Глава 36 Реки и сплавы

Вода – это самое мягкое и самое слабое существо в мире, но в преодолении твёрдого и крепкого она непобедима, и на свете нет ей равного.

Дао-Дэ цзин

До места вылета с экспедиционных работ мы добирались своим ходом.

«Свой ход» – это был почти четырёхсоткилометровый сплав по реке Энмываам на Центральной Чукотке.

Ностальгирующие по «добрым старым временам» обычно забывают, что «добрые старые времена» применительно к финансированию науки кончились в начале семидесятых. В восьмидесятые годы начальство уже разговаривало с нами таким негуманным способом.

«Значит, так. Вертолёт у вас будет только в один конец. Решайте – или вы до места работы добираетесь с помощью какой-нибудь оказии, или – оттуда…»

Оказии «туда», как правило, не существовало. Что касается оказии «оттуда», то мы обычно привязывали район работ к верховьям какой-нибудь реки и. закончив исследования, сплавлялись по ней к ближайшему посёлку с аэродромом. Вот такие были мы путешественники – не из душевных побуждений и жажды приключений, а волею пославшего нас начальства. Каких только подвигов мы по его дури (да и по своей собственной) не совершали!

Реки, так же как и снег, могут, с одной стороны. являться непреодолимым препятствием, а с другой – быть столбовой дорогой, способной быстро и без особых затрат труда привести вас к цели. Умение использовать реки в качестве пути являлось отличительной особенностью славянских племён, заселявших «страну лесов и рек» – так именовали Русь в западных источниках раннего Средневековья. Реки являются на нашей планете настоящими артериями жизни – именно вдоль речных долин, на затопляемых во время половодья пространствах, именуемых поймами, концентрируется большая часть живой материи. Именно речным долинам Север обязан своей репутации сказочно богатой территории. Идёт человек – геолог или геодезист – сотни километров по скудной северной тайге или по каменистой горной тундре и вдруг спускается в долину большой реки. А там. в этой долине, – и лоси, и медведи, и рыба, и рябчики… А через несколько лет в памяти стирается бесконечный нудный переход в несколько недель и остаётся лишь воспоминание о двух-трёх днях стоянки в фантастически богатом месте…

Самым распространённым способом использования рек в качестве пути является, естественно, сплав. О сплавах и их особенностях написано очень много хорошей специальной литературы, поэтому я постараюсь сказать лишь о тех, которые, по-моему, имеют большое значение для немногочисленных групп, живущих в течение продолжительного времени в автономном режиме, и которым, как мне кажется, в литературе по спортивному сплаву не уделяется должного внимания.

Сплав по реке – один из лучших способов путешествия по Земле.

Сплав по реке многообразен и монотонен одновременно – как сама жизнь. Он – совершенно самостоятельный её кусок, с совершенно определённым началом и не менее определённым концом. Сплав является квинтэссенцией жизни ещё и потому, что нам только кажется, что мы полностью управляем процессом, а на самом деле главная роль в нём принадлежит реке. Она несёт нас длинными, медленными плёсами, она заводит нас в быстрые и непредсказуемые водовороты, она протаскивает наши плоты и лодки через ощетинившиеся оголёнными острыми сучьями лесные завалы, она бросает нас на иззубренные каменные стенки и проносит через тесные скалистые каньоны, подхватывая наши утлые плавсредства на вспененных бурунах порогов и перекатов…

И ещё одно качество роднит сплав по реке с жизнью в целом.

Обратной дороги нет.

Это одно из самых главных правил, которое вам надлежит помнить, сплавляясь по реке в лодке без мотора. Равно как и со слабосильным моторчиком в пять-восемь лошадиных сил.

Кроме общефилософского урока, который даёт сплав по реке, это ещё и постоянный, буквально ежеминутный экзамен по физике. Но здесь мы имеем дело не только с системой упоров и рычагов, как в пешеходном и вездеходном маршруте, но и с силами текущей воды – законами, которым подчиняется текущая жидкость под влиянием силы тяжести.

Сплав экспедиционного лагеря на ПСН-6.

В этой главе я не буду касаться практики преодоления по-настоящему серьёзных водных препятствий – больших порогов и длинных каменистых каньонов с большим уклоном, по которым так любят сплавляться любители водного слалома. Классический путешественник такие препятствия старается миновать наземным способом – он их «обтаскивает» стороной. Такой не героический способ штурма порогов хоть и сопряжён с тяжёлым, порой многодневным трудом, но имеет. по крайней мере, хороший конец – вы остаётесь целым и невредимым. Но ваша безопасность покупается огромной затратой физических сил. Кроме того, нелишне помнить. прежде чем начинать «обнос» или «обтаску», что ещё очень многих живых существ – от косуль и кабанов до медведей и тигров – пороги и водопады пугают не меньше, чем вас. Поэтому практически наверняка вокруг вашего водного препятствия по горным кручам есть обходной и относительно удобный путь – звериная тропа. Для определения вероятного её направления желательно сперва сориентироваться по крупномасштабной географической карте. Надо сказать, что большинство животных, сопоставимых по размерам с человеком, используют те же принципы выбора удобного пути, что и люди (кроме некоторых видов горных козлов и баранов). Такого рода рекогносцировку на бумаге следует провести хотя бы для того, чтобы правильно определить место причаливания – чтобы иметь минимум полкилометра манёвра перед препятствием. Порой течение перед порогами настолько велико, что любые выкрутасы на гружёном (да и просто неуклюжем) плавсредстве очень и очень затруднительны.