Оазисы и пустыни

Ещё одну проблему для путешественника, собирающегося построить своё благополучие на подножном живом корме, представляют рассказы местных жителей. Лично я уже давно приучился из всех численных значений, фигурирующих в описаниях местных жителей. будь то старый каракалпак Учум-Бухеев или бригадир оленеводов чукча Равтытагин, извлекать квадратный корень. Особенно щедры «аборигены» на описания природы самых далёких уголков своих территорий, где они сами бывали в раннем детстве или не бывали вообще.

Нельзя ориентироваться на рассказы о высокой численности зайца или куропатки прошлых лет – это виды с циклически меняющейся численностью. Раз в одиннадцать-двенадцать лет они заполоняют всё вокруг, после чего резко вымирают (не откочёвывают. как полагают многие охотники и местные жители!). Нельзя строить свои планы на сведениях об изобилии в том или ином районе диких северных оленей – сто пятьдесят километров для этого зверя эквивалентны трём дням пути, поэтому одинокий человек и кочующее стадо всегда имеют больше шансов разминуться в тундре, нежели встретиться. Вообще, любая дичь встречается на севере – в тайге или тундре – скоплениями оазисного типа. Именно с привязкой к таким заведомо богатым жизнью местам и следует прокладывать свои маршруты.