ДАЛЬНЕЙШАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ЦАРЯ ПЕТРА ВО ВНЕШНЕЙ И ВНУТРЕННЕЙ ПОЛИТИКЕ

После взятия Азова царь Петр наметил широкую государственную программу во внешней и внутренней политике. Во внешней он ставил целью образование и более активную деятельность европейской коалиции против Турции, Крыма и других азиатских орд.

Внутри России в 1696 году Думой было принято решение построить флот для Азовского моря. Флот создавался на средства частных лиц: помещиков, вотчинников и других людей духовного и светского чина. Созданы были «кумпании». Корабельные мастера были вызваны из Венеции, Дании, Голландии и Швеции. Укреплялось побережье Азовского моря, и производились работы по соединению Волги с Доном каналом. Для работы по прорытию канала было собрано до 35 тысяч человек, под Азовом работало 37 тысяч.

Увеличивалась армия, для чего требовались рекрутские наборы. На военную службу и трудовые повинности забирались люди из крестьян, дворян, помещиков и духовенства; с податного населения требовались, кроме того, и налоги. Не довольствуясь наймом иноземных специалистов, Петр решил отправить русских молодых людей для обучения за границу. И, наконец, решил сам стать «в число учащихся» и решил сам отправиться за границу. Меры принимались быстрые и решительные. Личная энергия, кипучая деятельность Петра не отвечали характеру русского народа, что должно было выразиться в народном недовольстве. Петр постоянно наталкивался на глухое сопротивление, причина которого крылась в инертности народа. Из этого глухого сопротивления постепенно стало выкристаллизовываться явное недовольство и принимать активные формы. Наиболее неспокойным элементом в Московском государстве второй половины 17 века были стрельцы и раскольники, противники церковно-книжных исправлений.

Стрелецкие полки составляли единственную постоянную вооруженную силу и поэтому имели большой вес в жизни государства. Стрельцы не остались в стороне от начавшегося церковного раздора, которому суждено будет разрастись в большой пожар и разделить народ на два непримиримых лагеря. Исправление церковных книг касалось не только изменений текстов и внешних форм обрядности, а нарушало решения Священного Стоглавого Собора 1551 года, постановления которого касались именно церковного порядка и благочиния. В представлении раскольников исправление книг вносило недопустимый соблазн; если старые книги были не верны, то, значит, не могло быть и чистоты православия московской церкви, и, значит, не могли по ним спасаться русские святые. Им казалось, что с отказом от старых книг, формы сложения креста царь и духовенство отказывались и от святителей, своей жизнью землю просветивших. Раскол принимал характер национального превосходства над единоверцами-греками.

Во внутренней жизни раскол становился противогосударственным явлением и принимал наиболее опасные формы, когда сторону раскольников принимали стрелецкие полки. Основание раскола было положено в царствование Алексея Михайловича патриархом Никоном. Ко времени царствования Петра как патриарх Никон, так и непримиримый его противник Аввакум сошли уже со сцены. Реформа церковная, казалось, теряла остроту. Петр снисходительно относился к сложению креста, к богослужению по старым книгам, но не мог мириться, когда раскол принимал характер антигосударственный. Раскольники поносили церковь, духовенство, правительство и царя. Преследуемые внутри страны, раскольники бежали в леса, их преследовали вооружённые команды, и, попав в безвыходное положение, беглецы сжигали себя заживо, спасшиеся же от преследователей бежали в сторону Дона, образуя на его границах массы недовольного бездомного люда. На Дону в больших массах они не были приемлемы, а потому они шли дальше, на Кубань, где отдавались под покровительство крымских ханов и турецких властей. Крымский хан приказал построить для них городок на Кубани. Расколыники под влиянием фанатизма и ненависти превращались в активных врагов, соединялись с ногайцами, делали набеги на русские окраины и казачьи станицы. Таково было внутреннее положение страны ко времени царствования Петра. Народное недовольство усиливалось еще и личными качествами царя, своей деятельностью нарушавшего установившиеся представления народа об освященных веками порядках.

6 декабря 1696 года думный дьяк Украинцев обнародовал указ, гласивший: «Государь указал в окрестные государства великих полномочных послов к цесарю, к королям английскому и датскому, к папе римскому, к голландским штатам, курфюрсту Бранденбургскому и в Венецию с верющими полномочными грамотами для подтверждения дружбы и любви для общих всему христианству дел, к ослаблению врагов креста – Господня, салтана турецкого, хана крымского и других басурманских орд и к вящему преращению государей христианских». В свиту посольства назначались 30 дворян и 35 волонтеров. (Устрялов. Ист. Петра I.) Волонтеры имели целью изучение морского дела. В числе волонтеров находился сам царь. Уезжая за границу, Петр принял меры предосторожности для внутренней безопасности. Он не доверял стрельцам, и поэтому все 13 полков были отправлены из Москвы в окраинные города. Шесть полков отправлялись в Азов для замены находившихся там четырех, которые должны были перейти на границы Литвы. Остальные три отправлены были в армию князя Долгорукого в Белгород, Севск и Брянск. С полками, идущими в Азов, отправлялся полковник Цыклер, назначавшийся для руководства крепостными постройками. Перед отправкой он, по слухам, хвастался среди стрельцов, что он подобно Разину возмутит донских казаков и разорит Москву. 23 февраля 1697 года перед отъездом посольства за границу известный Лефорт дал вечер, на котором обнаружился заговор на жизнь царя. Во главе заговора оказался полковник Цыклер. Петр, узнав о заговоре, отправился в дом Цыклера, где оказались: стрелецкий полковник Цыклер, Соковкин, Пушкин, донской атаман Лукьянов и два стрельца. В скором времени к дому заговорщиков подошли войска, и все собравшиеся были забраны. Цыклер и окольничий Соковкин были четвертованы, Пушкину и другим отрубили головы.