Референдум

Еще одной формой волеизъявления граждан является референдум.

Референдум это всенародное голосование по важнейшим вопросам государственной и общественной жизни, одна из процедур непосредственной демократии.

На референдум обычно выносятся вопросы, связанные с изменением Конституции, с принятием того или иного закона, а также вопросы, от решения которых зависит дальнейшее развитие страны. Референдум как политический институт имеет давнюю историю. Так, первый известный опрос народа был проведен еще 1449 г. в Берне. Однако широко в политическую практику референдум вошел в XIX в. Наряду со странами, где референдумы проводятся регулярно, существуют и страны, где подобная процедура практически не применяется. Так, если в Швеции с 1800 г. было проведено более 300 референдумов различного уровня, то в США за все время их существования общенациональный референдум вообще не разу не проводился. Положения о референдуме включены в конституции Франции, Германии, Италии, Португалии, но не включены в конституции Бельгии, Нидерландов.

Референдум может носить обязательный или консультативный характер. Решение, принятое на обязательном референдуме, получает силу закона, который никто не вправе отменить. В данном случае высшим законом становится воля народа. Результаты консультативного референдума лишь принимаются к сведению институтами власти и могут быть учтены при дальнейшем принятии решений.

Как следует относиться к референдуму? По этому вопросу обычно высказываются противоположные точки зрения. Одни утверждают, что референдум это высшее проявление демократии и тот, кто выступает против института референдума, выступает против народа. Другие отрицают эффективность референдума, полагая, что он таит в себе опасность тирании большинства. Не разобравшись в существе вопроса, утверждают сторонники этой точки зрения, народ может принять губительное для страны решение.

Кто же из них прав? По-видимому, говоря о референдуме, надо принять во внимание аргументы обеих сторон. Конечно, не стоит думать, что проведение референдумов есть единственно надежный инструмент демократии. Так, широко известен факт, что с 1933 по 1938 г. Гитлер провел пять референдумов, которые лишь послужили укреплению его диктатуры. Не следует забывать и о том, что проведение референдума чревато расколом в обществе. Поскольку на референдум выносятся принципиально важные вопросы, они порождают ожесточенную дискуссию и даже раскол. Не исключена ситуация, когда 51% избирателей проголосовали “за” по тому или иному вопросу, а 49% “против”. Это порождает социальный конфликт, последствия которого могут быть весьма печальны. Наконец, не следует забывать и то, что референдум требует огромных материальных затрат.

Но возможен и иной взгляд на референдум. В процессе всенародного голосования граждане получают редкую возможность выразить свою волю напрямую, без посредников. А ведь демократия это и есть отражение воли народа. На референдуме народ может также выступить высшим арбитром в споре между ветвями власти, когда развитие событий, казалось бы, заходит в тупик. Наконец, референдум активизирует политическое сознание. Он порождает общественную дискуссию, в ходе которой люди стремятся разобраться в сложных политических вопросах.

Плюсы и минусы референдума, безусловно, должны учитываться в политической практике. О них должны помнить и те, кто инициирует всенародное голосование, и те, кто его организует, и те, кто в нем участвует. Если референдум проводится в строгом соответствии с законом, если при его подготовке ведется широкая разъяснительная работа, если предоставляется возможность свободно высказывать различные точки зрения, референдум может принести несомненную пользу.

Проведение всенародного голосования предусмотрено и Конституцией Республики Беларусь. Референдум в нашей стране может быть назначен Президентом по собственной инициативе, по предложению палат Национального собрания или по предложению не менее 450 тыс. граждан. Референдумы проводятся путем всеобщего, свободного, равного и тайного голосования.