ним, настигнув его авангарды, принудить неприятеля к бою.

3) Югофланговым армиям Северо-Западного фронта продолжать давить противника с еще большей энергией, стремясь отбросить его к западу и юго-западу, содействуя тем самым дальнейшему продвижению вперед левого фланга армий, действующих на Висле из района Опатова, Сандомир. Армии Юго-Западного фронта должны сообразовать свое движение с армиями Северо-Западного фронта».

Для преследования отступающих частей противника была направлена конница конного корпуса генерала Новикова, которая, преследуя противника, вела бои с его арьергардами.

Противник, отступая на фронте 2-й, 5-й, 4-й и 9-й армий, на своем пути мосты и пути сообщения разрушал все до основания. Австрийские армии тоже отступали. Общее отступление противника на всем фронте создавало в русском командовании преувеличенное представление о поражениях, нанесенных противнику, и Великий князь отдал приказ 2-й, 5-й, 9-й и 4-й армиям о переходе с фронта Варшава – Ивангород для вторжения в пределы Германии, перейдя границы Познани и Силезии. Армии, расположенные к северу от Варшавы, 1-я и 10-я, должны были содействовать наступлению центральных армий, как и армии Юго-Западного фронта, обеспечивать их наступление со стороны юго-запада.

Со стороны Ставки Верховного командующего была, бесспорно, переоценка успехов русских армий под Варшавой и отступления противника, как противника совершенно разбитого, потерявшего волю к сопротивлению. Частям генерала Макензена захват слабо защищенной, как казалось, Варшавы не удался, и Гинденбург, наметив новый план операции, отводил армию для занятия исходного положения для наступления в новом направлении.

Предусмотрительность русского Верховного командования сказывалась в том, что войскам приказывалось выяснить направление отступления противника и принять меры обеспечения со стороны Торна. Благодаря хорошо организованному прикрытию отступавших германских частей коннице не удалось установить направление отступления главных сил противника, и перешедшие с другого фронта четыре русские армии на фронт Познани и Силезии начинали движение в полной неизвестности относительно местонахождения армии противника. Между Варшавой и рекой Вислой, служившей разграничительной линией между 2-й и 1-й русскими армиями, было совершенно пустое пространство, и сообщением между флангами армии был единственный мост.

Для обеспечения этой операции 2-й, 5-й, 9-й и 4-й армиями 10-я армия должна была отбросить германские части на линию Мазурских озер. 1-я армия выдвигалась на фронт Сольдау – Рыпин – Липно. Один корпус этой армии перебрасывался на левый берег Вислы и должен был занять фронт Ковель – Любень и держать связь со 2-й армией. 3-я и 8-я армии должны были отбросить австрийские армии за Сан, затрудняя их отход на запад.

Чтобы противодействовать наступлению русских армий, развернувшихся на Средней Висле, германское командование решило создать завесу на фронте Ченстохов – Краков и нанести удар в правый фланг развернувшихся русских армий. Причем австрийские армии должны были сдерживать наступление русских на фронте, и 9-я германская армия должна была со стороны Торна нанести фланговый удар между реками Вислой и Вартой.

3 ноября 9-я германская армия, оторвавшись от русских, быстро перебрасывалась по железной дороге и сосредоточивалась в Торне. Туда же прибывали конные корпуса с Западного фронта, перебрасывались резервные корпуса и части ближайших крепостей. 2-я австрийская армия перебрасывалась к северу с задачей обеспечить правый фланг готовившихся к наступлению частей 9-й армии.

Наступление было назначено на 11 ноября, и распределение сил было следующее: 1-й и XXV корпуса направлялись вдоль реки Вислы против V сибирского корпуса 1-й армии, служившего для связи со 2-й армией. Эти корпуса совместно с XX должны были разбить V сибирский корпус, чтобы обеспечить свободное движение в юго-западном направлении против правого фланга 2-й русской армии. Пехотным германским корпусам должны были содействовать 6-я и 9-я кавалерийские дивизии.

5-я и 8-я германские кавалерийские и 7-я австрийская дивизии направлялись против левого фланга 2-й армии с задачей после выхода в ее тыл соединиться с 1-м и XXV корпусами, совершавшими обход правого фланга. XI и XVII корпуса должны были вести наступление с фронта. 11 ноября германские части перешли в наступление и к вечеру подошли к линии V-го сибирского корпуса. Ввиду наступления превосходящих сил противника командир V-го сибирского корпуса решил отвести корпус на тыловые позиции.