ПРОДОЛЖЕНИЕ ОПЕРАЦИЙ НА ФРОНТЕ 1-й АРМИИ

Ставкой Юго-Западного фронта 13 августа телеграммой ставилась следующая задача: «Главнокомандующий приказал: дальнейшей целью 1-й армии ставится: 1) обложение Кенигсберга частью сил, примерно двумя корпусами, впредь до замены их резервными дивизиями; 2) преследование остальными силами той части войск противника, которые, не укрываясь в Кенигсберге, стали бы отступать к Висле. Совокупные действия 1-й и 2-й армий должны иметь целью прижать отступающих к Висле германцев к морю и не допустить до Вислы».

С 8 на 9 августа 1-я армия после Гумбиненского сражения оставалась на месте и приводила себя в порядок. Деятельность ее конницы ограничилась лишь разведкой. На 10 августа, согласно директиве штаба Юго-Западного фронта, корпусам 1-й армии было приказано наступать на запад, в предположении, что части германской армии, потерпевшие поражение у Гумбинена, отступают на запад, коннице хана Нахичеванского приказывалось продолжать движение в общем направлении вдоль железной дороги Гумбинен – Кенигсберг, охватывая левый фланг отступающей 8-й германской армии. Разведка левофланговой 1-й кавалерийской дивизии, подчиненная 1-й армии, должна была вести разведку тоже на запад, освещая положение на левом фланге 1-й армии. Таким образом, оставаясь в губительном заблуждении о серьезном поражении 8-й германской армии под Гумбиненом и ее поспешном отступлении, командование Юго-Западным фронтом направляло части 1-й и 2-й армий не к тому, чтобы общими усилиями нанести противнику решительное поражение, а к разъединению армий, ставя задачей 1-й армии осаду Кенигсберга и недопущение германской армии до переправы за Вислу. Директивы эти давались армии в то время, когда корпуса 8-й германской армии усиленными переходами и по железной дороге спешно перебрасывали на фланги 2-й армии.

Русскому высшему командованию до командиров корпусов были известны игра германского генерального штаба в 1912 году и решение его вести наступление против наступающей русской армии со стороны Варшава – Млава. В 1914 году при наступлении 2-й армии германцами проводился тот же план против 2-й армии, разгром ее фланговых частей и окружение в лесных болотах. Несмотря на наличие этих сведений, ни в одном высшем штабе русского командования, и даже у командующего 2-й армией генерала Самсонова, не являлась мысль о действительном положении сил противника. В то время как 1-я русская армия направлялась в пустое пространство, имея соблазнительную цель прямого движения на Берлин, 2-я армия толкалась на быстрое движение, географически исключавшее возможность для действия крупных вооруженных сил. Влезая в болота, части 2-й армии сами облегчали германской армии свое уничтожение.

Тревожные сведения, начинавшие поступать, с фронта, пробуждали в сознании некоторых ответственных лиц сомнение в реальности задач 1-й армии, и из ставки Верховного главнокомандующего предупреждали штаб Юго-Западного фронта, чтобы они сильно не увлекались занятием Кенигсберга, а думали о положении 2-й армии. Разведкой было установлено, что Кенигсберг противником оставлен и занят разъездами, а затем 3-м донским полком, подвергшимся в скором времени обстрелу из домов местным населением.

11 августа командующий 1-й армией приказал всем корпусам по обоим берегам реки Шпигель двигаться к Кенигсбергу. Конный корпус хана Нахичеванского направлялся в сторону запада в направлении Алленбург – Фриделянд. Движение частей 1-й армии проходило в пустом пространстве, встречались на пути лишь незначительные кавалерийские части. Главные события происходили южнее направления ее движения.

Тяжелое положение на фронте 2-й армии становилось настолько очевидным, что главнокомандующий Юго-Западным фронтом послал в штаб 1-й армии телеграмму, сообщавшую, что «части, отступавшие перед Вами, перевезены по железной дороге на фронт 2-й армии и упорно атакуют у Бишофсдорфа, Гогенштейна и Сольдау. Алленштейн занят германцами. Окажите содействие 2-й армии, движением возможно более вперед левым флангом на Бартенштейн и выдвижением в сторону Шашофсбурга своей кавалерии. VI корпусу (Второй армии) приказано двигаться от Щепанкен на Пассенгейм».

Получив приказание штаба фронта, командующий 1-й армией направил два корпуса на Прейсиш-Эйлау и Бишофштейн, оставив два корпуса против Кенигсберга. Конные части направлялись несколько юго-западнее. Но даже и конные части после своего перемещения находились на расстоянии двух-трех переходов от операций, где решалась участь XIII и XV корпусов. Конница выступила налегке, оставив обозы, взяв лишь подрывные вьюки и патронные и телефонные двуколки. Выслана была дальняя разведка, которая дошла до линии фронта 2-й армии и донесла, что Алленштейн и Зеебург заняты противником, но это было 17–18 августа, когда трагедия частей 2-й армии была завершена.

В ночь на 18 августа, когда события на фронте 2-й армии были окончены, генерал Ренненкампф отдал приказ: поддержку 2-й армии прекратить, и кавалерии продолжать поиски в тылах немцев и разрушать железные дороги западнее Кенигсберг – Ранстенбург. Фронт корпусов к тому времени находился на линии Деиме – Вейлалду – Фриделянд – Ранстенбург. Германское командование, покончив с частями 2-й армии, решило произвести разгром корпусов 1-й армии. Удар они направили на левый фланг и тылы армии. Командующий 1-й армией при первых признаках наступления германцев на фланг и тыл его армии понял намерение германцев и усиленными переходами вывел XX корпус в район угрожаемого прорыва и, парировав эти атаки германцев, спас свою армию от участи армии генерала Самсонова.

Одновременно на Кавказе русская армия успешно действовала против Турции под начальством генерала Юденича.